番外
方鉴明穿着夜间惯常的黑衣，见他迎出来，又一眼望见暖榻上锦绣堆里探出小手小脚，苍白的脸孔上微露疑色：“怎么了？”
夺罕打了个呵欠：“不肯睡，非要等你回来。”
过了半晌，方鉴明叹了口气，眉间的结稍见舒展：“你回去睡吧，一会儿我送她回房。”
光脚拍打石地的响动由远及近，海市被他们的交谈惊醒，飞奔出来，直扑向方鉴明，把他撞了个趔趄。小女孩搂着他的腰，两手不能合围，只是紧紧攥住他的黑衣，仰脸对他粲然一笑：“义父。”
男人也微笑了：“怎么连鞋也不穿。”
“刚才下雨了吗？你身上都淋透了。”海市的脸上还有惺忪的初醒神色。
方鉴明怔住了，竟不能对答。
海市凝视着他，小小面孔上逐渐浮现狐疑，终于松开怀抱，低头去看自己微颤的双手，又猛然仰首瞪视方鉴明，黑白分明的眼里满是恐惧。
那瞬间，借着手中烛光，夺罕发觉海市满手皆是触目心惊的红，连一侧面颊上亦是血痕。方鉴明的黑衣，原来自上而下浸饱了血，湿黏沉重。
“对不住，吓着你了。”方鉴明立即避让两步。
海市回过神来，一把拽住他的衣襟：“你……疼吗？”她细声问。
“不妨事，小伤。”方鉴明伸手梳理女孩睡得蓬乱的头发，血顺着男人的指尖往下淌，夺罕看见那些修长的手指在女孩乌发中犁出红湿痕迹，“跟濯缨去换衣服，把手和脸洗洗，好不好？”
夺罕伸手要去抱起海市，女孩却像个尾巴似的转了半圈，藏到方鉴明身后。
“以后……还得去吗？”她问，小手拽死了黑衣一角，指缝里攥出了淋漓的血。
方鉴明回头看她，并不回答，只是沉默地垂下了眼睫。
“不能不去吗？”小女孩摇晃着他，哀恳的声音里已带着哭腔。
他苦笑地说：“总得有人去的。”
“那，我替你去。”海市说完，便咬紧了唇，稚小的面孔因而看来有一种可笑的决绝。
她的身量只到男人腰间，他俯首注视她的脸，略带惊异，唇角的伤痕仍向上勾剔，带起一抹仿佛永远无法褪去的微笑。
“你还只是个小姑娘啊。”他的声音醇和得如同一阵拂面的春风。
海市眼里滚下泪珠，颊畔的衣褶血印洗得纵横狼藉：“我不是小姑娘，我说过要做你的儿子的。”
他的眼里终于有了浅淡笑意：“shā • rén可不容易。”
“不会的东西，我可以学。”海市仰头望着他，“我学会了，你就不用去了。”
方鉴明替她拂开一丝垂在眼前的刘海，温声道：“好，谢谢你。”他弯下身，从海市手中轻缓抽出染血的衣襟，将她推向夺罕身边，“去睡吧。”
夺罕一手秉烛，一手抱起海市。女孩还小，依在他肩上轻盈如羽，仍不住回头眺望。
帝旭眼里见不得一丝阴影，禁城内彻夜通明辉煌，唯有霁风馆照着方鉴明的意思，夜间不燃一盏闲灯。游廊深长，朱帷锦帐重叠无尽，层层垂掩，夺罕手中护着那一豆微光，四面皆是照不穿的阴暗。
侧身用肩臂顶开海市的房门，刚要将烛台搁下，海市趴在他耳边，悄声唤他：“濯缨。”
“又怎么了？”
“明天教我shā • rén好不好？”
夺罕僵了僵，转头与她相对凝视。孩子的双眼未染红尘，在黯淡的灯下仍是清如寒水，盈满了企盼的照人神采。
“行吗？”她柔软细短的手臂绕在他颈项上，像一只缠人却又胆怯的小兽。
夺罕心头骤然涌上怒气。
宫人早把盛有温水的盥洗铜盆送到屋内，此时水已凉透了，夺罕二话不说，将海市拎到盆边，替她擦洗。
海市扭着身子，想挣开他的手，夺罕不理睬她，以手撩水，粗鲁搓净她脸上结块的血迹。海市徒劳地躲闪着，一个劲儿喊冷。
“不是想学shā • rén吗？”夺罕手上仍不停歇，“新鲜的血见了冷水，就会凝在指缝和皮肤的纹理深处，留下好几日都无法洗去的印迹。真正的刺客都喜欢冰冷的水，越冷越好。”
怀里的小身子忽然不再挣扎，也不再出声。夺罕放开了她，她也不动，只是皱紧了脸，踮高身子，自己将鲜红的两手浸入刺骨的水里，尽力搓洗，无声地打着寒战。
夺罕再也看不下去，冲出门外站了一刻，大踏步走向正屋，推门闯入。
方鉴明的屋内仍只有一盏小烛，笼在卧房的织锦屏风内，晕染出一室昏黄。
“濯缨？什么事？”屏风后传出那个人温醇的声音。
“堂堂一国公侯，放着好好的肱股重臣不做，宁可隐姓埋名，半夜潜出禁城暗杀同僚……如今居然把心计使到了七岁的小孩子身上。”夺罕冷笑，“你不累吗？”
静了片刻，屏风后的人也轻笑起来，水声随之荡漾：“那天晚上，她的样子你也看见了。被十几个壮年汉子围攻，也没想过哭喊求饶，手无寸铁，还杀了一个官兵。世上有几个这样的孩子？她生来是要走这条路的。”
夺罕的双拳在身侧紧握：“她不惜性命，不计后果，是为着维护心里关切的人，不是为了替谁卖命。你明知她亲眼见她父亲死在面前……”
布帛的细微窸窣声响过一阵，方鉴明从屏风背面绕了出来，披着宽大的白缎单袷衣，神情与嗓音同样平和坦然：“所以现在我来做她的父亲。”
“那是因为你知道她失去过一个父亲，绝不愿再失去第二个。只要她把你看作是父亲，为了保护你，她就什么都愿意做。”夺罕钉子一般立在原地，低声说，“你一向是要物尽其用的。”
方鉴明并不言语，只是一笑，眉宇间的疲惫却深重得无从掩饰。
外头有人叩门，方鉴明漫不经心朝夺罕点了点头，夺罕唇角抽动，愤懑转头喊道：“进来！”
几名宦官应声鱼贯而入，行了礼，将屏风利索地折到一旁，露出后头六尺长的包银柏木浴盆。已是呵气成霜的时令了，刚用过的浴盆里却不见半点热气氤氲，只有一缸冰冷脏浊的红浆。宦官们静默得像一群忙于劳作的牲口，抬起浴盆，收拾了布巾衣物，匆匆经过夺罕身侧出去了。
再回头看方鉴明，他白衣的肩上已无声无息沁出了血痕，衣裾下角在微风中拂动。不知何时，夺罕已与他一般高，视线平齐，无须再仰头看他了。