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“那人是谁？”

“那只是个看不惯神农的小人，只随心问了几道感兴趣的话题，其中一项，便有那个消失的世界里，人们触碰到的终末。”

沈知晗：“他得到答案了。”

妇人：“是，可他什么也没说，从朝闻道出来后便疯疯癫癫，见人又哭又笑，待在一颗扶桑树下每日风吹雨淋。偶有人路过，听他呢喃，一切不过如光如沫，大梦一场，若是事物本就不存在，又何必在乎这数百年虚幻如何过？”

“四十年后，他再一次进入了朝闻道——不知他做了什么，这次一同消失的，还有朝闻道本身。”

“那座天梯彻底消失了，传言说，只有再如同当时一般的世界交替时，朝闻道才会再次出现。其实这话说得也不完全，毕竟八百年前便出现过一次，只是转瞬即逝，连我的先辈也不确定，那究竟是一时眼花，还是确有其事。”

妇人又喝下一口碗中凉水，两孩童趴在桌边摇头晃脑，女童捉着沈知晗细白手指，还在钻研那簇火苗从何而来——

沈知晗后知后觉清醒过来，问道：“这便完了？”

妇人：“朝闻道虽不复存在，可我们族人世代守护在此，少有外人来，故事便也没人听。如今不过短短数月，便有两位相询，想必是遇到了重要的事与朝闻道相关。”

“我守在这里近三十年之久，若是有这么一天，真想看看先辈口中那峥嵘轩峻，能直通天际的云上长阶。”

沈知晗将行囊中糖果全数留给孩童，与妇人告别，一步步踏向妇人口中的昆仑山巅。

风雪在半程中变得猛烈，冰凌划过脸颊，密麻雪花覆满他的半身，昆仑山路陡而长，随着行进，逐渐感受到了已经数年未曾觉察的寒意。

他走了三天两夜，终于到了最高一处——

那是才过寅时的日出，疏落晨星，雾色朦胧，苍苍红光落在山巅厚厚积雪之上，将漫山照得潋滟，好似透过那光照之中，又能见数道绮丽色彩。

程蔓菁便坐在崖边一块大石上，乌黑的长发被雪染得花白，像是与这山间终年不化的雪融为一体，背影孤寂而落寞。