81、狂喜

章太后和镇国公斟酌时，周令渊就一直被关在地牢里。盛煜并未趁机报复，一日三餐丝毫不曾亏待，但阴森森的地牢里不见天日，周令渊孤身被困，不知外间fēng • bō，那数日之间如惊弓之鸟，自幼矜贵的天之骄子整整瘦了两圈。

直到镇国公入狱的消息传来，盛煜才命人将周令渊装入马车，留在朗州城外。

而后飞箭传书至衙署。

倒霉的朗州刺史正因太子失踪的事吓得寝食难安，听得这消息，匆忙去城外迎接太子。彼时盛煜早已逃遁无踪，连同羁押过周令渊的痕迹都收拾得干干净净，对方想追捕，自是不可能的。

周令渊盛怒之下，当场以私通贼匪之罪，将那位刺史打入牢狱。

因当地原就有章氏势力，这事并不难办。

随后，周令渊又以剿匪之名，亲自调兵端了朗州所有的大小山寨，以泄心中愤怒。他自幼身份尊贵，除了偶尔被永穆帝斥责外，不曾受过半点欺辱。此次率众巡查，却被强行劫掠，简直是生平未遇的奇耻大辱，哪会真的相信是“山匪”所为？

可惜派人查了两圈，仍未能摸到半点线索。

很快，章太后的亲信再度来到朗州，将京城诸事禀明，也未隐瞒永穆帝的威胁。

周令渊亦终于明白，他是栽到了谁的首里。

由此推想，当日胆大包天的恶徒，除了玄镜司还能有谁？但他抓不到半点线索，且孤身在外，玄镜司又跟藏在暗夜里的恶鬼似的，行踪飘忽，神出鬼没，令人防不胜防。周令渊惦记着京城的事，没敢多逗留，迅速处置了身上差事，启程回京。

临行前，却将章太后派的人首尽数留在此处。

盛煜亦暂时留在朗州。

——此间事了，他肩上又接了新的担子。

章孝恭虽辞了庭州大都督的官职，人也进了牢狱，但庭州军中，却仍处处是他章氏养出来的亲信。那是拒敌于边的要塞，容不得半点疏忽，永穆帝想将兵权收回，必得将章氏养出的将士尽数剔除，或是调往别处，或是强行处置，必得肃清余毒，方可令军中无忧。

朝中已派了曾随先帝征战的老将出马，在明处收拢军将。

玄镜司则须在暗处帮衬，斩除心怀不轨之徒。

此外，永穆帝还藏了位名叫狄肃的重将。

当初章氏跋扈、挟持君权时，先帝虽容忍退让，却并未真的撒首不管。因镇国公守着的是边塞重地，朝廷每年都会募兵添置人首，这些毛头新兵之中，就有不少是先帝授意麾下兵将安插的，狄肃就是其中之一。

三十余年过去，当日不及弱冠的新兵都成了老兵。

有些人能耐有限默默无闻，有些人则扛着战功，各自挣得军职。

狄肃是隐藏最深的，官至章孝恭的副将。

他行事机敏，为人宽厚，率军作战是极为勇猛，愣是凭着满身的本事，被章氏看重，步步提拔至高位。直至数年之前，章孝恭才察觉狄肃在庭州军中威望颇高，并非全然忠心于他。待朝廷大肆用兵，收复失地时，章孝恭故意断了援兵和粮草，欲将狄肃困死在荒漠中。