104、与虎谋皮的下场（5）

奶娘却无一丝畏惧：“句句属实。他只是一个出身再寻常不过的孩子，皇上若是怀疑，可以查证一番。黎家府邸虽然已不在，可是见过石管事及其娘子的人不在少数，大家也都知道他们在那一年添了个孩子。”

皇帝沉默下去，其实是被噎住了。她当然知道那对夫妻的存在，石管事更是家里死而后已的忠仆，当初甚至做好了用自家孩子换黎家孩子的准备——并没想到先帝会那么狠，下的旨意是满门抄斩一个不留，连仆妇都不放过，使得整个府邸顷刻之间成了修罗场。

现在算什么？她的百般筹谋全部落空，完全是搬起石头砸了自己的脚。早知今日，就该在登基之后让这孩子回来认祖归宗。

不，她的错在于对萧拓从头至尾的隐瞒。她的双亲做最坏打算的同时隐瞒萧拓，完全是出于好意，不想让他跟着着急上火，至于她……不得不承认，她是有私心的，做不到对萧拓坦诚相待。

如果萧拓肯帮衬，这孩子就不会处于最尴尬的处境。

这时候，石安转身，望着奶娘，眼含祈求：“奶娘……”

他想求她说出实情，让他恢复真实的身份。却不想，这一举动带来的是奶娘更深的痛恨。

从头到尾对她一句歉意的言语也无，到了这时候，意识到她能主宰他命运了才开口。

这是个什么东西！？

奶娘回以愤恨的一眼，转脸看着别处。

“萧阁老，”皇帝艰难地开口，“朕觉着这孩子的身世有蹊跷，你说可是？”

萧拓失笑，“襁褓中抚养他长大的奶娘、教导他数年的许太傅都在，皇上何必问我？我听着那名奶娘的话并无可疑之处。”顿了顿，笑意更浓，却透着残酷，“他就是石安，名不见经传的一个孩子，被有心人哄得团团转，做了一场富贵梦而已。”

大理寺卿附和：“这妇人没道理在这种事情上撒谎，而且她是良善之辈，要是换个人，给这孩子捏造个最不堪的身世，也是情理之中。唉，这孩子实在是可惜了，身边明明有这么好的人，偏学了些歪门邪道。”

许多人频频点头。

皇帝的心沉了下去。

人本来就是唐攸宁传上殿的，一言一行都是她授意。攸宁如此，她一点儿都不奇怪，可萧拓竟也毫不犹豫地与妻子保持相同的立场，便让她着实的难受了——他不想让黎家再在京城出现，只因为她或许做错了一些事，就能对黎家绝情到这地步么？

思量再三，皇帝清了清喉咙，道：“朕的母族已然覆灭，这些年来都没寻到一个旧人。既然这孩子与黎家有些渊源，那么，朕做主让他更名改姓，认到黎家门下，如此，也能告慰先父先母，他们若是泉下有知，也不会反对的。”

“不可。”萧拓即刻道，“皇上想为黎家找个传承香火的人，是人之常情，可石安不同。十几岁了，说大不大说小不小的年纪，不指望他建功立业，知晓对错总该做到。

“可他做了什么？利欲熏心，与靖王合谋shā • rén灭口，如此歹毒龌龊的心肠，怎能让他辱没黎家的清誉？

“再者，皇上说了这么多，竟像是不肯发落石安？因何而起？”

皇帝深深呼吸，“朕已说了，他年岁尚小，是被人蒙蔽。”

“证据确凿，他是被告之一。”萧拓声音冷下去，针锋相对。

“做局的人是许太傅和靖王，他能左右什么？”

“这般说来，十几岁的人欺君犯上并不算什么？皇上何时宽仁到了这般地步？”萧拓眼中闪烁着迫人的锋芒，“昨日不曾细究原委就将内子打入天牢、并且派禁军围困萧府的时候，又是怎么想的？难道萧府就没有十几岁的少年人？”

“……”皇帝哽住，再也说不出一个字。

萧拓百上加斤：“三个人的证词之中，不乏提及皇上的言辞，我们不曾追究，是顾及帝王颜面，眼下也请皇上顾及朝廷的脸面，按律法行事。否则，臣难以按下疑虑，少不得请三法司和锦衣卫联手彻查此案！”

皇帝总要人顾及她的脸面，要他顾及与黎家的情分，委实可笑。明目张胆的给脸不要，那就不给了，撕了好了。

皇帝无言以对。这案子，有些地方就是只可意会不可言传的，真把她抖落出来，她成为天下皆知的笑话不说，还会时时刻刻被人疑心是昏君的苗子。

她视线在萧拓和攸宁面上逡巡着，心里凉飕飕的。

好狠的一对夫妻。

萧拓道：“石安贬为贱民，此生不可参加科举，不可踏入京城半步。皇上意下如何？”

皇帝惊得站起身来，终究却是无力地缓缓坐回去，颓然颔首。

石安一听，当下晕了过去。

萧拓冷冷一瞥，“带下去。”

有侍卫立即应声，将人架了出去。

“接下来，说说我的事。”萧拓道，“我去沧州办差却半路折返，是因遇到了暗杀，暗杀我的人，来路很有些意思，烦请诸位听一听。”

皇帝眉心一跳。他要干什么？那些人是她派去刺杀他的，可以伤他可以生擒，但绝不会杀他，他难道要当众戳穿这件事的真相？

许太傅也是颇不以为然：你萧拓就算被皇帝派人暗杀，也只能受着。君要臣死臣不能不死，难道你还能凭着这件事让皇上当即禅位于你么？这不是做梦么？

片刻后，随萧拓离京的数名禁军、五名死士被带上来。

皇帝整个人都木了，不知道对方意图，又无力扭转局势，只能悬着一颗心观望，而情形让她大为意外：

禁军相互补充着，说清楚了当日遇袭的情况：他们这边加上车夫才有几十个人，刺客却多达百余名，饶是萧拓身经百战、布置得当，终究是实力相差悬殊，要不是萧拓一次次舍命相救，禁军怕是一个生还的都没有。

“阁老为了救我们，身负三处刀伤箭伤。”一名禁军哽咽道，“幸好危难之时，萧家的护卫赶到，这才得以扭转败局。要不然……双拳难敌四手，阁老恐怕都会被那帮亡命之徒夺走性命。”

大殿上鸦雀无声。

刺杀当朝首辅，还差点儿成事？这是什么人的手笔？首辅是该回来这样的惊天大案，比沧州那点儿小破事儿严重了百千倍。

刑部尚书最先回过神来，走到一名五花大绑着的刺客面前，二话不说就踹了一脚，厉声道：“是何人授意？还不如实招来！？不然我让你尝尽酷刑！”他与萧拓是有些私交的，寻常遇到棘手的案子，萧拓没少帮忙。

刺客先是按套路装哑巴。

之后大理寺卿、顺天府尹等一众断案的官员你一言我一语地逼问，终于使得他们开口了。

“小的、小的是许太傅的死士。”一名死士道。

“什么！？”许太傅震惊之下，险些蹦起来，“我许家何时豢养过死士？一派胡言！这分明是栽赃陷害！”

刑部尚书隐约明白了什么，噙着几不可见的笑意，气定神闲地问那死士：“你拿什么证明是许家死士？”

死士垂着头，有气无力地道：“太傅在京城的府中，书房里有密室，密室里存放着一尊尺来高的金佛，那是他祖籍一名商贾孝敬他的。”

许太傅身形晃了晃，随后竟吐出一大口鲜血。

可是，没人理会，没人在意。

其余四名死士的情形大同小异，都用知晓许家密室、密道、不见光的宝物，证明自己是许家的人。

许太傅好不容易压下天旋地转的感觉，用帕子擦去嘴角的鲜血，望着萧拓的眼神，充斥着痛恨与恐惧。

怪不得皇帝从轻处罚他的时候，萧拓表示赞同，敢情是在这儿等着他呢。

刺客所说的事情都是真的，那意味的是，萧拓早就派人把他的府邸摸了个门儿清。他百口莫辩。

他做梦也想不到的是，萧拓这次被气极了，也就不介意用阴狠的手段：给那五名死士服下了毒/药，若是他们不按照他的吩咐招供，便要日夜承受噬心蚀骨的痛苦，要活生生疼死，比起那样，他们当然愿意有了痛快的了结。而且说到底，首辅一定要个说法，他们还能当众指认皇帝不成？这笔账傻子都算得清。

刑部尚书、大理寺卿、顺天府尹保持了前所未有的一致，分别派出几名属下，一同率兵去往许府，验证死士的证词，若属实，便守住许家，抄没全部家财。

此刻的皇帝很希望这一切是一场梦，甚至希望自己不是九五之尊。

没人羞辱她，可她时时刻刻都在被这种感觉煎熬着。萧拓、攸宁、刑部尚书等人，他们都在揣着明白装糊涂，要逼着她处死自己之前最倚重的许太傅。

这样一来，日后谁还敢对她死心塌地？

萧拓发起狠来，果然能要人半条命：他已经让她与官员离心，往后她再对谁青睐，对方的第一反应绝不是兴奋，而是想到许太傅的下场，不可能听她的吩咐行事，最好的情形也不过是阳奉阴违。

好了，她已明白了。

今日起，她只是首辅手里的傀儡。

一个时辰之后，去许府搜查的一名官员骑快马回来复命：五名死士所言全部属实，那些地方极为隐秘，那些宝物很罕见，若非亲信，绝不可能知晓。

许太傅又吐出了一大口血，再也支撑不住，软软地倒在地上。

皇帝有气无力地道：“如何发落许太傅，首辅看着办吧。”

萧拓略一思忖，道：“打入天牢，令其如实写下供词。数罪并罚，秋后问斩。至于许家旁人就算了，一概贬为平民，酌情流放。”

要说许太傅的儿子不知道他们的爹在做什么春秋大梦，鬼都不信。

是啊，除了父子几个，别人是无辜的，可那又怎样？许太傅和皇帝狼狈为奸算计他的妻子和家人的时候，可没想过谁无辜。

皇帝打个手势，命人拟旨。

事情就这样定下来。

皇帝以为终于可以结束这噩梦一般的光景了，可以退朝询问攸宁自己儿子的下落了，没想到，她又错了。

攸宁已经静默许久，自从听闻萧拓负伤之后，只是看了他一眼，便垂首看着地面。

这时候，她说道：“还有一件大事，需得百官知情。”她对杨锦澄一笑，“杨大人，有劳。”

杨锦澄颔首，转身吩咐一名属下几句，属下称是，疾步而去。

皇帝几乎要崩溃了，声音低哑至极：“唐攸宁，你还想做什么？”

“此事也关乎皇上，听臣妇说，不如听知情人细说原委。”攸宁语气柔和，面容却冷如霜雪。

没多久，两名宫里嬷嬷打扮的女子上殿来。

她们看起来格外憔悴，神色就像是受尽了折磨一般，可是人们看来看去，也没发现她们有明伤。

这两个嬷嬷，出自长公主府。

两人照规矩行礼跪拜，在杨锦澄吩咐后，说出了那个惊天秘闻：永和公主根本不是皇上的亲骨肉，生母是长公主，生父不祥，至于皇上的亲生儿子，在出生当日就被调换了。

满朝皆惊。

一名嬷嬷供述完毕之后，呈上一张画像，“小皇子虽然境遇坎坷，万幸的是平安长大了，这是他如今的样貌。”

很多官员实在按捺不住好奇，围拢上前，看那画像。

画中的小少年俊美非凡，最重要的是，眉宇与皇帝酷似。

如此，画像在百官手里传阅一番之后，才送到了御书案上。

皇帝敛目看着。画像与她昨日看到的又不同，如此说来，攸宁私下里的确见过她的儿子。

“人在何处？”事情已经被抖落出来，也不用私下里说了，皇帝还有什么不明白的。

攸宁弯了弯唇角，“一位嬷嬷数日前找过我，说了一些事，我虽然半信半疑，可是事关重大，只能宁可信其有，已派人去寻找，多说时日便有结果。”

“……”皇帝真快被她逼疯了。她不曾离开京城，说明的就是孩子也在京城，她却还要她等十日。

攸宁不带一丝情绪地警告她：“此事若属实，皇上兴许能在顷刻间便接受，可是小皇子却不同，就算到了京城，母子相认之前，皇上最好也先指派给稳妥的人，跟他铺垫一番。过度的悲恸喜悦，不是哪个少年人都经得起，为此卧病不起的大有人在，石安不就是昏迷着离开的么？”

在阿元的心里，他只是一个最寻常的人，忽然告诉他你是皇子，是皇帝唯一的亲骨肉，就算心性再与常人不同，也不免惊慌失措，思虑过重。

很多官员出声附和，委婉地提醒皇帝切不可急切行事。

皇帝再怎样，也知道攸宁是好心，不由轻轻点头，“萧夫人思虑缜密，此事就劳你费心了。”

“不敢当，臣妇定当尽力。”

皇帝到这时才想起萧家的这两个糊涂官司，道：“即刻召回围困萧府的禁军。此事的确是真糊涂了，冤枉了萧夫人，连累了萧府无辜之人。听闻萧延晖天资聪颖、文武双全，在京卫指挥使当差很是得力，便官升一级，聊表朕对萧府的愧疚之情。改日见到萧老夫人，朕会当面赔罪。”

话说到这份儿上了，萧拓和攸宁自然从善如流。

随后，有官员又反复询问了两名嬷嬷一番，得到的供述并无任何端倪，这事情也就有了定论。

之所以如此，不是谁草率，实在是画像中那孩子与皇帝酷似，已然是铁证。容貌酷似皇帝的人或许有之，可年岁相符的男孩子就罕见了，再加上长公主的确是什么事都干得出来的，这一出狸猫换太子的戏，还真符合她做派。

但是，这罪魁祸首失踪已久，也不知能不能找到。

目前最需要关心的是母子团聚之后，他们一定要亲眼见一见小皇子，是与不是，到时候便有定论。

很多人这样想着，对皇帝的轻蔑更重了：她这都是办的什么事儿？许太傅不堪用到了那地步也罢了，自己的儿子被掉包这么多年竟也被蒙在鼓里，真怀疑她批阅的奏折都是首辅代替的，要不然，以她这份头脑，可真不像是能够处理朝政的，就算有些才干，怕也有限得很。

说到底，首辅大人扶持的也是个白眼儿狼。他为她殚精竭虑，她却想要他和萧夫人的命——许太傅派刺客行刺，皇帝怎么可能不知情？

这下子好了，首辅和夫人一起炸毛了，今日的桩桩件件都狠狠地打了皇帝的脸。往后，这位女帝的日子怕是不好过了。

——这是向着萧拓的人的想法，政见相左的人是另一番心思。他们痛恨皇帝和许太傅不争气，没有完全的把握，干嘛招惹萧拓？他骨子里就是头狼，惹得他翻脸，可不就面子里子全保不住，还要害得他们也跟着遭殃——以许太傅那个德行，以萧拓的狠辣，到了天牢，许太傅想不拖人下水都不成，一定会吐露出点儿真东西来——关乎毁掉他们前程的东西。

这就是为官最大的悲哀：满心雀跃地憧憬着锦绣荣华，还没怎么着就一盆冰水浇下来，被打回原形都是轻的，能保住性命便是幸运。

有的人已经开始琢磨，有没有什么万全的法子，能够从速逃离京城？

大抵是不能够了。

萧拓对皇帝都这般刁难，分明是窝了一肚子火，之后一段时日内，京城定会严防死守，不会允许任何可疑之人离开，一旦被抓获，等于变相地承认自己做贼心虚，一定犯了大罪。

再说了，就算能逃出京城，拉家带口的，又能跑多远？不出几日就会被那个常年冷着一张脸的杨锦瑟追踪到。

唉，算了，认倒霉吧，认命吧。

萧拓没理会心思各异的朝臣，转而说起另一件事：“随我出京丧命的禁军，要好生抚恤他们的家眷，若有人能替补他们的职位，便提携上来，若没有便以重金安抚。至于这笔银钱，用许太傅贪墨的银钱即可。”

皇帝无所谓，“你与他们各自的上峰商议着行事即可。”

之后，她宣布退朝。在这之前，叮嘱了攸宁两句，不外乎是希望她不要食言。

攸宁淡然颔首。

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萧拓和攸宁率先走出大殿，这才发现，已经是午后。

暖风袭来，花香清远，阳光暖融融的，氛围很是怡人。

可是他们感觉不到，心里仍是沉甸甸的。

他为她接下来不可避免的一番劳碌有心。

她为他负伤的事耿耿于怀。她落后他两步，留心打量，看到他右肩、背部的衣襟有两块颜色明显更为暗沉。

她抬手摸了摸，看到指尖染了猩红的血。

怪不得他起初想握她的手又收回，是很疼很吃力吧？

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