第十四章云与烟
第二天早上英子和灵子走出自家院子时没有看到吴莲，她们等了一会儿也不见吴莲的影子，柳巷子里静悄悄的。吴莲不知发生了什么？英子在心里一遍一遍打着问号？是不是吴莲又挨打了？还是吴莲病了？眼看着上班要迟到了，英子抬起头看着灵子说，“俺去问问吴莲，是不是她没起床，还是她家里发生了什么？”
“英子姐！”就在这时吴莲的声音出现在小路的巷子口，她正向英子和灵子招手。
“吴莲，上班要迟到了！”英子迈开腿跑到吴莲身边，“你真让我们着急，你说，这么冷的天，你想冻死俺和灵子吗？”
“英子姐，俺不去了，以后不上班了！”吴莲嘴里嘟囔着，她的脚步一动也不动。
“吴莲，发生了什么事？”灵子抬起惊慌的眼神看着吴莲。
吴莲摇摇头，她心里好像有难言之隐。
“刚领了两个月工钱，你刚刚能单独做工了，你就不想做了？”英子很疑惑又很生气。
灵子偷偷拽拽英子的胳膊，又抬头看看天空，意思，再不走真的就要迟到了。
“好，咱们回头再说，你就在家好好待着吧！”英子语气里带着气愤，为了吴莲的工作她浪费了一个星期的工钱，今儿，吴莲轻描淡写地放弃了这份工作，她又能说什么？
站在一旁的吴莲还想为自己辩解什么，她嘟囔了半天没说出一句话。看着怯弱的吴莲英子心升可怜，她想，也许吴莲家里发生了什么大事吧？也许是吴莲情不得已放弃了这份工作。唉，这样的工作放弃也好，不用天天起早摸黑，不用担惊受怕，生怕哪儿出差池，被日本人抓进刑讯室摁进水缸里；更要每时每刻提防监工手里的长鞭子……英子摇摇头叹了口气，她把嘴里要埋怨吴莲的话咽了回去，她又扭脸看了灵子一眼，“灵子咱们走吧！”
一路上灵子没有说一句话，好似她知道吴莲家发生了什么事。
“你听到什么？还是她的后母又打她了？”英子看着低着头无语的灵子问。
灵子抿抿嘴唇，她想说什么，她的嘴唇哆嗦了几下什么也没说出口。
“你们日本人都这样吗？知道就说出来！”英子生气了。
“那天休息日，俺看到，她后母领着一个大男人……”灵子吞吞吐吐。
“她领一个男人又怎么啦，也许她家来亲戚啦！”英子不以为然。
“是吴莲的男人！”灵子的话就像晴天霹雷，炸得英子全身颤抖，瞬间她感觉到她的双手冰冷。
“不可能！”英子狠狠吐出三个字。她不相信吴莲的后母那么可恶，“她怎么能随便安排吴莲的命运？”
灵子不反驳英子的话，不知她想错了，还是她不想再说吴莲的后母，她的嘴巴闭上了。英子也沉默了。
下了班，英子没去捡煤渣，她走到叶家门口的小路上停下了脚步，她向灵子摆摆手，”灵子，再见！”
灵子也向英子点点头，又摆摆手，“明天见，英子姐！”
灵子慢慢转身，她的脚步刚刚迈到她家的院门口，她突然停下了脚步，她听到她耳边传来一个熟悉的声音，那个声音很小，“灵子！”
“父亲，父亲，是您吗？”
灵子的惊呼让不远处的英子也站住了脚步，英子扭脸看着灵子家的院墙那边，灵子家院墙外面出现了一个身影，只见灵子小巧玲珑的小身体一下窜到了那个身影面前，那个影子很像一个男人，那个男人的身体歪斜着靠在院墙上，他嘴里用日语喊着，“快，快开门！”
“嗯”灵子急忙打开了她家的院门，院里传来了木鞋“哒哒哒”踩着坚硬地面的声音。接着，院子里传来了惊呼声，“河浦君，发生了什么？你的腿，你的腿怎么啦？”
灵子母亲在哭啼，在惊慌失措地惊叫。
“灵子妈，不要喊，给我口水喝，还有，我是回来告诉你们一声，我马上走，不要说我回来过，我们马上就会战败，我不想打仗，和咱们儿子一样，只希望咱们一家四口平平安安过日子……他们马上会找到家里来……他们如果来了，你们就说没看到我～”
“他们是谁？”灵子母亲不知该问什么，她哆嗦着嘴唇冒出几个字。
“是，是宪兵队，咱们的宪兵队已经丧心病狂，我这条腿就是他们打折的，他们又装好人，把我送到了市立医院，我趁他们不防备跑了出来，我回家就是看看你和咱们女儿灵子，不要担心我，我准备去崂山，那儿有咱们日本人，他们参加了八路军！是反战同盟八路军战士，也许在那儿能找到咱们的儿子。”
“他们，他们为什么打你……可怜的……”灵子母亲依然哭哭啼啼。
沉默，沉默，死一样的沉默。
英子呆呆站在灵子家门口旁边的梧桐树下，她颤抖的小身子紧紧靠着大树，她第一次知道还有日本人参加了八路军，让她吃惊的同时更多的是紧张，她紧张的是她偷听到了她不该听的话，她必须马上离开这儿，否则就会和灵子父亲撞见，即使她不怕什么，灵子父亲一定会很害怕。
英子小心翼翼折转身溜回了自家小院门前，从栅栏门看进去，叶祖母的灯在一楼客厅亮着。
“英子回来了！”叶祖母声音很小，也许她怕她的声音吵醒新丽新菊和新新。
英子蹑手蹑脚推开了栅栏门走进了院子，她顾不上去理睬在她脚边钻来钻去的黄丫头，她直奔一楼屋檐下站着的叶祖母，她先向叶祖母点点头，“祖母，俺今儿没去捡煤渣，空着手回来了！”
“家里够多了，够过年烧炉子用了！”叶祖母满脸喜庆，“俺还害怕你很晚回来，有时候俺这心呀，总是不安宁，只要看见你一出现在院门口，不，只要俺一听到你的脚步声，远远的脚步声，俺紧绷绷的心呀就突然变轻松了许多。”叶祖母在絮絮叨叨。英子没有说话，她脑海里总是出现灵子家的那一幕。
叶祖母偷偷看看英子严肃的表情，“发生什么了？还是你刚刚偷听到了什么？”
英子一愣，叶祖母嘴里两个字“偷听”让她吃惊，她知道叶祖母肯定听到了灵子父亲的话，她抬起惊慌失措的小眼神盯着叶祖母的眼睛，“祖母，您也听到了！”
“嗯，俺刚刚听到了脚步声，俺就摸索到了门口，俺听到了，听到了，英子呀，咱们，咱们的好日子马上就会来到了！可，今儿的事，一定不要说呀，就咱们娘俩知道，就让它烂进咱们的肚子里去。”叶祖母压低声音嘱咐英子。
叶祖母听得懂日语，英子不奇怪，她曾听叶小姐说过，当年在奉天时叶家与日本商人也有生意来往。
“俺知道！”英子使劲点点头。
英子想问问叶祖母知道不知道吴莲家的事情，她看着老人在打哈欠，她急忙上前扶着老人的胳膊，“祖母，您回屋睡吧！”
“你也睡吧，不要熬夜扒拉针眼，小小年纪不要学宋先生那样，鼻子上架两片玻璃，不方便得很！”
“好，俺知道了，俺洗洗就去睡了！”英子一边说，她一边把叶祖母送回了卧室。
第二天早上英子再见到灵子时，灵子脸上有了笑模样。英子也不敢问，看着灵子高兴英子也高兴。
“下了班咱们去看看吴莲吧！”灵子第一次这么关心吴莲的事情，真是让英子吃惊。
“俺昨晚想去……”英子突然闭上了嘴巴，她怕自己一不小心把她昨晚在灵子家门口听到的说出来。
“想去？你怎么不告诉俺，咱们一起去，好吗？”灵子没有怀疑英子。
“好！”英子点点头。
下了班英子和灵子准备去找吴莲，天很黑，路很黑，四周的路灯藏在光秃秃的树枝之间，不明不暗，不暗不亮。
吴莲家住的巷子真的很窄，每家门口放了一个煤炉，煤炉与煤炉挤在一起，煤灰堆在一起，就连每家的马桶也紧紧靠在一起，在黑暗里散发出熏人的臭气。偶尔谁家的婴儿在啼哭，声声穿墙钻瓦，哭得人心里酸酸的，哭的人心里凄冷凄冷的。
灵子的脚步停在了柳巷子前面的小路上，她不想再往前走一步，她怕她身上的衣服碰到煤炉或者谁家的马桶。
英子回头看着灵子，“你在这儿等着，俺去吴莲家门口喊几声！”
英子一边说着，她一边撩起裤腿迈进了柳巷子，巷子的雪已经化了一多半，踩上去溅起黑色的水。
英子慢慢地、小心翼翼靠近了吴莲家的门洞子，“吴莲——”英子压低声音喊了一声。
从吴莲家乌黑的屋里传来了下炕的声音，还有身体碰到脸盆的声音，还有轻轻咳嗽声，还有下地穿鞋声，只是没有听到吴莲的回应声。
英子又轻轻喊了一声:“吴莲——”
“谁呀，这半夜，还让人睡觉不？叫鬼呢？”一个女人恶毒的声音，“吴莲，不许出去，你如果出去，我明早就砸断你的腿！”
屋子里一下安静了下来。英子摇摇头，她了解吴莲赡前顾后的性格，她就是在这儿等到天亮也不会把吴莲等出来。
英子回到了灵子身旁，灵子向英子摊摊手，她早已经听到了吴莲后母的吼叫，尤其这样一个静悄悄的夜晚，那个女人尖锐刺耳的声音已经传遍了整个柳巷子。
“灵子，你回家吧，俺去公园里捡一些树枝。”英子表情凝重地看看灵子。
灵子点点头，她还不忘嘱咐英子，“注意安全！”
其实英子不是为了捡树枝而捡树枝，主要她心情不好，她被吴莲后母刁钻刻薄的声音气着了，这是她第一次真真正正的生气，气得她流泪。同时她也担心吴莲，她可怜吴莲，她怕吴莲嫁了人她再也看不到吴莲了。
这个时候，公园里没有人，只有假山矗立在山坡上，还有茂丛丛的松树，不高不矮的松树像大伞一样撑开，把所有的尘埃罩在它的伞下面；不知为什么松树的叶子像针一样尖细？顺丝顺绺；还有，无论春夏秋冬它都是绿的，绿的给人生机的渴望；就是此时此刻，严冬扫净了梧桐的树叶，它依然苍绿，尤其被积雪洗过的地方更是清新无比；公园里的路灯已经没有了多少亮光，似乎被煤灰遮盖了它的脸盘，灰蒙蒙的。