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这是他的第五年春，晚风长凉，柳昏花瞑时，一人经山道而来，看也不看他处，径直走向沈知晗那间破旧的屋舍。沈知晗正坐庭院石凳上拿只草梗逗弄猫儿，清辉月色落他一袭素衣，雪白的颈子垂着，面容温润，身后吹起的发丝也如散在纸上的水墨，渺渺扬扬。

肉肉被养得圆滚滚，趴在桌上伸只爪子呼噜呼噜。来人手持一柄折扇，扇面不偏不倚，挡在沈知晗要抵上小肉垫的手指中间，言语舒朗，“这猫儿怎么生得这么胖？”

沈知晗这才抬眼看向他，男人身着青衫，玉冠高束，腰间缀一枚双鱼流纹玉坠，姿容绰约，总觉有几分熟稔，又想不起在何处见过。

“你是何人？”撇开他折扇，从石桌上抱起猫儿，放进怀里轻轻护着，“夜半更深露重，公子特意远处而来，所为何事？”

“怎知我特意来此？”

“公子从山道行来，那处山高路险，万壑千岩，除非要事，通常无人行及此处，更遑论已近子时，无事之人何必忽然而至？”

“是我疏忽了。”来人爽朗笑道，收起折扇，坐在另一张石凳上，见肉肉爪儿蜷缩在沈知晗怀里讨要抚摸，赞叹：“可真是黏人。”

沈知晗：“不妨有话直说。”

男人便也不再顾左右而言他，道：“确是有事相求。”

原是男人遭了劫难，于是一一道来：

“我才搬来顺安镇不久。此处风景宜人，前几日到郊野赏玩，无意间遭遇了件天大怪事——那是只有些年岁的怪物，六足三手，赤眼白毛，毛长至地。不慎与他对视，吓得我几近失魂，忙躲至一旁，却听它怪笑连连，侧身爬行，竟是向我方向而来。”

“那是处空旷地，我跑不过他，原以为要丢了性命，可那怪物竟没有伤我之意，只对我嘶吼一声便离去。（忆及此处，男人深深叹了口气）”

“正庆幸捡回一命，回到镇上才觉诡异之处——那畜生竟对我施了迷障，我不再能见自己亲近之人，家人在我眼中皆成了那怪物模样，我若是待在家，人人在我眼中丑陋不堪，面目狰狞，听说先生会些术法，才特意来寻你帮助。”

男人接着道：“从山道而来，是因我午时前去散心，不甚迷了路，拐了脚，休息好几时辰才好，才能走路，便来寻先生了。”说罢一掀下摆，露出膝上有些磨损的布料，隐隐透着血迹，以证所言非虚。

沈知晗见男人并非寻自己麻烦而来，松下口气，将猫儿放到地上，拍了拍屁股，令它自己先到一旁玩乐。起身取来治疗伤损药草，石臼抹成药糊，先替男人处理了膝上伤口，包扎完毕，才用真气去探他神识。

被迷障之人多神识有损，这怪物通过损毁人的认知令其心里日渐崩溃，初时只是极为亲近之人，再后便是邻里友人，最后连只见一面的过路人也会失去本来面貌，长久下来被折磨之人心智全毁，身体被迷障腐蚀，此时再食用对妖兽而言可谓顶级美味。

寻到这迷障并不难，不过是初阶妖兽的小伎俩，念了个清明咒，便将迷障去得一干二净。

只是收回真气之时，沈知晗有些发愣——常人神识若非经过修炼，否则必然是混沌污浊之态，世间欲念众多，生活在其中之人不懂辨别摒弃，长久便滋生贪婪，恶意，这些再正常不过。纵使是修炼之人，也难以完全剔除，可面前之人神识一片清明，竟无一点污染痕迹，他只知境界到一定地步之人可以如此，面前之人却只是个普通百姓，如何能拥有如此干净神识？

好在他并无想法深究——世上奇人众多，兴许他便就是天生意志坚定，泥而不滓，无论如何，都与自己无甚关系。

“你身上迷障已解，之后视物应当不再受影响了。”

男人惊道：“这么快，沈先生果然如他人所说，术法高明。”掏出钱袋，递上银钱，再三谢过，正欲转身离去，忽而想到什么一般，望向重新抱起猫儿的沈知晗，“先生，还有一事，不知该不该说。”

沈知晗：“请讲。”

“是这样……先生，不知有没有讲过，您身上一直有一股奇特香味萦绕。”

祁越与周清弦皆说过这件事，沈知晗也不作瞒，道：“梨花，我平日用的胰子与洗衣皂角，皆是这个味道。”

“不，不是的。”男人微微皱起眉头，折扇顶在下颌作思考之意，“先生应该不知，我从小便嗅觉超群，能闻到些常人闻不见的味道——若只是梨花香，那我定然不会在意。”

他试探问道：“先生可容我靠近一些嗅闻？”

沈知晗只当他随口一说，应道：“你来吧。”