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过往行人注意到这脏兮兮的“少年”，只当是从哪冒出来的小叫花子，一个个跟唯恐躲避不及似的往两边退，自不会挡她的去路。

唐小荷一路连气儿不敢喘，马不停蹄地跑入大货行巷，一眼便看到天香楼门口飘舞着的彩楼欢门。

天香楼是整个京城最大最豪华的酒楼，楼里的头牌大厨每年都能入宫献艺，领的赏赐用车拉都拉不完，运气好点的被留在宫中当御厨，如此大小也算是个人物了。运气再好点的，获得陛下赏赐的金菜刀，那可相当于免死金牌，不仅能够世代传承，家族还是要被载入史册的，说句光宗耀祖都不为过。

“哈……终于到了。”唐小荷吁吁喘着粗气，眼里再也装不下别的，撒开腿迫不及待便往门口冲，“天香楼，我来——”

“砰！”

唐小荷摔了个猝不及防的狗啃泥。

堵在门口的酒楼伙计收回脚，居高临下道：“哪来的小叫花子，什么地方都敢闯。”

唐小荷颤巍巍抬起手：“我不是小叫花子，我是来，来当伙计的……”

对方表情一皱：“伙计？天香楼只在三月初一那日招工，这都三月三了，你迟了整两日，便是杂役也都招满了，当什么伙计，赶紧从哪来的回哪去吧。”

唐小荷一听，眼泪都要急出来了，爬起来哽咽道：“就不能通融一下吗？”

“通融什么通融！你当你是谁啊！赶紧滚，别打扰我们开门做生意！”

一阵清风吹过，唐小荷的肩垮了下去，精气神都被吹没了。

她又抬头看了眼面前遥不可及的朱楼高阁，眼眶直发酸，转身浑浑噩噩离开了大货行巷，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

“钱没了，活儿也没了。”她盯着脚尖喃喃念叨，“赶了那么久的路，受那么多的罪，全部竹篮打水一场空，都没了。”

越想越委屈，她路也走不动了，当街哇哇大哭起来。

因她明显一团孩子气，少不得有热心肠的路人停下问她怎么了，可是谁欺负了她。

唐小荷听到“欺负”两个字，越哭越伤心，心想我这不就是被欺负了吗？要不是被关牢里那么久，怎么会错过天香楼的招工时间。现在可好，连住哪都成问题了，回家的盘缠也拿不出来，难道真得当街要饭吗？

——都怪宋鹤卿那个狗官！

唐小荷气得牙痒痒，在心里大骂道：“要不是那个狗官冤枉好人不辨是非，我至于沦落到这么惨，不行，我不能就这么放过他！”

正当唐小荷想办法怎么出这口恶气时，路东边布告牌下有人敲锣吆喝道：“来一来看一看喏！大理寺现招膳堂大厨一名，待遇优厚，经验不限，先到先得！”

唐小荷耳朵一竖，小心思转了转，将泪一抹便冲了过去。