第153章 马场

殷清瑶长相乖巧，兵将含混地挥了挥手，意思就是同意了，殷老四喜道：“多谢大人。”

脚下的台阶散发着古旧的气息，好像稍用力一些就把台阶踩烂了，让人情不自禁地放轻脚步。站在关城上看到的风景和在山顶没什么差别，唯一不同的就是情怀，站在古朴的城楼上，心情也格外激动，想化成一只鸟，从城楼上飞走。

这种心情……脑海里已经构建出了一幅画的框架。到最近的镇上安置好，殷清瑶找出纸笔，大概打了个草稿，原本她画画不用颜料，但是嫌弃画出来的东西太寡淡，便找了最常见的花草，浸泡出花汁，给画中人染了一身红衣。

等画干了收起来，第二天继续赶路。旅途比想象中的枯燥许多，越往北走，路上的人越少，有时候一整天看不见一个人。到最北边的时候，除了骑马执行公务的兵将们，几乎看不见普通的老百姓。

殷清瑶也疑惑，问殷老四。

“四伯，怎么到这儿越发荒凉？”

说到底，她也是头一次来，殷老四没笑话她，解释道：“这边才刚安定下来，之前打仗，百姓们都迁走了，商队也还没扎堆往这儿走。现在北边天气还冷，好皮子和羊毛还得再等等呢。”

“北边是什么地方？四伯你去过吗？”

仔细看边城的建筑，墙根的泥土里还有干枯的血色，路边老树的树干上，和老屋屋檐下挂着的被风轻轻吹响的风铃的缝隙里，也能看到暗红色。

留在这里的人却都已经恢复了活力，夕阳西下，金黄的阳光将一座暮城注入了新生，客栈里除了他们，还有早他们一步到达的商旅。

“去过一次，从这儿出关，往北走有一片沙漠，穿过了沙漠还是山，连绵不绝的深山老林，要是遇上强盗，没准小命就交代了。”

“咱们也不再走了，就到关外把货换成皮子就准备往回走。”

殷清瑶哦了一声，想到长白山的人参，眼睛亮了亮。问道：“四伯，你知道女真人吗？听说他们住在北边，而且北边的山里盛产人参。”

“打住！”殷老四猜到她的心思，“过了开平卫，就是鞑靼的地界，鞑靼人好战好杀，且不说你能不能绕过他们去到女真部族，就是你真去了，换到人参也没办法带回来。路太远了，山林里除了强盗还有野兽。”

“咱又不是缺钱，没必要以身犯险。毕竟都是野蛮未开化的地方，再有个万一呢……你就别起不该起的心思。”

被数落的殷清瑶吐吐舌头。

“今天先休息，明天咱们出关看看。”

殷老四去和客栈的小二们安排货物马匹，殷清瑶趁着天还没黑，四处溜达一圈。城里其实也没什么好逛的，关城没多大面积，客栈酒楼统共就那么一两家，青楼妓院倒是有不少。她站在街上，还有几个窑姐儿拉她，被她赶紧躲开了。

她主要是想看看有没有贩马的商行，转了一圈，城中有几家马贩子，规模不大，做的生意也都是从关外的牧民手里收马，然后贩卖给来收皮子的商贩们。殷清瑶进去问了问，前两家的报价都在十一二两银子之间没有太大波动。

马贩子也算见多识广，见殷清瑶穿着打扮虽然普通，气质长相却出众，而且她年纪小，认定她好糊弄，报价比市价至少高了三成。

殷清瑶看破不说破，在街上又溜达了一会儿，拐进一条小巷子，其实她是闻到了马奶酒的味道，循着味道，竟然看到了一个小门头。

“朝鲁，刚从地窖里拿出来的马奶酒，我先给你倒一碗吧，饭马上就好。”

年轻女人的声音透着点儿虚弱，殷清瑶走近些，瞧见一个长相艳丽却憔悴的红衣女子从屋子里出来。

女子的长相很惊艳，殷清瑶不免多看了两眼。

“这位公子是来看马的吗？”

女子的中原话说得有点蹩脚，但是能听懂，殷清瑶意识到自己的目光有点失礼，赶忙收回视线答道：“我本来在街上看马，后来闻到酒香才找过来，并不知道这里还有一家店面。”

女子听了却很高兴，冲里面的男人喊道：“朝鲁，快来招待客人！公子快里面请，尝尝我酿的马奶酒！”

殷清瑶本不打算进去，从屋里出来一个年轻男子，热情地迎上来，将她连拖带拉地请进屋里。