69、步步展露的锋芒（15）
叙谈一阵子,林太夫人期期艾艾地把自己的意思说了，“……都知道您最是心善，一定见不得小夫妻生生离散的事,我就想请您出面,费心周旋一二,说合两个人破镜重圆。这怎么说,也是善举,您说呢？”
萧老夫人愣了片刻。套用自家老四媳妇一句话,就是见过不要脸的，就没见过比林太夫人更不要脸的。
这东西到底把人家叶奕宁当什么了？
要是与人争吵,老夫人自认不是那块料,说不出解气的话，眼下却是不同，对方有求而来，只能等着她表态。
沉了沉,老夫人叹息道：“林太夫人这不是给我出难题么？你们家的事，我不想听说也不成,若是干涉,岂不是要惹得皇上不悦？万一皇上降罪,算谁的？到时我招认是你怂恿之故，岂不是要一起倒霉？”
“……”怎么一下子就给她扣了这么大一顶帽子？林太夫人忙赔笑道，“我怎么可能有连累您的心思，您真的多虑了。说起来,我也见过您的小儿媳——就是首辅夫人,知晓她与我儿媳……”
“你的儿媳？哪一位？倒是没听说，林侯这么快就又娶妻了。”老夫人挑了挑眉，攀交情也算了,话里话外的居然还把叶奕宁当林家媳。她只恨攸宁不在身边，不能趁机狠狠收拾眼前人。
“……”林太夫人快笑不出来了。
老夫人喝了一口茶，慢条斯理地道：“不是我说你，行事是不是也太没个章程了？休妻的事我不提，毕竟是外人，可这才过了多久，你就起了回头的心思？叶大人在你眼里到底是什么？你哪儿来的这样待她的底气？”
林太夫人小声道：“休妻的事，是林家不对，真是一时糊涂，眼下真的是悔不当初，这才起了这种心思，毕竟当初是情投意合的一对恩爱夫妻。……”
老夫人很想把手里的茶碗拍到她脸上，碍于场合，轻声冷笑道：“别人家的事，我没心思探究，就如我的小儿媳，所做的也只是帮扶友人。可有一点我还是明白的，真正的恩爱夫妻，不可能一朝反目，男子亦不可能做出那种让糟糠之妻没脸的事情。居然休妻？理由居然是劳什子的善妒？林侯之前常在外征战，发妻要怎么做才是不善妒？简直是笑话。林太夫人是长辈，竟也听之任之，委实叫人钦佩。”
“……”林太夫人闹了个大红脸，却不敢得罪对方，“是我考虑不周。老夫人的教诲，我一定铭记于心。今日失礼了，改日必当登门赔罪。”
“不必了。”老夫人一口回绝，“太夫人这般心思灵活的人，萧府女眷高攀不起。”说完转身，招手唤刻意避到一旁的谭夫人。
林太夫人灰溜溜地回了原位，心里那个难受劲儿，就别提了。
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攸宁、叶奕宁、杨锦瑟陪皇帝说了一阵子话，便相继起身，攸宁回到原位，叶奕宁和杨锦瑟在她旁边加了桌椅，仍是凑在一起说笑。
离午膳开席还有近一个时辰，只看人起舞无趣，皇帝问询谁家子弟、闺秀愿意当场献艺。
这类场合，就是捧新一代的才子才女的，早已成惯例。
而与以前不同的是，很多年轻男女要么心神不定，要么兴致缺缺。
攸宁不由望向萧拓。首辅这杀伤力，也忒大了些。这样戏谑地想着，就对上了萧拓含笑望着自己的眼眸。她微不可见地扬了扬眉，十分自然地移开视线。
时家大小姐时佩兰站起身来，向皇帝行礼后道：“臣女久闻首辅夫人学贯古今，多才多艺，因而有个不情之请。”
皇帝道：“你有事只管跟首辅夫人商量，跟朕说什么？”
时佩兰笑着称是，随后转向攸宁。殿堂内已安静下来，她声音却又稍稍拔高了一些，生怕谁听不到似的，“以夫人的才情，歌喉亦或舞姿必能让人惊为天人，还请夫人赏脸，让我们开开眼界。”
语声落地，不少人出声附和。
攸宁优雅闲适地坐在那里，也不急着接话。
老夫人心生不悦，正经人家的闺秀，只要没有有朝一日进宫的打算，谁会学歌舞之类的？——如今就更不用想了，女帝掌权，再没有选秀的事。心急之下，她就要起身，想着索性豁出去了，训斥时佩兰几句。
谭夫人则下意识地观望着萧拓那边，及时地伸手按住了老夫人，一笑，悄声道：“没事。”
而在同时，萧拓深凝了近前的时阁老一眼。时家的儿女，自然该由时阁老才教训，没必要让自家人出面计较。怎么想都掉价。
那眼神中的讥诮、不屑，犹如一根根毒针，刺到了时阁老心头。
时阁老又望向皇帝，就见她正满眼嫌弃地看着时佩兰。
一瞬的工夫，已是心念数转。他实在是担心唐攸宁转移话题，当众说出时夫人上次跑去萧府找茬的事，顺带着坐实时家教女无方。
他忙站起身，训斥时佩兰：“这是说的什么话？首辅夫人师从于姚慕林先生，怎么可能学你说的那些才艺？你这就给我滚回家里去！”
时佩兰被自己的父亲骂得懵在了原地。
时阁老寻到时夫人，眼神暴躁地看着她。说了不让她们来，偏要来，来了就给他生事丢人。
时夫人连忙离座，走过去拉了变得呆头鹅一般的女儿一把，引着她向皇帝请罪。
皇帝道：“只是见闻少一些，说错了话而已，情有可原。回去落座。”
时佩兰回座位的时候，红了眼眶，要竭力忍着，才不至于落泪。
时阁老又向皇帝请罪。
皇帝摆了摆手，“罢了。”
时阁老转向攸宁行礼致歉。做到这地步，自然也存了别的心思：前一刻当众给妻女没脸，这会儿少不得帮她们找补一下，好歹让唐攸宁当众展露一项才艺，也算是全了时家的颜面。
攸宁起身，还礼后，徐徐道：“次辅大人如此，倒让我坐立难安了。原本我也该在琴棋书画之类中选一样献丑，只是，这等场合向来是新一代才子佳人展露风华的机会，别人参与其中，未免突兀，更无必要。想来次辅亦是为了这些考量，才会委屈令嫒，委婉地提点于我。多谢次辅。”
她已不需要这种机会，参与也无切实的益处，那还是省省力气的好。
时阁老不着痕迹地吞咽一下，想着这女子是真可恨：她把语速语气拿捏的是真好——她说的不少，他硬是没找到插话的机会，再就是话说得滴水不漏，他要是不认同，还真不行。
于是，他打着哈哈欠一欠身，“首辅夫人说的是，小女之过，还请海涵。”
“言重了。”
两人这才回了各自的座位。
就在这时，于琪和周围几个同僚哄笑起来——上十二卫是天子近臣，不论怎样规格的宫宴，不当值的人都可以过来凑凑热闹。
见大家都循声望过去，于琪起身，向着皇帝行礼，扬声道：“我们也没说什么，就是想着，萧夫人所学与诸多才子无异，才在大事上，静心观望，总会有幸目睹。时大小姐就不同了，一张嘴就让别人唱啊舞的，想来该是花大工夫学过，那就不如让我们开开眼界？”
“对！”他的同僚齐声起哄。
于太太看热闹不嫌事大，起身为夫君补充道：“妾身晓得，时大小姐善做采莲舞。”
皇帝顺势一笑，颔首，“就依你们。佩兰，快去准备。”
时佩兰一张粉脸涨得通红，垂着头随宫女下去准备。她哪里不知道，于太太、于琪及其同僚是为唐攸宁打圆场，阻止别人再提她那种建议，更是为着对她落井下石，当众与时家撇清关系。
时阁老在心里把于琪夫妇两个杖毙了百十来回。那两个混帐，去过一次萧府之后，就明显地与时家疏远了，到眼下可好，只是这样一个也会，也顺势逮住了，就此与他划清界限。
与此同时，萧拓和攸宁分别望向还未落座的于琪、于太太，予以温和的一笑。
仔细论起来，于氏夫妇不是好人，却精明且有决断。这种人一旦非常明确的表态，便是非常可信又堪用的那种。
于琪、于太太分别留意到了投向自己的那道视线，微微欠身一笑。
叶奕宁这会儿忙着给攸宁剥小核桃、松仁。攸宁私下里的小性子，最是让人啼笑皆非：喜欢吃这类干果，又嫌剥皮麻烦，平时碰也不碰，身边人以为她不喜，便不劝。
萧老夫人与攸宁低语一阵，末了攸宁一笑，说没事，做得对。转过头来，对着奕宁，欲言又止。
“怎么？”叶奕宁问道。
“我们陪皇上说话的时候，我婆婆遇到了一件事。……”把林太夫人的荒唐心思说了，“我婆婆没给她好话，现在却又有些拿不准了，毕竟不是局中人，不知道怎么样对你才是最好的。”
叶奕宁把一小碟子核桃肉放到她手边，专心剥松仁，敛目微笑，“我要是跟林陌破镜重圆，除非是为着照猫画虎地报复回去。可我没有那个闲工夫。我也没脸说什么后不后悔，只是，若可以重来一次，我绝不会在林家浪费那么多时间。”
攸宁吃完一颗核桃肉才道：“真心话？不是担心什么之故？”
叶奕宁作势把手里的松仁壳往她脸上扔。
攸宁下意识地遮挡，又笑着拍她手臂一下，“真是的。”
叶奕宁随着笑开来，“翻案的事情了了，你再看我怎么收拾那厮。”几乎将她脊梁骨生生折断的人，要她不报复，是不可能的。
攸宁最是明白其中轻重，“那你再等一等，到时我帮你。”转过头去，凑到老夫人身边，悄声言语。
老夫人又恢复了笑眯眯的样子，手势温柔地拍了拍她手臂。