29、Chapter29 德·包尔夫妇的约定
“看呐，那可是我们骄傲的菲茨威廉小姐，听说她还没定亲她的妹妹就订婚了。”
“天呐，可怜的菲茨威廉小姐，她不会嫁不出去变成老姑娘吧？哪有姐姐还没订婚妹妹就先订婚的道理。”
“她还轮不上我们可怜，她的妹妹可是未来的诺顿公爵夫人。”“嘶！”埃斯梅小姐的婚事惹得众人一阵惊叹。
“难怪菲茨威廉小姐那么骄傲，她们本来就是伯爵家的小姐，现在还不知道她得嫁到什么样的人家去？”小姐们嘴上艳羡，实则眼里全是看好戏的兴然，比全英伦最有名的黄金单身汉诺顿公爵还优秀的未婚夫？恐怕只有王宫中刚满十岁的乔治小王子符合条件了吧。
凯瑟琳在这样的嘲笑羡慕中昂起了头，她想找一个比诺顿公爵更出众的男士，却悲观的发现做不到，她试着放下身段，试着去向优秀的绅士递出橄榄枝，等来的只有别有用心想和诺顿公爵成为连襟的投机者，或是虚情假意看中她嫁妆的草包。
在她几乎要绝望的时候，等来了格雷格·德·包尔先生的求婚。一开始她并没有答应，可是后来对方告诉她他曾经见到过她在舞会上狠狠嘲笑卖弄浅薄的知识还妄自尊大的绅士，他欣赏她的鲜活和骄傲。嫁给他，她不必压抑自己的性情，伪装成自己不喜欢的样子在社交场上周旋，她只用做自己！德·包尔先生真诚的话打动了凯瑟琳，在旁人嘲笑她挑来挑去只挑了一个乡下来的爵士德·包尔先生的时候，她和她的丈夫回到了他们家祖辈居住的小镇亨斯福德。
就如同德·包尔先生承诺的那样，凯瑟琳在罗新斯庄园生活的十分快活，德·包尔先生宽厚仁慈，对待妻子的骄傲和坏脾气他总能和气包容，凯瑟琳无拘无束自在极了，哪怕远离了伦敦的社交圈，她依然能在亨斯福德小镇拾起属于自己的骄傲。
多年之后他们还迎来了继承人安妮宝贝儿，虽然安妮身体不好，但凯瑟琳已足够满足。事情是从什么时候开始变了的呢？是从丈夫行色匆匆的离开，回来之后却对行程闭口不谈；托她很早就开始管家的福，她开始注意到丈夫每年都有一笔固定的大额支出流向一所著名的私立女校，骄傲如她，竟然不敢去面对事情的真相。
她从不肯放下骄傲和丈夫谈一谈那笔莫名开支的钱，德·包尔先生也对这件事讳莫如深。她的心里有了一个猜测，丈夫在沃顿女校有一个关系不菲的人，或许是他的相好，或许是他的亲戚，或许是……他的女儿。这最后一个猜想也正是凯瑟琳夫人最不愿看到的，以她对德·包尔先生的了解，一旦她捅破这层窗户纸，现在相安无事的平衡或许就要被打破，丈夫心慈手软，一定会带回那个女孩分薄安妮的父爱，甚至分走安妮的财产，不要，她拒绝！
凯瑟琳心气不顺，脾气越发急怒，而德·包尔先生对她越发的包容。他们之间似乎是达成了心照不宣的平衡，她脾气越大，他越发温柔。这让凯瑟琳很想问问他，是不是出于愧疚他才这样无下限的包容她的坏脾气，可是她不敢。在外人面前，他们是幸福的模范夫妻德·包尔夫妇，在亨斯福德教区，他们是乐善好施受人尊敬的施主，在安妮眼里，他们是最好的父母。
凯瑟琳爱着格雷格·德·包尔，可是她不愿面对丈夫可能不忠的真相，在小安妮身体没有那么坏，可以上学的年纪，她想送安妮去上最好的女校，选择学校时沃顿女校的名字映入她的眼帘。
德·包尔先生看着妻子放在自己面前的名单，头疼的揉揉眉心，“亲爱的，你这是？”
“我认为我们的小安妮有必要到全英伦最好的女校接受学习，她一定会成为全英国最优秀的淑女。”
“亲爱的，我并不希望我的女儿成为英国最优秀的小姐，她只需要健康快乐的长大就行了。”德·包尔先生的话让凯瑟琳夫人心里暖暖的，她不该赌气想将女儿送到沃顿女校去，如果不小心被女儿知道她爸爸的秘密，那她会有多伤心啊。
后来，安妮的身体越发虚弱，她更是不放心让女儿离开自己的视线，她忽然就和丈夫心意相通了，他们的女儿，不需要美名远扬，不需要才艺出众，只要健康快乐就好。
等到德·包尔先生离世，她心中一直以来的猜想得到证实，德·包尔先生一直资助一位名叫西尔维娅·格林小姐的一切开销，她的年纪比安妮还小。她忘不了德·包尔先生躺在病床上要自己承诺，会好好照顾两个女孩，她的心被揪碎了。于是，等到贝尔先生宣布遗产，并将其中五万英镑送给西尔维娅·格林小姐时，她坚持根本就没听说过这位小姐，也拒绝向贝尔先生透露丈夫的亲笔信等其他信息。
另一边，当为丈夫打理财产的代理人狄伦先生询问她关于一笔来自沃顿女校的账单时，她严词拒绝支付，并要求以后不再承担一切来自沃顿女校的开支。狄伦先生多少也猜到他的前雇主德·包尔先生和女校里的那位小姐的关系，既然他的新雇主凯瑟琳夫人拒绝负担，他也只能听从雇主的话，断了对格林小姐的资助。做这些事的时候，他在心里为格林小姐遗憾，但也只能遗憾，毕竟他不能违背雇主的意愿，他还需要这份工作养家。
可是，最后她一心隐瞒的秘密还是被发现了，西尔维娅也成为德·包尔家的第二个女儿被认回来，并会在未来得到她的五万英镑嫁妆。凯瑟琳心中不快，却也松了一口气，这样她就不会在丈夫墓碑前心虚，而是可以理直气壮地诘问他的背叛。
凯瑟琳自己当小姐时不欣赏《给青年女子的传道书》里的某些教义，可如果这样要求她心里不喜的丈夫的私生女，那就再好不过。她希望西尔维娅贞静贤淑，没有抛头露面做生意这样离经叛道的想法，她希望对方默默无闻，内敛低调，至少绝不能抢了安妮的风头。
这些时日，看着西尔维娅如鱼得水的适应了在罗新斯庄园的生活，甚至本身就像是贵族家娇养的小姐。凯瑟琳想象元媛舞会上西尔维娅大发放光彩的样子，心里就沉重，她的安妮可怎么办。