第1章

翌日，沈嘉穿着厚厚的官服，在养心殿偏殿静坐。像他这种七品芝麻官，是没有资格参与大朝会，只能在偏殿等待皇帝下朝后召见。

和他一起待诏的，也是刚入京的几位地方官。众人差不多都是第一次面圣，心中颇为紧张，连寒暄几句做做表面文章的功夫都省了。

不知等了多久，终于有小太监过来传旨，宣众大臣觐见。

在小太监的带领下，沈嘉跟在几位大人身后，来到养心殿。他官位年纪最小，故而站在最后一排，随着众人下跪行礼，三呼万岁。

皇帝让众卿家免礼，并赐坐。众人战战兢兢，屁股只挨到凳子一半不到。沈嘉坐在后排，低着头听皇帝如同拉家常一般，询问地方收成如何，受灾与否，风土人情又是怎样的。被询问的官员十分紧张，对答中吞吞吐吐，但皇帝并未怪罪，反而说了几句勉励之语。

沈嘉听着皇帝的声音仿若寺庙里的钟声，洪亮又令人心神沉静，听着听着，他的心突然定了。那位紧张的官员，此刻也渐渐镇定，说话不再磕磕绊绊的了。

也难怪那位官员先前紧张，当今陛下不是之前的永文帝，没有那么好糊弄。他的江山，是他凭实力打下来的。外界将陛下传的仿如神明，他们这些没面过圣的小官员，自然是畏惧陛下龙威。

前面的人一一奏对完毕，终于轮到了沈嘉。沈嘉顿时提起精神，等候陛下开口。

“清水县知县沈爱卿。”皇帝的声音从上面传来。

“臣在。”沈嘉急忙起身，几步来到御前。

“清水县……是在秦州境内吧。”

“是。”