第 3 章

他给她递了一个钱袋，一个棉布的小袋子，那种棉布比宁宁用来当止血布的还好。她光凭钱袋坠下的重量就能知道里面起码有好几个硬币，骑士大人总不会专门用钱袋装着铜币打赏给小孩吧？宁宁立刻本能地说：“艾瑟尔大人，我不能收。”

艾瑟尔的手悬在空中，似乎很尴尬地悬着那个钱袋，他们之间僵持了一会儿，宁宁倔强地低着头，尽管那双没有带上铁手套的修长的、现在染上了煤灰和脏污的手指，也能一收拢就把她捏死。她听见在上头有无奈的笑声。钱袋收了回去，她的眼角余光瞟着骑士将钱袋收到随身的袋子里，他的动作非常秩序利落，给袋子打上结，捡起手套带上，披风整理了一番，扣在胸前。他还随身带着短剑，剑鞘撞击在大腿上，清脆作响。

如果想到这个动作是在战场上历练出来的话，就会在他那温和的动作中感到一阵凛冽令人畏惧的气势。整个雷乌斯的人都知道，艾瑟尔骑士长在对异人的作战上骁勇果敢。他带领圣殿的士兵们清扫了几十个战场，夺得了莫大的功绩，在那之后，他被晋升为大骑士。他的温文可亲之后，矢车菊的笑容之后，也有风刀霜剑的可怖，那是无数条堆积的人命，在城市之外的荒野中，亡魂缭绕，白骨成堆。

雪越发大了，刮得宁宁脸颊发痛，圣光的力量已经消失了，小腹里又隐隐的漫上痛楚来。

高大的青年越过她，踩着房顶上的积雪，悄然无声地走过去。披风擦过宁宁的身体，宁宁本能地往旁边避了一下。她想要不要说“艾瑟尔大人慢走”，赶紧回过身来。艾瑟尔在她面前笑了一下。“尼尼。”他说，他竟然连宁宁的名字都记住了。他的声音里带着一丝苦涩。

“我很让人害怕吗？”

宁宁动了动嘴。她不是害怕他，自从春日祭参加过艾瑟尔凯旋的庆典之后，大半年的时间里，她每天路过教堂，都要在那里站住脚，看一看向四面八方飞驰而去的，威武不凡的骑士们。她害怕恐惧而抗拒接近的是，随着艾瑟尔之后而来的，一切不确定的危险。

艾瑟尔记起了她，危险已经在他身后如影随形了。如果她还明智，她就应该马上跪下来，祈求骑士大人的宽恕，让自己淹没在一切平凡的人之中。她小声说：“艾瑟尔大人，大家都爱戴您。”