83、第 83 章
他曾经视他为知音、知己、良师、益友，两人也曾把酒言欢，秉烛夜谈，一起挥斥方遒，指点江山。他以为沈惊鸿是懂他的人，原来这一点没有错，错的是他不懂沈惊鸿。自己的赤诚相待，不过是别人用心编织的一个圈套！
“为什么是我，不是刘瑜，刘瑾……”刘琛无力问道。
沈惊鸿的回答坦白得扎心：“因为你出身高贵，有世家与定王支持，是最接近帝位的人，而且……”他顿了一顿，又道，“你心思单纯，待人赤诚，只要投其所好，便最易接近。”
刘琛呼吸一窒，他最引以为傲的优点，却成了他最大的缺点。
“你为我得罪百官，改革恩荫制，清除世家……”
沈惊鸿抢在他说完之前答道：“只是为了离间世家的力量，引起朝廷内乱。”
刘琛闭了闭眼，心头一片苦涩：“所以……火烧皇宫，偷换遗诏，也是你所为。”
“不错，我想让刘瑜与你相斗，只是没想到定王使出雷霆手段，镇压了刘瑜一系，让战火消弭于无形。”
刘琛问道：“你手上明明握着皇叔入宫的记录，为何不一早拿出来，指证他谋害先帝。”
沈惊鸿道：“他手握重兵，一旦置于死地，我担心他会起兵造反，自己称帝。定王雄才大略，他若为帝，北凉便没有了机会，只有一个单纯易摆布的皇帝，对北凉才为有利。”
沈惊鸿的回答字字诛心，与刘琛的猜测相差无几，哪怕之前刘衍与他说了沈惊鸿与耶律真勾结，他仍然半信半疑，不断地在心中为沈惊鸿的所作所为找借口开脱。但今日回城，看到耶律真营救沈惊鸿，听到皇城中无数人亲眼所见沈惊鸿与耶律真勾结，再到此刻，沈惊鸿亲口坦白了一切，他终于不得不信。
征战沙场凯旋而归的骄傲，都被真心信任之人的背叛打碎了一地，年轻的天子颓然一笑，是自嘲也是灰心：“原来在这个位置上，人人都想利用朕……”
沈惊鸿眼神一黯，似有一丝极淡的歉意掠过，但也只是一瞬而已。他缓缓移开眼看向站在刘琛身侧的刘衍，刘衍微敛双眸，右手按在剑柄之上，他似乎对眼前发生的一切漠不关心，也似乎一切早在他意料之中，因此从容淡定。
“我也有问题想问定王。”沈惊鸿盯着刘衍问道，“定王既然没死，那墓中埋着的，想必是您早已备好的尸体的。”沈惊鸿笑了一声，“不知定王是从何时开始怀疑我？”
刘衍微抬起眼，看向了沈惊鸿：“我从未信过你。”
沈惊鸿眉头一皱。
刘衍淡淡笑道：“埋没于庸俗的千里马才会感念伯乐的赏识，你初入定京便名满京华，天纵之才，无人不知，如何会稀罕陛下的知遇之恩。陛下身处其中而不自知，他以为是自己发现了你的才华，我却知道，是你故意想引起他的注意，不是你看中了他，而是他看中了你。”
刘琛闻言一惊，他愕然看向刘衍：“原来皇叔你早就知道他的用心，难怪你多次提醒我慎用沈惊鸿……”
刘衍轻轻摇头：“不，当时我只知道他有意依附于你，但有心攀附皇子的又何止他一人，我原以为他心机深沉，所求的只不过是荣华富贵，位极人臣，只要不伤到你，不危及江山社稷，我不会与他为难。变革恩荫制，有利于社稷，我也愿意为他助力。”
沈惊鸿问道：“那你是何时发现我的真实身份？”
刘衍看向沈惊鸿：“你本掩饰得极好，我暗中留意你许久，你也未曾露出过破绽。”
沈惊鸿恍然皱眉，自嘲一笑：“是耶律真。”
刘衍点头道：“我让人跟踪的，是耶律真，是她暴露了你的存在。”
沈惊鸿讥诮一笑：“原来如此……你发现了她与我见面，自然就会怀疑我做过的所有事情，是否另有动机。”
“不错。”刘衍道，“耶律璟报复心极强，对陈国虎视眈眈，却又忌惮我，我若不死，他便不敢南下。你对孙家和周家下手，我便猜测，下一个就是我了。而我最大的把柄，大概就是皇宫失火，先帝驾崩之事。当初陛下把这件事交由你追查，但那场火烧光了对我不利的证据，但如果还有证据留存呢，那必然在你手中。”
沈惊鸿道：“所以你主动向陛下说出了那一夜的真相。”
刘衍淡淡一笑：“由我来解释，自然好过由你矫饰。”
沈惊鸿看向刘琛：“定王是怎么说的，你信他所言吗？你真的相信，昭明帝的死与他无关？”
刘琛面色冷沉，没有回视沈惊鸿的目光：“他是朕的亲人，朕自然愿意信他。”
沈惊鸿冷笑三声：“你轻信我，又何尝不是轻信了他？”
刘衍脸色微沉，冷然道：“到了这一刻，你还不放弃离间我与陛下。”
“他也曾真心待我，我不过最后送他一句忠告。”沈惊鸿唇角微翘，眼底的笑意却显得薄凉，“九五之尊，注定孤家寡人，谁也不能信，谁也不能爱。”
刘琛闻言，下意识地握紧了拳头，心脏仿佛被人紧紧攥了一下，又痛又麻。
“陛下打算如何处置沈惊鸿？”刘衍问道。
刘琛眼中闪过一丝茫然与痛苦，咬牙道：“沈惊鸿，你……若是交出北凉在安插在定京的谍报组织，朕可免你一死。”
沈惊鸿垂下眸子，低笑出声：“走上这条路，原没有想过活着离开，你要杀便杀吧。”
刘衍冷冷扫了他一眼：“沈惊鸿之罪，按大陈律例，当凌迟处死。”说着看向刘琛，“陛下以为如何？”
刘琛心头一跳，看向刘衍幽深的双眸，他认知的皇叔虽对敌人心狠，却并非残忍之人，为何会提出这种酷刑？
刘琛迟疑不答，刘衍便将目光投向了沉默许久的柔嘉公主，微笑问道：“公主以为如何？”
柔嘉公主双手拢于袖中，仪态端庄雍容，似乎方才听闻的一切都不曾在她心中投下半点波澜。听了刘衍的问话，她微微颔首，道：“国有国法，按律处置，方能服众。”
刘琛一惊，柔嘉公主所言更是出乎他的意料。世人皆知，柔嘉公主慈悲善良，怎么连她也同意了凌迟酷刑？
沈惊鸿平静地听着三人对自己的审判，似乎凌迟处死这四个字对他毫无震慑之力，只在柔嘉公主开口之时，那双深不见底的凤眸才有了一丝难以察觉的波动。
刘衍笑了笑：“既然公主也开口了，陛下还有何可犹豫的？”
刘琛闭了闭眼，终于下定了决心，哑声道：“那便将沈惊鸿打入死牢，三日后凌迟处死。”
刘衍看着刘琛纠结不忍的眉眼，又看向柔嘉公主平静柔和的脸庞，忍不住轻叹了一声。
“陛下对背叛自己的人尚且心软，公主对忠心不二的人却如此心狠。”
刘琛闻言微怔，不解地看向刘衍：“皇叔此言何意？”
刘衍没有回答，他一步步走向柔嘉公主，在她面前三步处停下了脚步，用审视的目光重新认识了这位誉满天下的长公主。
“事到如今，沈惊鸿宁可认下北凉细作的罪名，受千刀万剐而死，也不愿出卖你，而你真的忍心见他惨死刀下吗？”刘衍凝视着柔嘉公主，缓缓说道，“公主的城府，出人意料，公主的狠毒，更是让人匪夷所思。”