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“说是解药，其实是慢性毒药，不过是药性与寒霜相克，能缓解毒发时的冰寒痛楚。只是用得久了，难免气血两虚，经年累日，怕是会有损寿数……”

慕清晏狠狠闭了下眼，将涌上心头的万般戾气强压回去，这才蹑手蹑脚走上前，撩起帘幔，紧贴着床边坐下。

她自认已经足够小心，可不知是习武之人耳目太过灵敏，还是压根没睡熟，殷策翻了个身，居然挣扎着睁开眼：“你……皇上？”

慕清晏眼疾手快地摁住殷策，没让虚透了的清远侯起身见礼：“都什么时候了，还讲究这些虚文？是不是我吵醒你了？”

殷策确实没什么力气，被她一摁，顺势躺回枕上：“没有，你……”

他偏过头，扫见慕清晏手背上的伤痕，到了嘴边的话顿时咽回：“怎么受伤了？谁干的？”

清远侯虽统领四境驻军多年，待人接物却是温和恭谨，颇有谦谦君子的儒雅风度，但是这一句罕见的带上冷厉，隐有杀伐决断的金石之音。

若是在军中，麾下将领早已噤若寒蝉，然而慕清晏既不“噤”也不“寒”，反而嬉皮笑脸起来：“怎么，殷帅心疼了？”

殷策皱了皱眉，用手肘吃力地撑起身：“跟你说正经的……事关圣驾安危，怎能拿来玩笑？”

慕清晏没料到已经结了痂的小口子，能被清远侯生拉硬扯到这等高度，不由翻了个隐晦的白眼。

“好好好，说正经的！”她唯恐殷策“寒症”未解，又受风着凉，赶紧扶了把，再用外氅将人严严实实裹好，“被个不懂事的小崽子咬了口，虽说确实可恶，不过他看在年幼无知的份上，殷帅就大人有大量，别跟他一般计较了。”

慕清晏将前因后果简单解释了一遍，殷策顿时没话好说，想来四境统帅再如何杀伐决断也是冲着外敌，没有调转刀锋对准妇孺的道理，只得唤人去取药膏。

“此行顺利便好，”殷策捂着胸口，低低咳嗽道，“丁裕此人来历莫测，立场也颇不明……不过观其行事，似乎暂且没有与皇上为难的意思，陛下不妨顺水推舟，静观其变……”

慕清晏探了探他额头，没觉出发烧，于是从水盆里拧出干净手巾，替他擦拭被冷汗打湿的脸颊和鬓角：“重开海禁不是小事，你就不奇怪，颐宁宫为何这般轻易松了口？”

慕清晏尚未亲政，哪怕经过春闱舞弊一案，她已从幕后逐渐走上前台，下达的旨意依然需要颐宁宫首肯，才能在六部之中推行下去。

殷策笑了笑，明知女皇在卖关子，依然乐意配合。

“颐宁宫胸襟宽广，想来不是一两套金玉头面能填满的，”可能是近墨者黑，与慕清晏相处久了，从来端方恭谨的清远侯也染上刻薄刁钻的市井做派，“天下熙熙，皆为利来，颐宁宫能痛快松口，想来是皇上许以重利了吧？”

慕清晏回头张望一眼，觑着周遭没人，抬手在殷策下巴上胆大包天地撩了把，稍解半日不见的相思之苦。

清远侯波澜不惊的脸色顿时绷不住了，待要发作，偏偏慕清晏已经收回手，正眨巴着一双圆溜溜的杏仁眼，纯良又无辜地瞧着他，仿佛动手动脚的那位只是和她共用一具身体的孪生姐妹。

殷策拿厚脸皮的女皇陛下没辙，揉了揉额角，长叹一口气。

“确实是许以重利，不过这好处不是朕出的，”慕清晏懂得见好就收的道理，紧跟着板正了神色，“但凡民间船队出海，须得向朝廷缴纳三成利润，其中两成拿去填国库的窟窿，剩下一成嘛……”

她没把话说完，但殷策已经明白过来：剩下一成，自然是肥了颐宁宫和叶氏的腰包。

清远侯眼神微冷：“太后这把算盘，打得真是响。”

“如殷帅所说，世人皆为利益驱使，颐宁宫也不例外，”慕清晏倒是有不同看法，“重利就有破绽，有破绽就能为人所趁……权衡起来，我倒是希望颐宁宫见利眼开。”

殷策哑然失笑，对女皇这张没遮拦的嘴又爱又恨，曲指在慕清晏鼻尖上轻轻勾了把。

脚步声就在这时传来，苏茹端着托盘转过珠帘，将药膏摆在床头的小几子上，行礼后笑道：“皇上，侯爷中午就没怎么用饭食，您还拉着人家说了这半天的话……好歹也让侯爷吃点东西不是？”

殷策入勤政殿数月，名为“内侍”，其实和慕清晏这个正经主子没什么分别，一应饮食起居都是苏茹和马全庸亲手打理，时日久了，彼此自然熟悉，说话间也少了几分顾虑，多了些隐晦的亲近。

比方说现在。

清远侯洞若观火，当然看得出，苏茹是打着自己的幌子催促慕清晏用膳——宫中规矩森严，何时用膳、一顿晚膳用几道菜色皆有定规，即便是九五至尊，偶尔破例也难免挨几句唠叨。