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赵贵听得皱眉，教训众人：“正因为捕快都折了，才更看出那大虫凶险。我只问，接下来的日子，你们是要知道自己打掉了大虫，安安心心地当那打虎英雄。还是日日都提心吊胆，听到外头一点儿动静，都觉得是大虫要来吃人？”

此言一出，众人沉默。

是啊，庞县之下那么多村子，为什么偏偏他们玉田村急冲冲地拉出队伍？——自然因为他们是十里八乡距离普隆山最近的地方。

老人传下来的经验，已经吃过活人的大虫必须杀死。否则的话，大虫很快又会来尝人肉滋味儿。

看着一言不发的村中青壮们，赵贵的语气又温和一些：“你们莫要总把这趟想得多艰难。平日一个个的，又不是不曾上山打猎。从前都是干着行当的好手，就说你，大山，不还扛过一头野猪回来？……哪有那么难。”

说到这儿，雷山心想，自己那个时候是怎样的心情？

被赵贵勾起了一腔豪情，觉得自己果真能赚上官府的赏银。另分得卖虎皮、虎骨得来的钱，给家里起一栋大院子，再给孩子求得真正读书认字的机会。

不像自己，刚刚学到《幼学琼林》，就因为家里没钱没粮，回家做事。

怀着这腔豪情，雷山与众同伴一起进入山林。

没两天，他们的信心，就被击碎……

“先是有人不见了。”男人盘腿坐在地上，言语间，捏了捏自己的裤腿。