第29章

那群差役齐喝一声，拿着水火棍就要架住何明德。冷不丁这外头走进来一人，不快不慢地走着，到了近前，却是一脚把衙役踢翻在地。

周长月也冷着脸，端坐堂上，道：“王爷，公堂森严，容不下王爷这般肆意。”

池旭尧却是嗤笑一声，“好一个森严，屈打成招来的森严吗？”

周长月脸一僵。

端王举起右手，众人才看到他手中握着一轴黄色，方才被袖子挡住。周长月见了，慌忙从座位上滚了下来，整肃衣衫，跪在地上。

端王这才不紧不慢地道：“圣旨，户部茶敬一案，由本王和周长月一同审理。”

第27章

周长月见了圣旨，听了旨意，心中就是一凉。

这投靠大皇子，刚站了队，便和端王对上了。想有从龙之功，这九九八十一难就开始了。

周长月心中是思绪翻转，脸上却是翻出了一个笑，对着上位拱手道：“臣领旨。请王爷上座，主持审理。”

端王这会儿却又显出几分谦逊来了，“本王只是一同审理，到了这大理寺，自然还是要听周大人的。”

说罢，让人添了一张椅子，放在了周长月的右手边。

他这么四平八稳的，倒是叫人不好挑错了。

端王坐稳了，那眼神就忍不住往何明德身上瞟。就见他素白着一张脸，嘴唇都干裂了，不时皱着眉头，看着像是很痛的模样。

端王的手掩在袖中，却是握紧了。他正是揪心，却看到何明德忽然抬头，与他对视，一双眼睛仍如平时，含着淡淡笑意。何明德捏着拇指和食指，比划了一下，虽不知是何意，却能看出其中的安抚之意。

“周大人，你该怎么审案，便怎么审。小王年岁浅，此事还是要听大人的。”

周长月被这份谦逊噎了一嘴。

那根火头签还躺在地上，衙役却被踢到一旁去了，这怎么能叫随自己？

偏偏那何明德可恶，人还趴在地上，却很是闲适地拖着下巴，道：“大人，还打吗？”

实在是可恶。

“呵呵，”周长月的脸抽动了两下，有那么几分阴阳怪气，“大公子说笑了，王爷在呢，本官不看僧面也要看佛面。”

“周大人是朝廷命官，该看的是律法。大人平日里审案也是如此吗？背后无人便屈打成招，若是后太强硬，便要看人情面吗？”

“若是如此，只怕这大理寺卿之位，大人坐的也不是很稳呢。”

端王冷着脸，语气并不急，话语却如此又是如此咄咄逼人。

堂上堂下一片寂静，无人说话。

文书抖着手，垂着头，哪敢动笔。个个心里都想，王爷这是心中憋着火呢，只看周大人要如何应对了。

周大人……周大人涨红了脸，放在案上的手崩出了青筋，像是在极力忍着。不过是片刻功夫，周大人竟把那些情绪都压了下去，又换了个笑脸回来。

“王爷教训的是，那依王爷的意思……”

端王理了理衣袖，道：“大人且说说看，为何认定何明德受贿？是什么让大人如此笃定，他是不肯伏法，而不是清白之身？”

“捉贼拿脏，这个道理下官还是懂的。来人，传宋志远。”

宋志远是个四十上下的中年人，有些胖，被带上来还有些惶恐的模样，佝偻着背。可是在那一双吊梢眼的衬托下，这份惶恐却多了几分刻意。

也是，真得这般胆小，又怎么敢带着二十万银钱，就来骗国库里的两百万呢？

这等事一旦被查出，就是死罪。可若是查不出，这便是一本万利的好事，从此逍遥自在。

金钱让人成为赌徒。

“是。户部手续复杂，我和钱进担心出了什么些小错误，以至于要重新回闽南过账，便昏了头，想着拿钱办事。”

“我和钱进给户部的人都送了钱，知道户部由太子监管，何大公子与太子又是姻亲，便特地送了五千两的银票。”顿了顿，又辩解道，“户部自来有炭敬之说，这实在算不上是贿赂啊。”

周长月听了这话，便有几分得意了。

他看着端王，又把手边一个红色的纸包举了起来，问道：“你给户部送的钱，都是用这个包着的，是不是？”

“是。钱进担心出了岔子，那纸壳里还都写了名字。”

“你倒是什么都肯说，”周长月看向端王，“王爷，这便是从大公子的桌子里搜出来的，写了他的名字，恰好五千两的银票，都对得上。”

周长月打开那纸壳，从中抽出来一张蓝色的纸票。

端王点点头，“周大人这结论为时尚早。”

“宋志远，本王问你，你这银票是亲手交给何明德的？”

周长月立刻看向了宋志远，锐利的目光设了过去，含着几分威胁。宋志远张张嘴，却道，“不，我只见着了郑彦大人，大人说转交了。本来我是想认识大公子，让大公子在太子面前为我引荐，郑大人却说，大公子没同意。”

“何明德未曾同意，那钱呢？”

宋志远有些不满：“也不曾还回来。”

听到此处，何明德和池旭尧对视一眼，心中都有了猜测了。

当日宋志远大约是听闻了何明德与太子的姻亲身份，何明德又是个纨绔，便想先与他结交，再成为太子门客。

只是宋志远与何明德素无往来，何明德也总是和端王形影不离，他便托郑彦送钱。

那日郑彦刚送了钱，就被何明德严词拒绝，让他把这钱退了回去。郑彦不知为何，也不再提起结交太子之事。