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那是她及笄不久。

父亲经营的书肆名扬江南，因着她的缘故，书肆里男客女客都有，有时还以女客居多。

她终日煮茶伴书，遇着生面孔的女客，便同人漫谈，问人有没有念书的心思，可知道许家的女弟子私塾。

若不见生面孔，便只为寻来的客人荐书。有时也指导阿弟如何写策论文章。

逢年过节，便引上三五女伴，雇了游船，顺江而下，吟诗作对。

因为自幼如此，父亲见她被打骂几次都不肯悔改，约莫有十几年都不再管束她，甚至还支持她兴办女子私塾。

她便以为自己一生都能如此。

直到暮春一日，她自书肆回家，在家中见到了满面红晕的傅凭临。

她被父亲引至祠堂，听他一面咳嗽，一面同她商议与傅凭临的婚事。

“如今你也及笄了……城中无数儿郎，都于你有意，可我见你，是一个也不肯嫁。”