第四十节 刺瓜

春天大面积播种小麦的时候，人们也在田间地头洒下少量的蔬菜种子，主要是刺瓜和一些绿色蔬菜。天浩以前没见过刺瓜，这根本不是文明时代的植物品种。绿色的蔓藤沿着所有可供攀爬的固体向上延伸，藤上开出一朵朵黄色小花，看起来有些像南瓜。

同样还是依靠昆虫授粉，幼嫩果实从枯萎花瓣中长出来的时候，天浩发现这东西表面生长着密密麻麻的尖刺。起初这些刺较软，摸上去也不算扎手。几天时间过去了，淡青色的刺尖颜色逐渐变深。深绿、墨绿、暗蓝……最后彻底变成了黑色。

两个星期时间，刺尖变化是如此显著。这个时候的尖刺硬度极高，手指轻轻碰到会扎破皮肤，甚至流出鲜血。

瓜的体积不大，相当于成年的拳头。密布在瓜体表面的尖刺长度约为五厘米，与瓜体连接的大部分仍为青色。老祭司叫上天浩一起，摘了些刺瓜，又摘了一大把蔓藤枝头上的嫩芽。天浩看着老人用砍刀把刺瓜从中间破开，里面露出嫩黄色的肉质部，边缘的外皮有些发绿，很硬。

老祭司用刀子把带刺的外皮削掉，用勺子挖掉刺瓜中间空腔位置的黄瓤，将整个瓜体切成小块，放进锅里加水炖煮，锅里很快散发出一股闻起来令人愉悦的甜香。

蔓藤嫩芽洗清过后分掐成小段，放进沸腾的锅里，等到刺瓜煮熟，锅里的糖水变成黄绿相间的粘稠浓汁，老祭司撤了火，用木勺盛出两碗，他特意捻了少许粗盐，撒进天浩的碗里。

味道与记忆中的南瓜一模一样，被咸味刺激产生的清甜在唇齿间回荡。让天浩遗憾的是没有米，刺瓜蔓藤嫩枝虽说味道不错，吃在嘴里还是觉得寡淡了些。另外就是这个时候的刺瓜太小了，若是能够在长老一些，等到秋天收获的时候，瓜体内部积蓄的糖分更多，吃起来会更加美味。