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傅老夫人面色白了白，许久，才又颔首道：“今日没有旁的事了，便陪我用膳吧。”

傅凭临沉默片刻，答道：“还有些公务要处理，恐怕不能陪母亲。”

傅老夫人面色沉了沉：“你自回到家中，已有几十日了。几十日，日日都有公务耽搁？我这把老骨头还能再活多少日子，陪你用多少次膳？公务就这样重要？”

她高声说了好长的一通话，傅凭临低着头静静听完，只仍道：“还有要紧的公务，母亲先用膳吧。”

他话音才落，傅老夫人便开始咳嗽。

好一会儿，才闷声道：“我知道，你不就是恨我赶走了许明月？可我们傅家，我们傅家世代是书香门第——你又考上了状元，只娶一个商户的女儿做正妻？这难道不是委屈了你，便宜了她？”

傅凭临沉默了会儿，道：“母亲这些话，我听过许多遍了。从前明月总劝我，不要同母亲争执。如今明月不在了，我想想，还是要与母亲争上一争。”

“母亲说我们家是书香门第，其实也只是因为老祖宗里头有一位考上了举人，当过府尹。可时运流转，在遇见明月之前，家中不是只有一亩三分地，连上京赶考的银子都是找族兄借的么？”

“若不是明月，我连应考的书卷都买不齐。不……也许在赶考的路上，已经在风吹雨淋、挨饿受冻里丢了性命。”