海的女儿24

“是的，她非常……美丽。”爱丽儿说，一种恐慌攫住了她的心脏，以至于她整张脸都是惨白惨白的。

周围的骑士、扈从和仆人们也纷纷应和。他们的脸上堆满了笑容，那笑容像一张张厚重的、悬浮的面具。叫人看不出他们内心到底是怎样想的。

邻国公主换完衣服回来了。她换了件漂亮却轻便的、带有浓烈本地风格的宫廷裙装。这使她看上去更为利落与飒爽。

邻国公主呼唤着客人们，带着他们一同来到了一艘高窄的长条形大船上——但其实横着的方向也能容纳下四五个人。

“我带你们看看我的国家！”邻国公主那双会说话的眼睛里洋溢着欣喜。她从船上房间的软垫子上站起来，拉着王子，走到这一层的船尾的位置，迎着木栏杆外吹来的风说：

“这是一个水上的王国！”

她蜷曲的金发被风吹向一个方向，像是一枚金灿灿的、发光的太阳。

当晚是一场比以往更加盛大的晚宴。爱丽儿照例上台跳舞，她仿佛在攀比着什么似的，使尽了混身的力气，跳出了她认为的、最美丽的舞姿。她小巧的足尖点地时，轻软、文雅，就像走在一个水泡上一样。她一遍遍地转着圈，淡金的头发，像一面丝绸的旗帜，款款飞扬。

邻国公主坐在台下说：“她跳得可真好！”

坐在她身边的王子不失骄傲地说：“爱丽儿的舞姿，在我们整个王国都是闻名的！”

他从侍者的手里拿了杯红葡萄酒，举杯：“不知以后是否有这个荣幸，欣赏公主的舞姿？”

邻国公主与他碰了碰杯，略含责备地看着他。待王子有些承受不住地低垂目光时，才歉意地笑了笑：“我并没有学习过能表演的那种舞蹈。”

她文雅地抿了一口酒。

“是我冒犯了，尊贵的公主殿下。”戴着镶金边雪白手套的宽大手掌轻按在胸口，王子垂下他高贵的头颅，优雅地施了一礼。

这天晚上，当王子想亲吻爱丽儿的时候，爱丽儿一把推开了他。

她瞪着他。那双美丽的深蓝色眼睛里，翻滚着隐忍的苦痛。

王子一脸不明所以的茫然。

爱丽儿指着他，指尖颤抖。她哭着说：“你说你会拒绝她的，你说过，你最爱的人是我！只有我！”

“我当然不会背叛你！你在想什么？”王子有些气愤地说，又带着些懊恼，“只是这并不是我能够决定的事情。这是父母们的安排！更何况，公主她什么都没有做，难道你要我对她恶语相向吗？我至少得保持基本的礼仪。”