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朱桯道，“我不能杀了他们。相反，我要护他们周全，宫变那晚我救出朱端的时候就在想，这个孩子长得真像他母亲，懵懂又可怜，得知恭慈皇后被赵皇后杀害，他吓得呆了，连哭都忘了。”

“谢铮和江东那些老臣求我登基的时候，我走个过场，低头问了朱端一句话。”

忆起那夜刀光剑影和东宫里十三具破碎的皇子尸体，朱桯放缓了语调。

“我问他，端儿想不想做皇帝？”

他们身后是火光冲天的东宫，残垣断壁伴随着滚滚浓烟，皇宫一夜间成了修罗地狱，赵皇后兵败自焚，连同多年美梦一并灼烧殆尽，极恨之下一并带走了祥初帝十三个儿子。

十六岁的九皇子衣衫凌乱，烧得破破烂烂，死死攥着他的手，浑身都在颤抖。

朱端看了看阶下跪着的文武百官，再仰头看向身边银甲流光，正值壮年的十七叔时，只说了两个字。

“我想。”

他看似受惊过度，十分虚弱，说出这两个字时却掷地有声，惊雷一样敲在谢铮为首的官员心头。

小小少年眼里的邪性连他都被震了一瞬。