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“真言之门？”兰顿却皱眉，“……就是你们南境那个‘检验血统’的破门？”

“……是。但那不是‘破门’。”

诺拉瞬间心里多了几分不高兴，但没有表露出来。

“真言之门”……那其实是克拉雷家族先祖的发明，如今在南境广为运用。一扇魔法门，可以检测进入者的血统，防止北部的深渊人和兽部人的潜伏。那也是最让他们克拉雷们自豪的存在之一。

不过，诺拉才不会跟一个兽人辩论这些。

诺拉不耐烦地说：“所以……快下去。”

“……南境人的容貌和血统？”兰顿却再度重复。

这时，他脸上提到“真言之门”时浮现的轻蔑加重了，还掺杂了嫌恶的滋味。他看上去像是要去吃恶心的老鼠。

但旋即，兰顿又用覆血的指尖抚上了自己的脸，眼中竟又有几分不舍。

诺拉吸了口气：“……”

……她听说过在兽部——特别是不死鸟部的男性|爱美，那和他们的种族特性有关。如今还是第一次亲眼看到。

“下去。”她缓缓地说。

或许是察觉诺拉快彻底失去耐心，也知道自己无法反抗“压制”，兰顿冷冷地瞟了她一眼，呼了口气，自己也跳了火焰翻滚的兽池。

火舌将他吞噬。

……

滴答。滴答。滴答。

诺拉似乎听到了水的声音，但明明她的面前只有火。

不久后，她意识到是时钟。

兰顿已经下去两个小时了。

“人化为兽，是涅槃之引；兽化为人，为原始之魂。”

兽池下，一排金属铭文刻着这句来自《兽典》的咒语。火光下，字符跳动。

诺拉却看不清兰顿在兽池中的身体。

她只看到火焰在舞蹈，火焰在澎湃。火焰充斥了世界。

不知过了多久，如涅槃的鸟初鸣，诺拉听到兽池中发出一声哨响——而一具身体，缓缓地浮出火面。

是兰顿出来了。

第5章驯兽者（五）

横亘在火光上的，是一位陌生的少年。他如从一个巨蛋中孵化出来一般，全身裹满了粘液，咳嗽不止。

银发的兽部男孩已经消失了。

出来的人，金发如阳光般闪亮，散至腰际；腿背修长，盖着一大片已被折断的雪白羽毛——那大概是在炼造中脱离他躯体的。这让他像是躺在雪中。

但当兰顿抬头，诺拉猛地吸了口气。