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当时诏狱中的情形十分混乱，陈璋借着传旨的机会，将赐给殷策的“毒酒”调了包，原本只是掩人耳目的mí • yào，却被换成见血封喉的剧毒。

更要命的是，一心替狼王复仇的烈月真乔装打扮，混在锦衣卫之中，不惜性命、不顾安危，只为手刃仇敌——若非慕清晏做了万一的准备，将连珠铳藏于牢房中，给了殷策保命的底牌，伤病孱弱的四境统帅已然伤在北戎王妃的毒刃之下。

饶是如此，慕清晏赶到时，殷策也被锦衣卫的刀锋包围了，离得最近的刀尖只差一点便能刺穿他肩头衣衫。

不幸中的万幸是，女皇不仅抢先赶到，还随身带了连珠铳，仗着火器犀利，硬是从锦衣卫的严防死守之下开出一条通道，及时救下殷策。

与此同时，萧霁也带着锦衣卫精锐将诏狱团团包围，从重伤的烈月真到投靠世家的陈璋，一个没落，全被逮了个正着。

“萧霁封锁了消息，世家到现在都不知道诏狱中的变故，只以为你已经饮下毒酒，”慕清晏说，“不仅如此，萧霁还从陈璋口中问出了幕后主使的身份，并以陈璋的名义放出了‘事成’的信号。”

殷策心中隐隐有了猜测：“是谁？”

慕清晏叹了口气：“户部侍郎，叶如晦。”

殷策沉默片刻，用力摁了摁眉心。

女帝和四境统帅对叶如晦的印象都不坏……甚至对他国难之际力挽狂澜的魄力十分佩服，可惜这位能臣干将到底没能逃脱“家族”二字的桎梏，在“本心”和“叶氏”之间选择了后者。

“叶如晦未必有心置你于死地，只是自你执掌议政堂后，种种举措都在挖世家的墙角，”慕清晏翻了个身，搂住殷策腰身，娇嫩的面颊蹭上他颈窝，“不说别的，单是你提出的清丈田亩，就够世家喝一壶的。”

慕清晏刚来到大胤那会儿，曾对囚困宫中的殷策发下豪言壮语，要清丈天下田亩，革清赋税弊病。彼时，她对大胤国情一无所知，不过是凭着对历史课本的一点粗略印象生搬硬套，还没来得及付诸实践，就被殷策泼了一盆冷水。

但这并不意味着殷策不认可女皇革除弊病的决心，他记下了慕清晏不切实际的豪言，并在时机成熟之际将其一举推出，要以自己对阵北戎铁骑的杀伐手段，替女皇……以及大胤百姓清除沉疴。

然而谈何容易。

大胤立朝百年，但凡能在京中占有一席之地的，都是积累数代的簪缨世家，随便拎出一个，府邸的紫檀木门槛下都压着无数血泪。

无数被侵占的民田堆在一起，托起了他们的锦衣玉食，谁敢拍着胸口保证，自己禁得住议政王翻查？

结果毫无悬念，殷策成了世家公卿的眼中钉、肉中刺，文臣忌惮武将，世家更是恨不能除之而后快。