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镇子在深夜的云雾中，如同月光下的岛屿，轻切而朦胧地露出脸儿来。

第25章25

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送我们前来镇子的马匹和车夫早已疲惫不堪，不到一刻钟就在客栈楼下的杂物间里发出震天鼾声。老板因困意而泛浊的瞳孔自从被黄金的光辉照亮之后就没熄灭过，亲自惺忪地送上热果子酒，殷勤询问可要用夜宵，只要我们一声令下，那可怜的厨子就没有好睡了。

我说不，当然不，初来乍到，我们还不太习惯此地风土气候，无心饮食，但如果不介意被搅扰一席好梦，是否可以一起喝一杯，聊聊天？

当然不是无偿的。

老板喜出望外，我猜他一直在等攀谈的机会，探听我们的来历，在整个镇子里炫耀。这可是安宁且禁锢的小镇必不可少的娱乐，每个人都有义务分享自己的新鲜事儿，无论情愿或不情愿。反正流言传不出镇子，只配作为谈资。惊叹的机会不够多，轻蔑也很少，梵比多山下这座小镇里的居民，他们都习惯了也只能习惯在这里活下去，仿佛也带上了一种困兽般安逸又绝望的枷锁。

索提思笑吟吟看着我，仿佛一个热衷检查功课的家庭教师，没有率先展露他的好奇心。

不必多技巧，只要看着对方的眼睛，那些被注入魔力的瞳孔刹那间陷入一种直勾勾的沉堕，脸上的笑容都自如地梦幻起来。我轻声询问客栈老板，可曾听说过一些令人不安的故事。山中的妖兽，镇上突然出现的异国客人，神秘消失的美妇人……

老板絮絮讲起一些事。索提思收起微笑，盘膝坐在我们随身携带最好的一张土耳其小地毯上，静静托起了腮。

那些故事十分恐怖，虽然已经过去三十几年。惨案发生时，客栈老板还只是个不到十岁的孩子，关于被灭门的年轻酒商和他的寡妇妻子，他知道的并不太多，只记得出事之后，父母好些时日谈虎色变，睡觉前要紧紧上两道门闩，仿佛这样就能拦住那些夜空中落雪般滑下的噩运与血腥。

但孩子又在意什么呢，越凶险越有趣。何况那些事情发生得黯然悄微，假如不是门缝中渗出源源不断的酒汁和鲜血，以及店铺不曾开张，镇上人或者要到尸体腐烂才能发觉。

他们惊恐地撞开店门，滑倒在流满血污的楼梯上。被开膛破肚的老板娘还立在楼梯口，自咽喉而下的巨大伤口不似刀痕，很像被野兽的利爪狠狠划破，没有倒下的原因是她盘成髻的发辫被一根绳索样的东西系在天窗，事后人们才意识到，那是她丈夫的肠子。

而年轻却不带口音的酒铺老板被撕碎了，除了头颅外，没有一块超过两寸见方的皮肉或骨骼，他身体的各个部分遍布在整座房屋，包括阁楼和酒库，那些地方显然被一种生物凶狠而紧密地搜查过，一无所获。但镇上人在酒库里发现武器，看上去异常犀利的刀和十字弓，那并非一个酒铺老板理应拥有的东西。以及阁楼上有不止一个人生活过的痕迹，用度不算奢华，却足够精致、周到、熨帖，显然也不是帮工能够享有的待遇。

那座房子连同店铺只能被拆毁，如果不是与周遭房屋相连，他们甚至想要焚烧它，以祛除邪气与鬼魂。

关于鬼魂和妖魔的说法，镇子里早有流传，但谁也不曾真正见识。大家都习惯了在午夜的蹄声靠近镇子时，在床铺上翻一翻身，重新掩好耳朵，闭紧眼睛。或者将远远掠过森林黑色树梢的振翼声当作一场倏忽来去的雷阵雨，是老天爷惊吓人间的一点小巧恶作剧。

总而言之，妖魔不曾在这小小的镇子施展过它的力量。

至于传说中栖息山中的妖兽，谁又真正了解他们冒犯与被冒犯的理由。

骇人的凶案之后，有人本能地摸去镇子边缘那户人家，出乎他们意料，房子里没有人。那优雅的、被传为女巫的女人和她美若坚硬玉石的小女儿不知去向，饭厅里留下了惨烈打斗痕迹，以及干涸变色血痕。这些证明不了什么，却让镇民们大松一口气——至少有一件事可以确定，这惨案关乎不同寻常之人，却大抵与平民百姓没什么干系。

这种薄情寡义的庆幸，我觉得似乎很好理解。

我问够了，彬彬有礼请他去睡，再回头直面索提思可想而知的阴阳怪气。

令我意外的是，他只是用一个轻松而诡异的姿势，看似动也不动就从地上站了起来，伸了个煞有介事懒腰，说，“睡吧。”

假如你不想拿这客栈老板或他老婆当夜宵的话。

“你最好也不要。”我警告他，这是个小镇，任何一个人都认得任何一个人，谁不见了都会被寻找，陌生来客首当其冲会被怀疑，被围剿。相信我，就算是你，索提思，也不想被这些蝼蚁一样的镇民们点着火把驱赶追逐，在山林中慌不择路逃窜。要么杀光他们，要么落荒而逃，无论哪种，都实在不好算作体面。