178、参子-少年心

“不必管他，你们将丹药拿去就是。”他说着，取下了腰间的葫芦，“上报天庭时，就说那些参童被我吃了。反正我一向我行我素，上天界早有耳闻，做出这种事来也不为过。权当我一人做事一人当。”

那些仙子犹豫了起来，显然是很难抉择。但丹青却上前来，将一个篮子拾起，把散落的竹叶都装了回去。

“多谢小哥哥好意，我等实在不需要。”他认真道，“参童自家的事，自家去解，与你无关。凡事名不正则言不顺，你以金丹置换参童，将我等置于何地，又将你自己置于何地？即是尊者相赠，更不该暴殄天物，万一将来若有事需要这金丹，岂非后患无穷？”

“你这娃娃——”

“护法神的心意，丹青心领了，丹青的族人也心领了。但，实在不需要。”

那参童说着，将篮子呈上，重新交在了那些仙子手中。

“姐姐们只管拿去就是。只是还望为此地之事三缄其口。”他恳求道，“请姐姐莫要传扬出去，此事丹青有错，愿意受惩罚，但求不要连累其余参童。”

他说着，跪在地上磕了三个头，摘下了自己脖颈上的金项圈，化作一株小人参，倚靠在了一旁的岩石上。

那群仙子心知，这是要将自己呈给天庭之意。为首的仙子叹了口气，摇了摇头。

“我们不会说出去的，横竖大家无恙。”她叹道，“更何况，我们也不过是奉命行事罢了。此世上，但凡长生之物，皆有桎梏。既有桎梏，何必相互桎梏呢，罢了吧。”

那群仙子说着，向众人告别，提篮而去。那骷髅走过来，将金项圈拾起，重新挂在那人参上面，立刻它又变回了那个漂亮的小参童。

其余的人参精纷纷聚集过来，围绕在丹青身边，一声一声地唤他哥哥。

“没关系，我没事，你们不要担心。”他安抚那群参童道，“待到晚些时候，枕夜哥哥就能破土而出了。那时候不会再如此凶险了。”

他说着，脸上仍旧是带着那熟悉的笑容。萧无常立在不远处低头看着他们，面上却没有一丝表情。

望着四周汇集而来的人参娃娃，有不少竟是先前没有出现的，显然是被人授意躲起来了。

萧无常看着看着，忽然明白了丹青的用意。他是想牺牲少部分人，来换取大族群安稳的百年。

往昔之日里，参童不足三十，一个都留不下来。而在他的照料下，参童将近一百，纵然呈上天庭，留下之数仍绰绰有余。如此循环，只需谨慎一些，便可渐渐壮大，繁衍生息。

若再长久一些……便能成气候了。到那时……

“小哥哥，”丹青忽然仰头对他道，“你随我来一个地方吧。”

“去哪里？”萧无常问。

“去冰川。”

一处长生之地。

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周而复始，循环往复。