第1章

楚老夫人的脸色比她身上的檀色锦衣还要黑沉。但再怎么生气，她也清楚，乔家故意挑此时来退亲，连退还纳征之礼这种话都能说出来，这婚事铁定是要黄了。

她心里气不过，指着乔怀远的鼻子又骂道：“求而不娶，忘恩负义，亏你还是个读书人，当真言而无信。罢了，那点子聘礼原就不值多少，都退给你就是，往后再敢到我家露面，老婆子让人打断你的腿！”

乔怀远被劈头盖脸骂了，也没敢反驳，只红着脸躬身道：“老夫人教训得是，晚生谨记。”

“罢了！这儿忙得很，你也别杵着了。来人，把聘礼都还回去，让他挨个点清楚。往后再敢上门，连拜帖都不必收，叉出去就是。”

楚老夫人怒容说罢，拐杖重重顿地作为逐客之令，而后寒着脸起身往内室去。

次媳吴氏忙扶住，同她往里走。

薄纱彩绣的花梨屏风后面，阿嫣抿了抿唇。

正逢暑热天气，她身上穿得单薄，桃色纱衣下系了条薄软的如意云烟裙，勾勒得身姿绰约纤柔。她年才及笄，容色却生得十分昳丽，青丝如雾，明眸雪肌，娇嫩的脸颊白皙柔软，吹弹可破。

此刻红唇轻抿，却浮起稍许黯然。

原来他真是来退亲的。

就像旁人议论的，进士登第春风得意，便舍了行将式微的楚家，另去攀附高门。

如此薄情寡义。

……

阿嫣与乔怀远的婚事确实是下嫁。

楚家在京城也算小有名气，阿嫣的祖父楚章是一代名儒，精通书画乐理，曾被尊为先帝的太师。如今祖父仙逝已近十年，两个儿子官居五品，虽说门庭大不如前，到底还有点底子，有老夫人的一品诰命撑着。

这回皇帝给楚嫱和汾阳王谢珽赐婚，也是瞧着楚家先帝太师的门第。

乔怀远的出身却比楚家逊色得多。

他是京畿人氏，祖上并无拿得出手的功名，幼时由身为秀才的父亲启蒙，后来寒窗苦读，渐负才学，寻到楚家的门路，成了阿嫣的父亲楚元恭的门生。

今春新科，乔怀远进士登第。

彼时阿嫣年才及笄，因貌美多姿，温柔安静，求亲的人几乎踏破门槛。