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有那么一瞬间，太后的脸色近乎可怕。

如果柳延枫不是刚从西北回来，有议和“功勋”加身，如果他不是京城士子的领头人……甚至于，如果他的父亲不是柳章权，太后或许都已发下懿旨，将人拖出殿外杖毙。

但她不能贸然处死柳延枫，更不敢冒和世家翻脸的风险。

“看在你父亲三朝元老，这些年主事勤勉、事必躬亲的份上，哀家不与你计较，”太后阴沉沉的盯着柳延枫，“皇嗣之事容不得你一介三品侍郎议论，给哀家退下！”

太后难得给人台阶下，柳延枫却不懂就坡下驴，待要再说，一旁的宋平急了，扯着他袖口用力拽了拽。

柳延枫回头看了他一眼，微微皱眉。

不过稍一迟疑，眼前突然多了一道阴影——众目睽睽之下，右首文官队伍走出一人，平举玉笏，对太后深施一礼。

“启禀太后，臣有奏。”

礼部尚书，李学阳。

年初，原礼部尚书告老还乡，李学阳顺理成章顶替了他的位置。他在朝中安分守己这些年，旁人便逐渐忘了他当年的惊世骇俗之言，熬了这些年的资历，也熬成正二品大员，一部之首。

他是李家这一任挑大梁的人，论资历论人望远非柳延枫这等初生牛犊可比，太后对他也比柳延枫更客气三分：“李尚书有何话？但说无妨。”

李学阳礼数周全，平举玉笏再施一礼，而后不慌不忙道：“臣以为，柳侍郎所言未尝没有道理——既然圣上人在西北大营，且已亲口下诏，欲禅位给清远侯，太后不妨遣使迎回殷侯，是真是假，一验他手中的天子金印便知。”

他话音未落，群臣中又有几人陆陆续续站出，以旗帜鲜明的拥护姿态，立于李学阳身后……其中甚至包括出身太后母家的户部侍郎，叶如晦！

“——臣等附议！”

文官讲究轻缓文秀、弱柳扶风，说话从不高声大气。这几位大臣的声量不算高，凑在一起却也颇为壮阔，好似成了“势”的滚滚浪潮，不由分说地当xiōng • tuī来，竟叫太后脸色煞白，无言以对。

她踉跄两步，后退时失了平衡，颓然跌在御座上。