第287章

第153章民主女神

阿伦德尔伯爵去郊区一个简陋的小旅馆见格蕾丝。

他亦乔装一番，可还是被人看出是贵族。那些穷人仇视地盯着他。如今这种视线并非毫无力量，它们代表着危险。阿伦德尔伯爵加快脚步走进去。

格蕾丝一动不动地坐在靠窗的小桌前，双手搭在腿上，眼睛望窗，像一尊雕像。

门打开，又关上，格蕾丝只微微朝阿伦德尔伯爵转了下头，像雕像活了一秒。

“你应该知道我冒了多大的风险才把你送出去，格蕾丝，人们已经怀疑是我帮助你出逃。”阿伦德尔伯爵一边摘下帽子，一边低沉地说道。他知道格蕾丝为何而回来，因此感到极大的不悦，“斯顿上校是监狱大屠杀的几名幸存者之一。人们见识到他的本事，对他的看管更加严密。你的出逃也让人们对政治犯出逃充满警惕，各关卡都严防死守，想帮他越狱已经是不可能的事。”

名为格蕾丝的雕塑沉默了一会儿，问道：“我的两个侍女呢？”

“已经送去外省了，和你在同一天夜里离开的。”阿伦德尔伯爵回答。

“……谢谢您。”格蕾丝的眼神终于生动了稍许，又问：“孩子们呢？”

阿伦德尔伯爵询问地看着他。

格蕾丝感到奇怪，也有些着急，“伊娃没有带孩子们走吗？孩子们现在还在皇冠广场后的房子里吗？”

阿伦德尔伯爵露出了然的神情，“逃亡不能带着孩子。他们在首都是安全的，我已经做好安排。”

格蕾丝松了口气。过了一会儿，他说：“您看，我依然如此地信任您，所以我才来找您，我知道只有您能想出办法——”

“别和我用那些做作的敬称了，格蕾丝。”伯爵皱眉打断他，有些粗鲁。他自己也察觉到了，对自己竟然用了这种语气说话感到非常不满，转而换成吩咐的口吻：“你先待在这里，晚上我来接你，带你去英国。”

“你也要学那些没出息的逃亡贵族？你害怕一个小贩的报复？”

“你知道这种话对我没用，格蕾丝。不只是那场私怨，整个形势也变得更糟了。前线彻底溃败，我们被多国军队压住边境线，激进派却还想主动宣战。他们想让国家和全欧洲的君主为敌。整艘船都要沉了，再争抢船长的位置已经没有意义。”

“那就阻止他们！激进派引起灾祸还不够多吗？！”格蕾丝说起“激进派”，像要把这几个字在嘴里嚼碎了吞了。

“没有用，他们会越来越占上风。平民们害怕被夺走眼前的胜利，害怕回到过去，这种超越一切的恐惧已经让他们陷入疯狂。他们臆想出无数敌人，只有激进派的主张能满足他们的狂想，君主立宪派已经没有翻身的机会。”

格蕾丝意识到，他预见到的那些危险，伯爵当然也能预见到。眼前的这个男人只打稳赢的仗，绝不让自己冒一点儿险，当他判断出情势对自己不利，就能毫不留恋地舍下一切。

可格蕾丝还想再争取一下。

“你说人们的恐惧已经超越一切，他们恐惧国外君主重新塞给他们一个国王，恐惧贵族重新变成领主，征收更高的租税。但这些恐惧本质都是害怕挨饿，害怕面包继续变贵。”

阿伦德尔伯爵挑了下眉，坦率地直面自己的失败，“你说得没错，面包是最重要的。人们最终决定不再拥护我，是因为我没有如他们期待的那样，强制限定面包价格。”

“那是因为你的支持者就是那些大商人和大资产者，他们绝不会同意。你陷入和国王一样的困境。”

阿伦德尔伯爵露出意外的表情。

“伯爵大人，那你认为激进派能让面包便宜下来吗？你看今年的春天来得这么晚，今年依旧不会有好收成。激进派还主张全面开战，可贵族军官已经流亡大半，谁来为他们打仗？他们注定会被拖垮，面包会越来越贵，人们会像抛弃国王和抛弃你一样地，把愤怒都转移到他们头上。”

阿伦德尔伯爵听出他的变化。从前在会议桌前，格蕾丝说起这些，话语间全是同情，而今只剩冷酷。

“你说得有道理，但那毕竟是个假设。即使你的预料是对的，你也无法保证在激进派垮台之前，你作为君主制仅剩的象征，能在这样的局势里保全自己。你知道每天有多少贵族被砍头吗？他们甚至从国外运来一架断头台，就为了加快执行死刑的速度，好完成每日的砍头数量。”

“格蕾丝，你听我说，留着你自己的命，日后才会有机会。”