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她对姚朗的印象并不深刻，之所以记得这个名字，是因为原著中的女皇复盘北戎攻势时，曾对北戎铁骑以摧枯拉朽之势拿下中原腹地的做法百思不得其解——理由与慕清晏想的一样，北戎军虽攻势猛烈，却不能持久，一旦被抄了后路，只有全军覆没的份，拖欢再精明狡诈，又凭什么敢拿十万勇士的性命与大胤赌这个万一？

唯一的解释是中原驻军背后一早被北戎人安插了钉子，而能对中原地势、布防，乃至实际战力如此了解的，只有常年跟朝廷官兵打游击的马匪。

当然，景昭女皇只是猜测，并无真凭实据，慕清晏也一样。但姚朗方才的反应印证了她的推测——北戎敢孤军深入，确实是有所倚仗，他们一早和盘踞中原的悍匪勾结在一起，甚至不惜财力物力的扶持其坐大，就是为了搅乱大胤这池水。

“这法子阴损得很，不像北戎的一贯作风，”慕清晏沉吟着想，“要是我没猜错，多半还是拖欢的手笔……”

然而她面上不动声色，嘻嘻一笑道：“姚老哥不用紧张，我不过跟您开个玩笑……”

姚朗一口气刚松到一半，那打定主意不让人消停的景昭女皇已经续道：“只是看你身边这位兄弟，方才用的匕首刀尖回环，形如狼牙，倒是跟北戎的狼牙刀有异曲同工之妙，不知道的，还以为是北戎朋友送他的。”

裹着黑斗篷的男人抬眼看来，目光如刀，好似要将慕清晏剥皮剔骨，掏出胸口那颗七窍玲珑心，看看是什么颜色。

慕清晏笑了笑，酝酿好的试探说辞没来得及开口，身后的萧霁猛地回过头，脸上神色大变，仿佛发现了什么了不得的事。慕清晏不明所以，学着他的模样侧耳细听，却只听到隐约的嘶鸣声。

刹那间，小侍卫的话在耳畔回响：“北戎骑兵训练有素，马蹄声也整肃得很，就算千百匹战马同时冲锋，落地的马蹄声也只有一下。”

慕清晏看向萧霁，两人于电光火石间交换了眼神——

是北戎人？