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“咱们将军年轻有为，长相也是不输那劳什子鹿明茶，排第一才是理所应当，那些认为鹿明茶该当选边关第一美男的，我看都该换对招子了！”

因为街上听到的八卦，刘副将不忿了好些日子，时不时在她耳边，左嘀咕一句：“咱家将军骁勇神武，文武双全，一个能打一百个姓鹿的！”右嘟囔一句：“将军丰神俊逸，站如松坐如钟，一举一动都带风，哪是姓鹿的小身板能比的？”

言语越来越夸张，就差把她吹成天上的仙人，滤镜之厚，让戚束都臊得慌。那几日，听到刘副将的声音，戚束就浑身尴尬，恨不得扭头就走。

记忆一闪而过，回过神，瞟一眼鹿明茶，戚束略微感慨，不愧是公认的边关第一容貌，的确是极养眼的。

见鹿明茶坚持，戚束收回手，从另一旁拿过专门留出的烤肉和干粮：“肉是野兔肉，给你放在手边，饿了可以吃，有事叫我便可。”

鹿明茶点点头，看着戚束利索转身，坐到离他最近的火堆旁，长腿微展，上身就那么倚靠在墙壁，合上了眼。

戚束只闭目养神没有睡，内力深厚的好处之一便是精神充沛，几天几夜不眠不休也是可以的。

后半夜鹿明茶顺利退烧，没有了生命之虞，戚束算是放下心。

次日，队伍继续赶路，一队病伤员，队伍的行军速度并不快，原本预计一天的路程，隔日才回到西麓城。

朱烈被关押，东麓城暂无主将，战时由戚束暂时统帅负责军队调度，现下北疆王庭已灭，战争结束，只剩战后繁杂公务，戚束也就不便插手东麓城太多。

与北疆持续四年的战争终于在这场大雪中彻底落幕，覆灭北疆王庭的捷报快马加鞭朝着京城赶去，送上新年到来之际最好的贺礼。

不出意外，回京的圣旨很快便会下达。现在是十一月底，如果顺利的话，十二月归京，参加一场庆功宴，早点处理完琐事，或许能在除夕前回家。

唯一的麻烦就是辞官了罢，还是要多做些准备。

想到此，戚束喊来刘副将：“刘铁，再去城南药铺一趟，跟掌柜说一声，这次药量要重一些。”

吩咐完，将备好的钱袋丢给刘副将：“去吧，多抓几服。”

刘铁愣愣地接住掉进怀里的钱袋，看着戚束，脸上洋溢了几日的大胜喜悦倏忽消失，挂上了担忧，语气迟疑：“将军……您的病情……”

瞥见刘铁苦着一张胡子拉碴的脸仿佛天要塌了，戚束轻笑一声，打破沉凝的气氛：“想哪去了，和北疆的战争终于结束，我打算加重剂量，早些治好，毕竟要回家了总不能让家人担心。”

刘铁眼珠一斜，避开戚束的目光，没说话。戚束的寒毒之症已经断断续续治了两年，情况到底如何，身为她的亲随副将，他最是清楚不过。

身为西麓城主将，时常需要带兵作战，为了避免被人发现身体有恙造成军心动摇，这半年来戚束按时服药的次数更是少之又少，一直瞒着除了亲信以外的所有人，所有病痛都自己扛……将军即便再强大也是个有血有肉的人啊！

刘铁越想心里越闷，捏着钱袋，僵硬地对戚束行完一礼，抬手准备拿挂在墙上的麻布袋。为了不被人发现，他都是用麻布袋裹住药包带回来。

“不用拿它了。”戚束的声音兀的响起，止住了刘铁的动作。

“北疆战事已经结束，不必再遮掩了。”戚束面上带着淡笑，温声解释道。