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“甄书记、孟秀才！”常发在马背上喊，“我老常和这马性子都来了，俺们耍会儿去喽！”
看着常发和马消失在地平线，孟和朝甄一然竖起拇指：“共产党的一个警卫员都有如此的本事，可见未来的天下非你们莫属了！”
在吴达子的骑兵团部，吴达子和范登高在喝着酒，孟和突然进来。
“共产党已经派人来了，今晚住在我那里，明天就要和我们正式谈判。”
“我们杀了他们这么多人，还能谈什么？”
范登高接话道：“是啊，大哥，他们分明是打不过我们才来谈判的，他们只要敢张口要一根马鞭子，我非宰了他们不可！”
“闭嘴！”孟和一声喝退范登高，接着说，“我们无端伤害了共产党的人，已经是不义在先，人家并没有兴师动众地来和我们折腾，这也算是最大的宽容了！你难道还要一错再错，逼得人家来和我们拼命吗？”
吴达子不服气：“大哥，就凭共产党在赤河城外的那点儿实力，咱们未必会输！”
孟和叹息：“也许这是天意呀！”
吴达子：“什么天意？你是说让我们归顺共产党，让出赤河城？”
“究竟是什么样的结果，得谈了才知道！老二，明天的谈判就在你这里进行，到时候，视情况而定吧！”
范登高叫着：“大哥，这……”
《狼毒花》第十七章(2)
“如果一定要让我在共产党和国民党之间选择一个，我宁愿选择共产党！”孟和说。
“谈就谈，我还怕他们不成？有本事他们拿出让我吴达子服气的能耐来！”
常发和甄一然赶到了骑兵团部，常发指着前方飘扬的旗子：“甄书记，到了！”
甄一然和常发两人并肩向团部走去。两名穿着军装的士兵迎上来，一个举着托盘，另一个怀抱酒坛跟着。两人一言不发的开始倒酒。
常发看着他们，自然又想起了梅子，想起了梅子给他喝自己酿的酒的样子。他一动不动，甄一然看着常发，小声说：“你戒酒了啊？”说完甄一然向士兵走去。
常发看着甄一然，盯着甄一然的背影，盯着甄一然的双脚。两名士兵来到甄一然面前，躬身施礼后，从托盘中拿起一只倒满酒的大海碗，双手举到眉间。
甄一然望着面前满满一碗白酒。常发突然大步上前，接过海碗一阵痛饮，将空碗递回；士兵望着常发，未动声色，又敬上第二碗酒；常发来者不拒，照碗全收。三大碗酒过后，士兵的脸上露出笑容，伸手恭请：“两位请，我们团长已经等候多时了！”
甄一然小声问：“你不是不喝酒了吗？”
“这不是你说的义气吗？现在，别说是酒，就是毒药我也喝！”
团部院内，两边站满了持枪的士兵。
甄一然手提马鞭刚刚走进院里，便迟疑地放慢了脚步。台阶上一个黑凛凛的大汉目露凶光向这边怒视，他正是范登高。随后跟进的常发忽然意识到了什么，刚想说话，但已经晚了。范登高已然甩起手臂，“叭”的一声枪响。
甄一然陡然止步，手中的马鞭已经齐手根折断了。甄一然正在愣怔间，常发早已抢前两步，横身挡在甄一然的身前，两手闪电般地一翻，两只驳克枪已经拿在手中，常发将钉子抛出，左右开弓，院子里顿时便是起一串丁当响。随着枪连珠炮般的枪声，钉子钉到了木桩上。顿时，范登高惊呆了。他回过神来，拔腿向里跑去。甄一然用奇怪的眼神望着常发，像是在问为什么。
常发低声道：“甄书记，这儿的规矩，带马鞭进家是失礼的。”
他们正低声说着话，范登高已经从屋里返了出来，身后紧随着骑兵团团长吴达子。吴达子根本没有理睬甄一然，径直来到了常发的面前，在他胸前友好地捣了一拳：“常兄，上次只领教了你的刀法，没想到老兄的枪法也如此出神入化呀！”
常发微笑道：“我们甄书记不知贵地的规矩，还望见谅！”
“吴达子！”吴达子自报家门又指指身后的黑汉，“我的兄弟，团副范登高！”
甄一然从容道：“果然好枪法！”
范登高望望身后的常发，略含愧色地退到一边。
“我吴达子最喜欢痛快！大家既然都是性情中人，常老兄又是我的朋友，我愿意和你们谈判！”大手一伸，“常兄，请，请进！”
主客相互寒暄落座。士兵们端上茶来。
“请，请喝茶！”吴达子手一伸。甄一然接应道：“请！”
吴达子又喊：“拿烟，快拿烟来！”
甄一然和吴达子都点着烟，慢慢抽着，谁也不再说话，屋里反而显得沉闷了。时间在一分一秒地过去，吴达子还是没有谈判的意思，他除了频频地敬茶、递烟外便不再吭声了。常发站得很稳，但甄一然看上去有些急了，悄声问道：“常发，他为啥不和咱们谈判？”
“你是秀才，没有和他们打过交道，当年我在二十三军当司令的时候，就是这种规矩，有爷爷轮不到儿子，有儿子轮不到孙子，他们师长还没死呢，怎么会轮到他谈判？”
这时，门外传来马蹄声，“立正”的喊声和纷沓的脚步声……“对不起！”一个文质彬彬的声音从院门口一直说到屋门口。“来晚了，怠慢了客人……”
进来的是书生一般的孟和。紧随身后的吴达子急忙介绍：“这是我们孟师长！”
《狼毒花》第十七章(3)
孟和微笑着：“用不着介绍，大家已经是朋友了！”
甄一然笑道：“孟师长藏而不露，果然与众不同啊！”
“不好意思，真是不好意思啊！甄书记请坐！”孟和刚一落座便道歉道，“孟和一介书生，实在不想担此重任，让您见笑了！我愿意再次为两军发生的误会，向贵军表示歉意！达子，你还愣着干什么？还不快给甄书记倒茶认错？”
甄一然微笑道：“孟师长何必如此呢？你已经知道我们并不是为了追究此事而来的！”
“那你把你们共产党的纲领和政策交给我们，由我们去具体执行！”孟和说。
“孟将军，我到这里来，是请你们接受共产党的领导，而不仅仅是单纯的合作！换句话说，北四师应该在中国共产党的统一领导下，成为一支全新的人民武装！”
“不干！”坐在下首的吴达子突然击案而起，“这哪里是谈判？分明是来收编的！”
“收编就收编！”常发也喊，“跟了共产党是你小子的福气！”
吴达子叫道：“老子不干！”
“吴团长，你曾经热情款待过我，我很感激！不过，今天谈的是大事，你我也是各为其主，就不要怪老常不讲义气了！”
吴达子问：“你想怎么样？”
“我劝你老老实实地坐下谈判！不要给脸不要脸！我们几十个弟兄的血账还没跟你算呢！”
“