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白争流：“牙印？”

梅映寒：“……听说？”

小二承认：“我也不是那做官的，自然不知道里头那么多弯弯道道。可人人都这么讲，我便这么和您二位说了。”

白、梅心头微动，“人人都说？那你又是从哪里听到？”

小二没明白为什么白、梅会这么问自己。但前头那么多话都说了，这会儿他也不嫌麻烦。细细回想片刻，告诉两人：“先是我们掌柜在教育三郎，让他莫要偷溜出门时说起。紧接着，又有在店里头吃饭的客官这么说。”

白、梅若有所思：“这样。”又问小二，“出了这等事，官府可有组织打虎？”

“自然有，”小二叹气，“可非但没有找到那伤人的大虫，还折进去几个捕快。那之后，官府就没动静了。

“哦，说‘没动静’也不对。他们是有在城外张榜，道谁能除去那大虫，便增银三十两、四十两、五十两……钱是一点点往上加的，这么多年，也不是没有人动心。可最开始，有村子组织青壮来揭榜的时候，大伙儿还颇期待。到后头，却是看清楚了。

“什么‘英雄好汉’？那根本就是送死的勾当！被夸上几句、分到五六两银子，能有活生生地回来重要？……就我所知，那些上山的人，还没一个能下来呢。”

小二愈说愈是唏嘘，连嗓音都禁不住抬高。

这一高，就把旁边桌子上的人引来了。

“哎哟，可不敢这么说。”一句话讲出来，白、梅连带小二的目光都转了过去。三人眼中，映出一个微胖、穿着富贵的身影。

白、梅不认识人，小二却是一眼看出来：“呀！这不是金掌柜吗？”

三个字一出来，刀客、剑客心中有数。

不出意外的话，此人该是个县城中的商户。生意颇好，四处都结下善缘。

梅映寒朝对方拱拱手，倒是没起身。就着之前的坐姿，问：“阁下可是知道些什么？”

金掌柜眼睛眯起一点儿，说：“是比这小子晓得的状况多些。只是，您二位……”

他看看梅映寒，又看看他身边的刀客。

小二察言观色，适时介绍：“金掌柜！这两位是来咱们这边儿游玩的客人，我前头正给他们介绍周遭山色呢，说着说着，就说到了普隆山。”