第八百零七章 诚挚邀约（二）
「不会还与克洛伊塔有关吧。」
「不。不是圣骑士使节的事。」
黑骑士允许他详述，于是半个「深狱领主」从口袋里掏出一沓照片，放在长桌上。宫殿的阴影之中，突然有许多人影自旁走出，他们无声地分散照片，接着又悄然消失。丹尔菲恩毛骨悚然，带动椅子发出声音。身后的牙医霍普连忙扶住她。
是光线昏暗的缘故。她再三对自己说。没什么好怕的，我只是没瞧见而已。
被称为齐格勒的领主打量着照片，「你居然准备这东西？」
汉迪皱眉，正要说什么……「饶了我吧。」不死者领主忽然扭头看向他。「想来这是特地为你准备的报告。你会看吗？」
齐格勒并不傻：「当然，陛下。」
「会看就足够，提建议对你而言太超纲了。今天要是再让我听见你说一句废话，齐格勒，我就把你的脑袋变成宴会上的南瓜。你还想说些什么吗？」
「……不，没有。我是说，遵命，陛下。」
丹尔菲恩没有分到照片。她没怎么见过神秘生物的炼金画片，更对其中的内容有所好奇，但她不敢开口提醒。黑骑士的威胁听起来不像只是威胁……我还是别搭腔为好。
「康尼利维斯在布列斯。」安利尼颇感兴趣，「亲自动身，离开圣城？这里头有问题。」
「守夜人派向布列斯的使节没有一支顺利返回，随队的夜之民带回了他们的遗骸。」汉迪告诉人们，「十五天前，代行者在玛朗代诺现身，受到安纳芬三世的热情款待。想必此事与他有关。但对守夜人使节下手的不是神官，而是布列斯塔蒂克人。双方达成了协议。」
「我敢打赌，倘若我们的使节先到一步，这位布列斯皇帝也会盛情邀请的。」齐格勒哼了一声，「见风使舵的家伙，总是没什么脑子。」
「可悲的凡人，他一定是被迫站在了失败者的一方。」安利尼叹息。
「关键是代行者。」汉迪指出，「他离开了赞格威尔，而黎明之都玛朗代诺算上他也只有两名空境，我们只需抓住机会……」他作个手势。
在场的所有人都明白他的意思，丹尔菲恩也不例外。王座上，黑骑士似乎在思考，安利尼和齐格勒都报以关注。「真是怪事。代行者怎么会独自来到布列斯？」后者面带微笑，「没准他真是露西亚的代行者，也算是神民。大家都是自己人喽。」
「神圣光辉议会代行者，康尼利维斯·辛德克·克莱斯特。」安利尼低沉地念出对方的真名。「在圣城，我聆听着此人的教诲长大。他既是神官，也是圣骑士。我参加过他主持的布道会，为圣剑杜兰达尔洗礼的仪式，还有净化邪祟……哪怕于在座的各位而言，他也是个危险人物。」
「此人需谨慎对待。」汉迪赞同。
「总得有所回应。」齐格勒的手指划过桌面。「别的不说，单就为了咱们无辜丧命异乡的勇士，也必须给他个教训。」
人们最终把目光投向高处。不死者领主将长剑横于膝上，灵魂之火与白骨剑刃相辉映。「很可能是陷阱。」他作出决定，「我会处理。」
「您亲自去，陛下？」齐格勒的笑容消失了。
「不。沉沦位面的战争拖得太久，该有点变化了。阿玛里斯和鲁斯文去布列斯帝国试探代行者，让帕琪尼斯接替他们。她对巫师更了解。」
「水银领主，她还活着？」汉迪十分意外，「不如让她去布列斯。」
「夜之民能在加瓦什重生，而帕琪尼斯……我认为她会一去不回。」不死者领主的意志显然不
容更改。领主们再无其他事务奏报，于是拜恩的朝会告一段落。「怀特海德，派你的人把这棵树送走。」黑骑士吩咐。但他没教人送我走，丹尔菲恩心想。
「遵命，陛下。」汉迪带着苍之森领主的代表离开。他把丹尔菲恩留在宫殿，留给拜恩的亡灵皇帝。
终于到我了。伯爵心想。经历过这场漫长的游览，她已经明白了拜恩的待客之道。「伊士曼冰地伯爵丹尔菲恩·兰科斯特，受您的邀请而来，拜恩的皇帝陛下。」
黑骑士似乎才注意到她。「不是我的邀请。」
什么意思？「我收到了请柬，陛下。」
「那你收着吧。若有一天我们一败涂地，那就是你的罪证。」
「但如果结局相反，这便是兰科斯特的荣耀。」她鼓起勇气说。
「你要支持无名者？」
「我别无选择，陛下。」很快，丹尔菲恩出现在拜恩朝堂的事会传到王党的耳朵里。人们将意识到她是以冰地领主而非凡人的身份效忠的。到时候，王党会相信将她嫁出去非常关键，而特蕾西公爵也会认定女儿的无能。
都见鬼去。难道我还能拒绝邀请不成？王党冷眼旁观，而公爵的支援鞭长莫及。她知道自己该怎么做。
「你不是兰科斯特，你只是凡人公爵之女。」
「无所谓。我是冰地领的领主——起码在神秘之地外是这样。我和我的子民会忠诚于陛下，假如我真能结婚，我的后人也会。」
「假如？」
「我不要嫁给贵族。」丹尔菲恩无畏地开口，「有出身的丈夫——尤其是兰科斯特——会影响我的地位。我最小的哥哥加文也有冰地领的继承权，于是我杀了他。」谎言刺痛了她一下。但愿高高在上的神秘生物不会关心凡人贵族子女的死因。「兰科斯特家族长久以来统治着威尼华兹，但真正让我获得这座城市的，是十七年前活下来的本地人。拜恩人怎样崇拜你，陛下，威尼华兹人就怎么看待我。贝尔蒂的诺恩。他们认为我的降生救他们于烈火。倒影之城和威尼华兹是一体两面，你需要我。」
「你或你的尸体。」黑骑士指出。
丹尔菲恩差点忘了眼前的是个亡灵。该死，这群恶魔真是疯了，居然把一具尸体当作国王。丹尔菲恩对亡灵根本升不起任何好感，就像她对自己与生俱来的领主之位一样。「我可以立誓，陛下。」她退让了一步。但死亡还是免了。
「你当然可以。」不死者领主语带嘲弄。
接下来是讨价还价环节。但突然，蜡烛的反光在剑刃上闪烁，轻轻掠过她的眼睛。刹那之间，丹尔菲恩感受到它似乎跃跃欲试……她立刻明白了。
即便在家堡中与亡灵放对，或孤身前往威尼华兹时，丹尔菲恩也没有此刻惊慌。「不。」伯爵含混地叫道。他要杀我！为什么？「求你……不。」