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“需求的数量很大么？”

“一开始其实很少，但越往后这个数字便越大，八百年过去，已经到了一个非常恐怖的程度。世间灵气稀薄到这个份上，我们修炼时却没有感觉到如此大变化，说明他定然需要从其他地方弥补。”

沈知晗问道：“通过汲取其他东西，补上了灵气外所需的巨大缺口？”

程蔓菁点头，“也许修炼者所缺失的时间，也是其中之一。”

沈知晗：“可照这么说来，所需如此之大，终有一日，无论什么都会消耗完全的。”

程蔓菁：“所以……他所需要依靠阵法完成之事，应当已经不远了，我想知道他究竟要做什么。”

“还有一事……数字这物，是我家乡独有的，周秉常不是我家乡之人，他更不可能知道。此处应当还有一位我家乡之人，便是他做出了这道阵法，又教会周秉常如此记录的。”

沈知晗一怔，心道，“竟还有人同她一个地方来此么？”却不能明白点出，只道：“我会帮你多加留意。”

大雪又飘飘扬扬地下起来了，沈知晗缩了缩身子，却见程蔓菁向着日头，总算笑出了声。

“多谢你给我带来这个消息，我想，我们可以去找祁越了。”

沈知晗不解，也记得程蔓菁说过，祁越若是落入皇宫手里，是断然无法阻止的。正要询问，程蔓菁撑起身子，道：“我们这不是，有了交涉的资格么？”

经此一点，他恍然想起——南华宗，本就是国宗。

郢朝供给南华宗源源不断的资源灵石，令南华宗稳坐第一宗，回报则是宗门世世代代忠于朝堂行护国之责，更有弟子不求飞升，娶妻生子后，自愿做皇帝客卿或特殊护卫，换取丰厚俸禄。

明面上虽是相待而成，可随着灵气枯竭，南华宗资源需求日益增大，朝堂却凭借丰厚底蕴年复一年不减供给。到周秉常这一代时，早已没了修炼之人风骨心气，将皇室子弟敬为上宾。

程蔓菁料定朝堂绝对不知南华宗藏匿阵法之事，帝王对长生之术从来向往，而郢朝每一任帝王却皆无修炼资质，寿命与常人无异。若他们知道南华宗竟有人能令时间作用减缓，变向延长生命一事却从未告知，心生疑虑，若要从中作梗定会方便许多。

她哑声道：“我们用这道阵法，去与皇室交易……试一试吧，不试，怎么能知道结果呢。”

沈知晗问道：“朝闻道不找了么？”

程蔓菁望向脚底万丈深渊，望向前方茫茫的雾，瞳光映着漫山雪白，“我好像有了些头绪，也许真正明白阵法用途之时，朝闻道也便出现了。”