海的女儿26
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天色渐暗。
吩咐斗篷人鱼照顾好爱丽儿后，柳森来到了这座宫殿的第一层。宫殿背后的位置，有一条窄窄的巷道。巷道里，是一线清澈的、暗流涌动的水渠。
此刻已经临近正午，这条巷道中，却仍然清幽凉爽。柳森俯身，掬了一捧水，鼻翼翕动，嗅到了海的气息。
她从怀里取出一枚雪青色的、表面光滑的海螺，置于唇边。
她轻轻吹响了那枚海螺。
人耳无法听到的声波，自空气中激荡开来，传到了遥远的地方。清渠里的水也缓慢而悠长地震出了波涛。
水流声潺潺，柳森安静地等候。
一段时间过去，那一线天空里所露出的艳阳的位置似乎稍微移动了一点，又似乎一动不动。
连续的破水声传来，五条容色姝丽的人鱼甩动着她们湿漉漉的头发，出现在了这一方狭巷。金色、银色、水蓝色，她们的头发就像被剪断了的丝绸一样，即使断口参差，却依然光彩耀目，艳色夺人。
五双潋滟的、人鱼的眼睛，齐齐望向她。
“你是爱丽儿身边那个……”诧异过后，其中一位水蓝色头发的人鱼喃喃开口。
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礼炮声震天响。结束了一天的冗长仪式，英俊的王子横抱着他的新嫁娘，在不绝于耳的欢呼声与口哨声中，登上了那艘镶满金珠银饰和各色宝石的巨大的船。
这艘船本就是为了王子迎接他的新娘而准备的，此时被勤劳的仆从们仔细布置了一番，看起来更加温馨与舒适了——紫色的、绣金线的天鹅绒软垫堆满了船中央最大的那个房间；柔软的大床旁，还挂了几圈珍珠和紫水晶串成的、光芒润泽的帘子；斑斓的宝珠发着柔和的彩光，一闪一闪地，像是缤纷的星星眨着她们妩媚的大眼睛。
他们要在这艘船上休息一晚，明天早上再一并启程，载着满船沉甸甸的喜悦与幸福，返回王子的母国。
拿着竖琴的吟游诗人靠坐在白帆旁，修长洁白的手指拨弄着琴弦。梦幻的、轻盈的乐声，流淌在熏香炙烤过的、掺着酒香的空气里。
甲板上，骑士、扈从、水手……所有婚礼的宾客们都跳着热烈的舞蹈。他们鼓掌、转圈、手肘相碰、肩膀相撞，互相对视着，高声打趣着、揶揄着、笑着，他们谈论着这段天作之合的姻缘，并梦想娶到一位像公主这样美丽金贵的姑娘作自己的妻子。
“说不定呢！娶不到富庶王国的公主，娶个偏远小国的千金也可以啊！你看公主的皮肤是多么细嫩洁白！”
“是啊！哪个男人不以获得一位尊贵公主的青睐为荣呢？可惜我家那婆娘只是一个农场主的女儿，皮肤粗糙级了，真叫人倒胃口！”
“趁着年轻，你可要好好努力！不然以后就只能退而求其次，娶一个腰如水桶、长得像母象一样的女人了！哈哈哈！”
“我才不要！这样的女人还能叫女人吗？你怎么不自己娶一个回家啊！”
“……”
戴着金银饰品、赤着蜜色双足的奴隶舞娘，在上抬的一块舞台上，迎着歌声翩翩起舞。她们笑容娇羞，恣意展示着美好的身段。偶尔听到男人们的谈论时，她们会掩着面，咯咯地笑，不时随声附和一两句，体现自己的乖顺柔弱的女性气质。
晚霞落下了，月亮出来了。遥远的海面上，那轮小巧的、淡色的月亮低低地挂着，船上仍然沉浸在狂欢的、热闹的氛围里。
忽然，有人惊声尖叫：“不好啦！船舱漏水啦——”
一种惊惶的情绪像野火一样蔓延开来，紧紧攫住了所有人的心。
布置得昂贵又舒适的房间里，王子正与邻国公主亲热。王子琥珀色的双眸里，倒映出他新娶的这位美娇娘的身影。
她躺在他的臂弯里，以往端庄又矜持的面容变得绯红，这让她看起来可爱极了。
他真挚地夸赞着她：“你实在是太迷人了！这世上在没有比你更美丽、更矜贵的女人了！”
王子着迷地，用指尖描画着她的眉骨：“你知道吗？我经常会梦见一位金发蓝眼的姑娘将我从海啸中救起。你会不会就是我梦中的那个姑娘？”
邻国公主眼睛中盛满了茫然：“可是，我以前从来没有见过你。”
“没关系，这也许就是命运之神给我的启示！……祂提前预见了，你会出现在我的生命里。”王子轻笑，捏了捏公主粉扑扑的脸。
突然，他瞳孔骤缩，整个人都僵住了——
他的眼珠里，倒映出了另一个人！
一个本不应出现在这里的人！
柳森冲他招了招手，挑眉：“怎么？很意外？”
她的手上拎着一个亮闪闪的东西。
水晶的柄，银寒的刃。
——是一柄短匕首。
王子嘴唇和牙齿都打着颤，这突发的事件实在出乎他的意料。
他知道自己并不应该感到畏惧，这种情绪是如此荒唐而可笑，但他却真实地、止不住地哆嗦起来，冷汗从他的额头滑落，滑过眉弓、滑过鼻梁、滑过人中和下巴，砸在紫色天鹅绒的褥子上，洇出了难堪的、深色的痕迹。
邻国公主不解，摇了摇他的肩膀，正准备顺着他的目光看过去，就感觉后颈一麻，被人晕了过去。
“放心，你只是会沉睡一会儿。”柳森对晕倒的邻国公主说，随手把她丢到了门外。
斗篷人鱼适时接过，跟她比了个“收到没问题”的手势。
舱门掩上，王子冷着脸道：
“我真是昏了头！居然相信你们这样卑劣的异种生物！你们潜伏到我的身边，到底有什么恶毒的目的？”
卑劣？恶毒？
柳森：“谁卑劣？谁恶毒？”
王子强自镇定：“自然是说你们！你们这些龟缩在海底的、见不得光的恶心生物！”
在门缝外偷看的斗篷人鱼直乐：路走窄了啊人类的王子。
柳森挑眉：“看来你搞不清自己现在的处境。”
王子：“你想对我做什么？这整座船都是我忠心的侍卫和仆从！我只要喊一声，就会立马有人闯进来！将你捉住！”
柳森无语，她走上前，像提拉一只小鸡仔一样，单手把王子提了起来。
王子的四肢凌空乱抓，却完全无法摆脱钳制。
柳森用匕首划开那柔软的天鹅绒的褥子，随手从里扯出一团填充物，塞到王子嘴里。她盯着他的眼睛，冷笑了一声：“那你喊啊。”
被拎着后颈的衣服的缘故，王子的脖子被前领口勒住，他喘不过气，窒息感从他的后脑蔓延至鼻喉。他眼球充血，面色憋得紫红。
他的嘴唇血色尽失，苍白得像是病入膏肓。他张嘴，口涎流出来，浸湿了那团羽绒和羽毛混合的物体。他努力叫喊，却只能发出“嗬嗬”的残破气音。
柳森随手把他丢到墙角。新鲜空气终于奔涌而入，王子大口大口地喘着气，接着，仪态尽失地撑着墙，佝偻着身躯，断断续续地干呕。他昂贵的衣服被畏惧的汗水湿透；尊贵的头颅上，那被精心打理过的、乌黑鬈曲的头发，紧紧贴附着头皮，狼狈得一塌糊涂。
柳森俯视着他：“痛吗？”
王子沉浸在窒息感的后劲中，发不出哪怕一个完整的音节。他大脑一片空白。惊恐、畏惧、绝望……潮水一样碾入他的每一寸神经。他的眼白里密布着蛛网般的血丝，瞳孔里是化不开的、深深的惊异与惶恐。
当女人的话语声落下时，他开始激烈地咳嗽，扶着墙的手脱力下滑，双膝重重砸到地面。沉闷的声音响起。他颤抖着做出求饶的姿势；同时努力却费力地张口，似乎是想说些什么。但他什么也没说出来。
他眼底的惊惧更甚。甚至染上了悲戚的色彩。
——他短暂地失语了。
“看来是不痛。”
柳森屈指，弹了两只嗡嗡振翅的虫子到他的脚心——这是她从人鱼公主们那里拿的。
这些虫子有着尖锐的、刀子般锋利的口器；它们闪着寒光的翅膀，甚至能切割开海底的礁石。
一阵钻心的疼痛自足底传来，王子惊叫出声，指甲深深抠入船舱的木头墙壁。他双腿踢蹬着、抽.搐着。
但那疼痛丝毫未减，反倒随着他的动作，愈发强烈起来。
柳森打量了他一会儿，凑近到他耳边，轻声问：
“——王子殿下。”
“——你会跳舞吗？”
瘫软在地板上的王子，痛苦地抽着气，发出断断续续的破碎音节。他双腿麻木，意识游离，勉强能听清她的声音，能拼凑出她话里的意思，却不能够立即清晰地理解。
本就高挑的女人逆光战立，投下一片巨大的阴影。王子瞳孔轻微涣散，被笼罩其中，听见她缓缓开口：
“殿下知道吗？”
“跳舞……是很疼的。”