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然而箭已离弦，容不得后悔。叶如晦合上半开的支摘窗，扭头望向站在门口的人影：“辽东军有回信了？”

小厮卑躬屈膝，说出口的话却带着能将大胤头顶天捅穿窟窿的锋芒：“谢侯说，当今失德，太后主政是理所应当，只是请大人勿要忘了自己应承过的事。”

叶如晦紧绷的背脊略略松弛，露出了数日来第一个微笑。

“让他放心，”他说，“我每个字都记得很清楚。”

做戏做全套，当“议政王赐死”的消息于民间掀起轩然大波之际，慕清晏也对外宣称偶感风寒，闭殿不出。落在不明就里的朝臣眼中，这便是女皇对议政余情未了，只是那点女儿私情与滔天权柄相比，分量终究太轻，理所当然成了被舍弃的对象。

至于真相如何……恐怕只有勤政殿中近身服侍的宫人知晓。

三日后，勤政殿紧闭多时的殿门终于洞开，女皇身着衮冕出现在大朝会上。面容隐在十二串白玉冕旒之下，又以脂粉掩去憔悴，倒叫殿中群臣分辨不出她此刻的真实心绪。

“众卿有本奏来，无本退朝，”慕清晏似是有些疲惫，当着群臣的面，毫无避忌地摁了摁眉心，“都麻溜点，别浪费时间。”

群臣：“……”

纵使隔着白玉珠旒，文武百官也能看出，女皇神色不是很好，只差将“不耐烦”三个大字刻在脸上。

他们不动声色地交换过一轮眼神，又颇有默契地转过头，将目光投向立于文臣列中的叶如晦——后者坦然出列，平举玉笏，对丹陛之上深施一礼：“启禀皇上，臣有奏。”

慕清晏大约是昨夜没睡好，太阳穴一直有根筋抻着，不得不用手指摁住：“说。”

叶如晦身似青松，站姿笔挺，不卑不亢道：“臣以为，皇上失德，不堪主政，当退居勤政殿，由太后临朝听制。”

慕清晏：“……”

饶是早有准备，女皇陛下还是险些被自己的口水呛到！

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第二百零三章宫变