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为未来祈祷，徐德光盼望着考察期尽可能地漫长，考察结果尽可能地令她满意。一年后，组织上找徐德光谈，考察期还要延长，理由是党的干部要经得起考验。令徐德光高兴的是，他还能享受考察期延长所带来的婚姻滋养，令他忐忑的是，考察的结果更加不可预期。

徐德光是机械厂的主办会计，他很好地保留了在部队养成的谦虚谨慎的优良作风，他的这种作风适用于第一任厂长，因为第一任厂长也是军人出身。第二任厂长是一个我行我素、唯我独尊的人，只要他愿意，他胆敢违反一切法律，更不用说什么规章制度，财务制度对他来说形同虚设。他报销招待费数额太大，徐德光小心翼翼应付也难以弥补亏空，而上级单位马上就要审计了，他如履薄冰地向厂长汇报了目前的财务状况，他本以为厂长会稍作收敛，但没有想到厂长撂下一句话“能干就干，不能干混蛋。”

厂长向考察组打了小报告，徐德光漫长的考察期结束了。厂长巩固了战果，他直接从主办会计被降职为办事员。

随之而来的，是徐德光在家庭中的地位恢复到从前——生活的滋养一去不复返了，他又回到了旧石器时代。高雅香再次被自己的有眼无珠所贻害，也再次认定徐德光是扶不起的阿斗，她为之前为他所展现的种种贤惠、美德而追悔。

高雅香不得不再次出山执掌了权柄，受到伤害的不止徐德光，徐明诚也是。高雅香不再起床做早饭，而是吆喝徐德光起来做。徐德光做好早饭，买好早点，把鸡蛋盛在碗里剥好——两枚，徐明诚一枚，高雅香一枚，然后又把高雅香的皮鞋擦得锃亮如新——都如当初高雅香在他考察期间为他所做的一样。

高雅香对徐德光推行银根收缩政策——他身上的零花钱从来没有超过2块。自此，徐德光的几个朋友也消失了。

徐德光每天都是把徐明诚送到学校后再去上班，父子俩有时也边走边聊，“爸爸，你为什么要惹妈妈生气？”“我没有惹她生气，你不知道，她就是一个自以为是的女人。”“什么叫自以为是？”“就是总是以为自己是对的。”“那么，你总是以为她是错的，对吗？”徐德光蓦然发觉儿子的逻辑圈套，住了口。

高雅香对徐德光的惩罚还包括身体上的。她郑重其事向徐德光宣布，“更年期已经提前来了，我的身体告诉我的，现在我的身子只属于我一个人。”徐德光莫名其妙，其实这样更好，他并不需要她的身子——尽管她以为她的身子对任何一个男人来说都是极具杀伤力的。

顺理成章，徐德光与高雅香分居了。

徐德光睡在徐明诚的小房间，高雅香与徐明诚睡在大房间。高雅香上床就睡着，睡着就鼾声如雷，徐明诚推她一把，她就翻个身，过会依然如故。徐明诚只好跑过去和爸爸睡，这时，他最想念的还是奶奶的那间老屋。在月光爽朗的秋夜，月光会直照到床前，照到他放鞋的踏板上，月光也有脚啊，会走到他的被子上，秋虫没休止地吟唱，远处会飘来微渺的桂花香。

徐德光在部队的一个老战友绰号叫“孙大圣”的转业后到了市政公司，没过几年，成了市政公司的一个小头头，徐德光在部队没少照顾他，孙大圣也没忘记，给他指了条明路，说市政公司最近有不少拆迁项目，弄几辆车运运建筑垃圾、拉拉建筑材料就会发财。

想要承包一家亏损的运输公司，徐德光找高雅香商量，想在家里拿点积蓄，但高雅香不同意，前面的事实已然证明他是一个拥有失败人生的男人，根本无须重复证明——高雅香草率武断的决定为日后她成为弃妇留下了注脚。

徐德光最后还是承包了这家公司，并用这家公司的厂房抵押向银行贷款了一笔钱，然后搬到了运输公司住，就睡在会议室的4米长的桌子上。

徐德光走后，高雅香自己走出了女王的神殿，恢复了家庭主妇的身份。其实，对她来说，家里没有徐德光，她反而更自在些，她也不必再为他准备那么多指桑骂槐的话，也不必积聚那么多的不屑与轻蔑——仿佛让徐德光陷入黑暗无底的自卑中，她才能获得些许的快慰。所以，她并没有去找过他，一次也没有。她也不会唆使徐明诚找他要钱，因为她断定他没有多余的钱给他们。

从争吵不休到寂静无声，只差徐德光。徐德光一走，家里一下子清静下来。高雅香大清早就起来，蒸几个馒头，炒一盘菜，这样徐明诚的早餐午饭都有了。然后她对还在睡梦中的徐明诚说晚上回来给他做好吃的，千万不要离开小区的院子，她“叮叮咚咚”地下了楼。