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真正的野兽一旦被拴上链子，绝不会顺从屈服，而是拼尽性命与不知天高地厚的猎人同归于尽，唯一的赢家只会是坐山观虎斗的看客。

他蹒跚着步伐走在东宫前的大道上。奉天殿就在前方不远处，高大巍峨，几代帝王皆于此地掌天下之势。德元帝贤明，祥初帝虽晚年有失，一辈子却也是个功绩无疆的君主。

他忽然想到当年的悯太子朱竩，那是个文韬武略，风姿卓然的储君。他也曾从东宫一路踏着金砖走向奉天殿临朝议事，最后也是在这条路上断送了性命。

秦王朱桯赶到时赵皇后已经在东宫自焚，骨血烧成焦炭，十三位皇子的血流了满地，朱端坐在地上望着太子朱竩滚落的头颅，吓得浑身战栗。

东宫曾是修罗地狱，新朝虽刷了漆，他还是能闻见若有似无的血腥和烧焦的气息。

王伏沉默地走着，又想到如果是朱竩坐上这个皇位，他会如何抉择？

等走到自己的值房，答案竟是无解。

人是会变的。朱竩温良，曾经的朱端也是如此，等权欲浸淫透了，再好的人也会变得面目全非，不论是对谢铮的赶尽杀绝还是对宋远柏的卸磨杀驴，以及去坑害从未妨碍他的祝襄，这都不是小时候的朱端能做来的。

王伏深深叹了一口气，他问身边提着灯的小内侍，“长公主这几日住在柔仪殿还是公主府？”

小内侍眨了下眼，“长公主殿下原本想让祖将军住在公主府，但祖将军好像不愿，自己出去住在了丹霄阁。这不，长公主殿下闹了脾气，太子又薨逝了，她这几日都在柔仪殿呢。”

王伏从鼻子里哼了声，“汪辅一那个老怪物和于羡鹤呢？”

小内侍道，“汪阁老还是老样子，横竖碍不着言官什么事儿，于大人已经带着石小旗去三大营接应小侯爷和秦王殿下了。”

王伏没有在说话，他站在值房口看了看远处灯火丛生的柔仪殿和哭声不断的坤宁宫，慢慢地长叹了一口气。

丹霄阁顶楼，江风阵阵。

祖梧坐在广窗前喝桂花酿。他身后是夜夜笙歌的风雅大都，眼前衣香鬓影，纸醉金迷，舞女递上一块糯香的茶糕，娇柔的身姿倚在了他的身侧。

酒入喉不如鹭门的酒辛辣且夹杂海风的腥气，反而是甜腻腻的，一如这座金陵城，到处都是温香软玉。

他有四十多年飘在海上，从未见过这样让人着迷的风景，如今见了便再也挪不开眼了。

丹霄阁外有小厮阿谀奉承的声音，祖梧挪开放在舞姬滑腻腰间的手，将她推开了，舞姬似有不满，还是乖乖地退了下去。

乐声戛然而止，门外走进来一人，鹰隼般的眼睛看了看屋内，抱拳道，“师父。”