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还是洗洗睡了比较现实。

正因知道内情，听到“谢昭琅”三个字，百官才会如此震惊：颐宁宫大张旗鼓，只差将京城翻个底朝天，为的就是这位谢家三公子……既是逃了出去，怎的又回来了？

碍于太后威仪，一干朝臣不敢直眉愣眼的问出口，只能相互交换眼色，用且惊且疑的目光传递出心中困惑。

太后亦是惊疑不定，她猜到谢昭琅脱困后十有bā • jiǔ是藏身叶家，然而叶家乃是太后母族，不到万不得已的地步，即便是一国之母也不好跟娘家撕破脸。她命人戒严九门，又派锦衣卫盯住叶府动向，严查进出人等，无非是防着谢昭琅逃离京城，效仿清远侯另立门户，却万万没想到，叶如晦会选在这个时机将谢昭琅推出。

叶如晦早有腹稿，此时道来不慌不忙：“禀太后：寒食宴上，谢帅饮酒过量，不慎引发旧疾。太后天恩，许宫中太医为其诊治，又命臣悉心照看。如今谢帅病势好转，自当为家国尽瘁，为太后尽忠。”

太后：“……”

柳章权：“……”

以当朝首辅的定力，都不由多看了叶如晦几眼，似乎没想到这个平时不显山不露水叶氏家主竟有这等城府和能耐，耍心眼耍到宫中太后头上不算，还叫对方吃了哑巴亏也不敢声张，只能默认了他的说法。

由此可见，叶家多年来兴盛不衰，乃至跻身与柳、李、袁齐名的“四大家”之一，靠的不光是宫中太后的照拂。

叶如晦话说得漂亮，圆了场面也给了太后台阶，饶是太后姜桂之性，被“家族”与“外患”两重压力迫到眼前，也只能咬牙下了台阶：“那镇宁侯……现在何处？”

随侍一旁的内宦不是别个，正是司礼监掌印王彬。他跟了太后数十年，如何不懂这位贵主的心思？不必太后发话，已经一甩拂尘，扯着嗓子道：“宣镇宁侯谢昭琅，觐见——”

这一日的大朝会延续了整整三个时辰，从天光乍明一直到日过中天，才有朝臣陆陆续续的走出太极殿。然而严霜过境的风声传不到四面红墙的颐宁宫后殿，软禁多日的叶清婉对外间变故一无所知，每日的消遣便是从镶了琉璃片的支摘窗看出去，仰望逼仄狭窄的头顶天。

直到这时，她才明白自家姑母为何会将颐宁宫中带了裂痕的青砖数得分明，才知道前人吟诵“却下水晶帘，玲珑望秋月”，并非只是赞颂月色皎洁那样简单。

她读懂了姑母的寂寞，明白了受困宫中的忧思……却无法认同一国之母的所作所为。

不过很快，叶清婉就发现，这些离题万里的想法都不重要了。

墙角自鸣钟指向午时整时，殿门吱呀一声开了，一道人影裹挟在汹涌欲流的阳光中，冲她福了福身：“三小姐，奴婢奉太后娘娘之命，恭送您出宫。”

是琉湘。

叶清婉愣了愣，放下手中书卷，起身下意识迎光走了几步。缂丝彩缎的裙裾自金砖地上拖过，阳春四月的日光和暖融融，给了她一个无微不至的拥抱，叶清婉却无端觉得心口发冷，自外物复苏的明媚中感受到一股风雨欲来的征兆。

“是姑母的意思？”她狐疑的看着琉湘，“姑母……怎的突然改了主意？”

琉湘望着她，似乎想说什么，张口却是轻轻叹了口气：“叶大人也来了，就候在宫门口，三小姐……且随他回府吧。”

叶清婉心头不安越发浓重，跟着琉湘来到宫门口，就见叶如晦果然立在朱红宫墙之下，正背手看来。

叶清婉眼角发涩，有那么一时片刻，她好似漂泊无依的金簪草忽然寻到依靠，快步迎上前：“劳父亲挂心了。”

叶如晦抬起手，似乎想像叶清婉幼时一样抚摸上她头顶，但掌心下的并非垂髫女童扎起的双螺髻，而是式样严整的发髻，两侧各戴一枚金簪，鸾鸟口中衔着宝光四射的璎珞，摇曳生姿。

他突然反应过来，眼前之人不再是当年抱着自己膝头撒娇承欢的幼女，直接抚摸头顶是不合适的，抬起的手顿了片刻，又生硬地收回。

“走吧，”叶如晦转过身，沿着走熟了的甬道信步向前，“这次的事就算是过去了，你暂且住在叶府，这段时间先不要出门。”

他头也不回，却知道叶清婉必然跟在身后一步开外，此刻正欲言又止的盯着自己背影：“叶家无事，谢帅也无事，太后已然知晓前因后果，不过眼下，她怕是分不出精力追究罪责……”

叶清婉确实有无数问题想问，话到嘴边，却被一道无形的闸门拦住——她抬起头，只见外宫门已然近在眼前，一道再熟悉不过的身影裹着锦绣朝服，正随引路的内宦往兵部朝房而去。