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“我先暂时收着吧，明天一早便去找找，希望记得方才走过的路，好将它还给那个依红姑娘。”骆文佳在心中说服自己，虽然他对自己的画有十二分的自信，却也知道它值不了这么多钱。
找了间收费低廉的客栈，骆文佳用自己那不多的碎银子要了个房间。刚上床躺下不久，迷迷糊糊中就听客栈中突然起了一阵骚乱，有人粗着嗓子在高叫：“起来起来！统统起来！查夜了！”
骆文佳迷迷糊糊地披衣而起，开门询问外面的房客：“怎么回事？”
邻房一位房客调侃道：“听说城中发生了大案子，知府衙门正令捕快们搜查这一带的客栈。看这架势，没准是知府大人的老婆让采花贼给奸了。”
周围几个房客轰然大笑，顿时把几个捕快引了过来。一个面相凶恶的捕头将手中的马鞭一扬，喝道：“所有人靠墙站好，接受检查，不然就以盗贼论！”
众人在鞭子的威胁下，只得乖乖地靠墙站好。几个捕快分工合作，两个人在挨次搜众人的身，剩下几个则闯进客房中，翻箱倒柜地搜查起来。片刻后，一名捕快突然捧着个锦囊出来，兴奋地高声问：“这是谁的？”
骆文佳此刻心中已预感到不妙，但还是老老实实地答道：“我的。”
“好小子！总算逮到你了！跟我们走！”一个捕头突然将铁链套到骆文佳脖子上，拖起他就走。骆文佳拼命挣扎分辩，却哪里是几个如狼似虎的捕快的对手，转眼之间就被几个捕快给拖了出去。直到他们去得远了，几个房客还没有反应过来，不由得纷纷打听：“怎么回事？方才那个书生究竟犯了什么事？”
二、陷阱（7）
“升——堂——”
威武浑厚的喊堂声，听在骆文佳耳中，与先前的感觉又全然不同。只见知府费士清在衙役和师爷的蜂拥下缓步由内而出，从容落座后，突然一拍惊堂木，厉喝：“案犯骆文佳，你可知罪？”
骆文佳虽然镣铐加身，依旧昂头坦然面对费士清反问道：“不知学生何罪之有？”
费士清拿起案上的锦囊，冷冷问：“这个锦囊和里面这些金叶子可是你的？”
骆文佳迟疑了一下，答道：“那是一位姑娘请学生作画，所赠的画资。”
“胡扯！你当本官不懂书画？”费士清一拍惊堂木，冷笑道，“你以为自己是唐伯虎还是孟浩然？随便一幅画就能卖这么些金叶子？”
“学生也知道自己的画值不了这么多钱，”骆文佳分辩道，“所以正打算明天一早就给那姑娘送回去。”
“那姑娘叫什么名字，家住哪里？”费士清突然喝问。
骆文佳一怔，突然想起当初对小翠发下的誓言，犹豫片刻，他只得老实答道：“我不能说。我曾答应过那位姑娘，不对旁人说起她的名字，另外，我也确实不知她住在哪里。”
“嘿嘿！越编越离谱了！”费士清连声冷笑，“你既不能说出她的名字，又不知她住在哪里，怎么给她作画？一幅画又怎值得了这么些金叶子？我看你是不见棺材不落泪。来人！大刑侍候！”
两旁衙役齐声答应，如狼似虎地扑将上来，抓住骆文佳的胳膊就要将之掀翻在地。却听骆文佳一声高喝：“住手！你们谁敢滥用大刑？”
骆文佳的气势震慑了几个衙役，众人不由得停下手来，齐齐把目光转向知府大人。却见费士清冷笑道：“铁证如山，你却拒不招认，为何不能用刑？”
“铁证在哪里？”骆文佳质问道。
“这一锦囊金叶，你无法说明来历，就是铁证！”费士清喝道。
“即便如此，你也不能对我动刑！”骆文佳为了恪守诺言，无法说出那位赠金的小姐的名字，只得寄希望于托人找到那位小姐，由她或小翠出面为自己作证。但现在却只有暂时蒙冤，不过幸好还有最后一道护身符。只见他昂然道：“我有功名在身，依大明律令，你不能将刑具加于我身！”
费士清一声冷笑：“想不到你还精通大明律，很好，本官就依大明律，暂时将你收监。明日一早本官就致函学政司，先夺去你的功名，再让你低头认罪！退堂！”
众衙役齐声答应，不由分说便将骆文佳架了出去。待众人退下后，屏风后慢慢踱出两个年轻人，一个是举止温文儒雅的南宫放，另一个则是满脸阴鸷的唐笑。费士清忙对两人拱手道：“请三公子和唐公子放心，待夺去那小子的功名后，本官立刻就能将之问罪。”
南宫放意味深长地笑道：“大人一定要秉公执法，万不能让不法之徒逍遥法外啊！”
“一定一定！三公子尽可放心！”费士清连连答应，与师爷一起恭送南宫放与唐笑出门。几个人在府衙外拱手道别后，唐笑忍不住小声抱怨道：“我不明白，对付一个没根没底的穷秀才，公子为何要这般麻烦，直接令他失踪不就完了？偌大的扬州城突然少一个穷书生，恐怕也没人在意。”
南宫放悠然一笑，淡淡道：“要他消失自然容易，不过他却是骆家庄的希望和骄傲，你说他若惹上官司，骆宗寒会不会全力救他？”
“那是自然。”唐笑忙道。
“救人要不要花钱？”南宫放又问。
唐笑恍然大悟，连连点头道：“明白了！比起活人来，死去的祖宗就没那么重要了。骆宗寒若想救这个秀才，就只有变卖祖产。三公子这招可真有点像绑匪，绑了肉票向他的家人勒索，还是借官府堂堂正正之手。三公子这招阴险得很啊！佩服佩服！”
南宫放淡淡一笑：“骆宗寒拒不合作，难道咱们真能将骆家庄的人斩尽杀绝不成？骆家庄死一两个人无所谓，若人死多了，江湖上那些好事之徒自然会联想到南宫世家，这让咱们今后还怎么在江湖上立足？南宫世家毕竟是百年望族，礼仪传家，不是明火执仗的强盗啊。如今有这肥羊送上门来，咱们若不加以利用，岂不是对不起他的一片热忱？”