第十章
蒋鼎文的“坐守”战略终于迎来了灾难性的后果。
从许昌出发向西迂回的日军第12军坦克集群和骑兵部队，攻占临汝后继续向西北快速推进，于5月上旬攻占了洛阳南郊的龙门。5月13日，日军坦克部队开始从南面向洛阳攻击。与此同时，日军第63师团由郑州向西进攻，突破国军第4集团军的嵩山防线，沿黄河南岸西进，5月11日到达洛阳东郊。随后，日军第63师团的攻击势头丝毫未减，它以部分兵力从洛阳北面进行穿插，13日到达洛阳西面重镇新安附近。
同日，日军第1军的两个dú • lì旅团在渑池北的白浪渡强渡黄河，突破了国军新8军的河防阵地，从西面逼近洛阳。
至此，蒋鼎文的黄河防线从东至西，被打开了四个巨大的缺口，号称“固若金汤”的黄河防线终于全线崩溃。
随着黄河防线的崩溃，蒋鼎文上将的精神也濒临崩溃。他先把一战区长官部撤到新安，没过两天，日军又逼近新安，蒋鼎文半夜带着幕僚和参谋人员逃到洛宁。还没喘过气来，洛宁又告危急，蒋鼎文再次落荒而逃。这次他吸取汤恩伯被民众打劫的教训，不敢再坐吉普车，而是以陆军上将之尊骑在毛驴背上，远远跟在汽车后面逃命……
经过一番失魂落魄的奔逃，第一战区长官部总算从洛宁退入绵亘于豫西南的伏牛山中。
蔡继刚随暂编15军军部和87军余部一路风餐露宿，沿途与日军零星部队打了三次遭遇战，战斗规模不大，却伤亡惨重，此时已是人困马乏。当他们艰难地突进到龙门南面的鸦岭一带时，突然遭到日军的猛烈炮击，部队一下子被打乱，刘昌义下令后撤五公里才稳住阵脚。派出的侦察兵报告，日军只是炮击，而步兵却没有出动，显然敌人的目的是进行火力拦截，并没有把这支部队太当回事。
这时道路两旁忽然出现了许多从洛阳逃出的老百姓，公路上挤满了大大小小的车辆。蔡继刚仔细辨认了一下，发现车流中还有洛阳中央银行运钞票的汽车，这几辆运钞车拼命按着喇叭，押运的士兵不断地朝天鸣枪，驱赶前面挡路的人流。
蔡继刚上前拦住运钞车，命令押车的士兵下车。那个士兵见有人居然敢拦车，刚要破口大骂，猛地看见蔡继刚的少将领章，连忙跳下车立正站好。
蔡继刚用和蔼的口气问：“这位弟兄，洛阳的情况如何？”
“报告长官，我们是10日从洛阳突围出来的，那时敌人的包围圈还没有合拢，听说日本人11日开始攻城，城内已抵抗三天了，我们这几辆运钞车是因为逃难的难民堵了路，走了四天才到这里。”
“有没有前去解围的部队？”
“我没看见，路上只看到向西撤退的国军队伍。”
“谢谢这位弟兄，你可以走了。”
蔡继刚同刘昌义军长商议道：“这里道路阻塞，又有强敌拦截，我们不如把队伍拉到洛阳西郊，看看能否遇上友邻部队，等问明了情况再作决定。”
“也只能这样了，我们这点残兵，不要说打不进洛阳，就是打进去了又能怎样？”刘昌义无可奈何地说。
部队向西北方向行进了约一个小时，遇上一支向西撤退的国军部队。这支部队看样子刚刚打过仗，士兵们衣衫褴褛，疲惫不堪，个个都是满脸烟火色。
蔡继刚拦住一个上校问：“上校，请问贵部是……”
那位衣冠不整的上校瞟了一眼蔡继刚的领章，举手敬礼道：“报告长官，我是第83师281团团长于运昌，我们团刚刚在龙门抵抗了两天两夜，昨天龙门东山被日军占领，师部命令我们向西撤退。”
“现在是哪个部队在守洛阳？”
“15军和94师。”
“上面有没有派部队增援洛阳？”
“不知道，我只听说蒋鼎文司令逃跑了，洛阳守军各自为战。长官，我劝你们不要再往前走了，这会儿跑还来得及，谁会当冤大头往洛阳城里闯？”
15军军部的一个参谋解释：“我们是奉汤长官之命增援洛阳的。”
“什么时候的命令？”
“5月11日发出的。”参谋答道。
“恐怕这是一道无效命令，蒋总司令5月6日就跑了，谁也不知道他现在在哪里。”那个上校没好气地说道。
蔡继刚和刘昌义面面相觑，被气得说不出话来。
刘昌义愤愤道：“这么说，汤恩伯完全知道洛阳的情况，他命令13军往伏牛山里跑，倒是让我们往火坑里跳！”
那个上校劝道：“长官，洛阳失守是早晚的事，你们去了也是飞蛾扑火，我看还是跟我们向西撤吧。”
“老蔡，我们向西撤吧，我还想给暂编15军留点残家底。”刘昌义建议道。
“蒋长官和汤长官就这么指挥，一切忠言听不进去，以致局势如此不堪，我蔡某光杆督战官还督什么战！罢了，西撤就西撤！不过西边路上更不太平，我估计这200里河防不止撕开了两个口子，麻烦事还在后面呢！”蔡继刚气哼哼地说，他想起自己的建议一再被否，也不愿再往死路里闯了。
刘昌义和那位团长告别，请他们赶快上路。
满堂悄悄对蔡继刚说：“长官，这里离俺家太近了，俺想和铁柱回家看看，行吗？”
“满堂，你现在是国军军人，当兵的谁没有家？不要说部队处于危难之中，就是平常部队在行进中，离谁的家近，谁就回家去了，成何体统？你还好意思提这个？”蔡继刚一脸的不高兴。
满堂偷偷向铁柱吐了下舌头，不敢再说了。
洛阳城内中日两军正在进行惨烈的厮杀。
古都洛阳不光是历史文化名城，其战略地位也非常重要，有“四面环山六水并流、八关都邑、十省通衢”之称。洛阳地处中原，西依秦岭，东临嵩岳，北靠太行，南望伏牛。这里曾是国民**行都，又是第一战区司令部所在地。对这个城市日军志在必得，蒋介石命令蒋鼎文死守洛阳，但5月6日蒋鼎文却率先弃职西逃，洛阳城内一时群龙无首。
主帅跑了，这个烂摊子总要有人去收拾，最后还是由第14集团军司令官刘茂恩出面，承担起洛阳保卫战主帅的角色。在第一战区大军匆忙西撤的喧嚣中，有三支部队被留了下来保卫洛阳，它们是15军的64师、65师和14军的94师，全部兵力只有七个团，兵员严重不足。15军军长武庭鳞是伊川人，副军长姚北辰是洛阳县人，15军大部分官兵为豫西人，因此，这支部队的战斗士气十分旺盛，官兵们认为保卫洛阳就是保卫家乡。
5月10日下午，远在重庆的蒋介石见有人出来收摊子，他略感欣慰。守洛阳是当务之急，蒋鼎文渎职一事先放一放，以后再收拾他。蒋委员长的命令是：“若15军固守洛阳10至15天，即督促外围大军增援洛阳。”
遗憾的是，自抗战军兴，几乎每守一城，蒋委员长的命令都大致如此：死守若干天，必有大军前来解围云云……事实上兑现的时候少之又少，几乎每次都是增援无望，守军即将伤亡殆尽才接到允许撤退的命令。对这样的命令，国军将领们早已习惯了，守就守吧，不要问为什么，何时部队打光了，撤退命令自然就来了。
一开始，日军主攻部队第63师团师团长野副昌徳中将显然没有把守城的这几支杂牌军放在眼里，他夸下海口，宣称“‘菊兵团’最晚于17日攻占洛阳”。
洛阳保卫战于5月11日打响，日军首先进攻城东郊外七里河阵地和西郊关帝庙阵地。64师和65师官兵凭借梯田斜坡、悬崖壕沟及修筑的半永久性工事顽强固守，与日军逐村逐地进行争夺，多次在逆袭中展开白刃格斗，攻守双方均伤亡惨重，战斗从开始便进入白热化。激战至22日，守军除一部分固守洛阳东西车站外，主力全部撤到城里准备巷战，日军野副昌徳中将对洛阳城仍是可望而不可即。
5月22日中午，中美联合航空队的飞机给守军投送了蒋介石的手令：“着仍固守洛阳，勿轻信谣言，至迟一星期，我必负责督饬陆空军增援洛阳。”
手令倒是很鼓舞人心，可援军在哪里呢？
第一战区并不是没有部队，而且这些部队此时都在洛阳附近。问题是，战区的正副司令长官都消失了，谁来指挥调动这些部队呢？
在派系林立的国军系统中，军队私人化的痼疾根深蒂固，军队将领之间互不买账，高级将领往往指挥不动下属部队，最后搞得只有独裁者一人能指挥全国军队，但战况不好时，连蒋委员长也指挥不动。蒋鼎文、刘峙等人拒绝执行驰援洛阳的命令，对此蒋委员长似乎一点办法也没有。
第一战区的特点是，全部兵力由汤恩伯和蒋鼎文两大集团组成，其中汤恩伯集团作为机动兵团归中央直辖，但因配合作战的需要，名义上划归战区司令长官指挥。而蒋鼎文集团的任务很明确，就是负责防守黄河防线，因此被称为“河防军”。这样的隶属关系弊端甚多，因为这两大重兵集团的长官谁也指挥不动谁。
现在战区司令长官蒋鼎文率先弃职逃跑，副司令长官汤恩伯率部避入伏牛山区。这两位陆军上将倒是可以在伏牛山里会师了，但聚集在洛阳附近的河防部队各军师却群龙无首，成了一群乌合之众。各军师的长官此时考虑的首要问题，是如何将自己的队伍带出这块险地，谁还有心思去当冤大头驰援洛阳呢？
蔡继刚随同暂编15军军部撤往渑池以南的山中小镇翟涯。在他们到来之前，第36集团军司令官李家钰带着他的司令部人员和47军一部首先来到这里，尔后第64集团军司令官刘戡也带着部队赶来。紧接着，高树勋的第39集团军司令部和新8军在黄河防线上被日军打垮，损失惨重，他们也慌不择路逃到这里。
这个山中小镇顿时热闹起来，不到两天时间竟聚集了三个集团军总部和暂编第4军、第14军、新8军和第47军多个部队的番号，小镇上人喊马嘶，挤得是水泄不通。
尾随新8军从黄河岸上追来的日军第1军59旅团，这时也追到了离小镇20公里处，已经和新8军的警戒部队接上了火，小镇上已经可以听见远处传来的枪炮声。
蔡继刚和刘昌义等人是最后到达这里的。蔡继刚进镇后看见的第一个熟人是李家钰，他坐在dàn • yào箱上正专心致志地用毛笔写字，身边的一群卫士持枪把他围在中间。
蔡继刚向李家钰打招呼：“李司令，敌人快追上来了，你怎么还有闲情逸致写字呀？”
李家钰神态自若地说：“云鹤老弟，你看看我的字怎么样？”
蔡继刚看了一眼，这是个横幅，上面龙飞凤舞地写着两句诗：
“男儿欲报国恩重，死到沙场是善终！”
蔡继刚心里一沉，这位中将司令官似乎已作好死的准备，这可不是好兆头。蔡继刚回答：“其相兄的字是好字，不过这两句诗用得好像早了些。”
“哦，云鹤老弟，看样子你懂诗，那我可得考考你，这两句诗语出何处？”李家钰微笑着问。
蔡继刚也搬了个dàn • yào箱，和李家钰相对而坐：“那我就献丑了，这两句诗出自清代袁枚的《哭鄂制府虚亭死节》，袁枚是哭他的朋友鄂荣安，此人号虚亭，是雍正年进士，乾隆年时任西路参赞大臣，为平定xīn • jiāng阿睦尔撒纳叛乱，力战自尽。原诗是‘男儿欲报君恩重，死到沙场是善终’，其相兄改君为国，一字之差，是为现代军人，愿为国家战死沙场，而不是为某个人尽忠而死。”
李家钰淡淡地说：“有个老部下一直向我索字，我拖了两年没有写，今天他又提出来，虽然这里不是写字的地方，但我想还是应该满足他的要求，否则怕是没有机会了。”
“其相兄所言有些悲观吧？兵来将挡，水来土掩，我们还有这么多部队，战士们手里拿的不是烧火棍，只要战斗意志不垮，就大有回旋余地，总不能三个集团军总部全被敌人一锅端吧？”