第554章 不如回家卖红薯

王化民拿来纸笔，刘慧明简单地画出一株正在抽穗玉米，展示给众人看，“就是这样的，各位同僚可有人见过？”

一人站出来操着广东口音道，“陛下，臣识得此物。臣家乡有人种植此物，称为番麦，不知是否为大司马所说之物？”

“应该是吧。”刘慧明想了想，“不如就请这位大人为咱们介绍一番？”

崇祯也发言道，“梁爱卿，你就为众臣分说一二吧。”

原来此人名梁兆阳，现任翰林院编修，充定王的讲官。

梁兆阳行了一礼，当即朗声介绍起来，“诚如刘司马所言，这番麦确实源于西洋，植株高大，叶阔而长……”

群臣像听天书一样听梁兆阳侃侃而谈，刘慧明不时补充一二，众臣见他不仅精通兵事，筹饷也颇有办法，就连如此冷门的农学都很精通，不禁大为惊奇，一些人终于明白他为何升官如此之快了。

接着刘慧明又讲了土豆的习性，又有一个福建人出来翻译，众臣再次对刘慧明叹服不已，就连崇祯都成了刘慧明的粉丝。

刘慧明看着众臣，道，“关于土豆和玉米，我还要多说一句，玉米和土豆不仅可以在南方种植，在北方也可以种植，最北可以种到蒙古以北。咱们汉人之所以不能征服蒙古，就是因为那里不能种粮食，有了土豆，那里就会成为粮仓，蒙古鞑子就不是问题了。”

众人一听顿时来了精神，蒙古草原、东北平原可以种玉米，我勒个去，这得是多大的事啊，就像刘慧明说的那样，只要那里能长出粮食来，还担心个什？

崇祯也喜不自胜，赞道，“爱卿真乃神人也，朕有爱卿辅佐何愁天下不平？”

刘慧明谦虚地道，“陛下谬赞。臣只不过去的地方多，见识多一些而已，若是和朝中同僚比学问，臣是大大不如的。”

“好了！”崇祯摆摆手，“大明既然有如此高产作物还何愁天灾，范爱卿，朕着你立即派出人手负责此事。”

范景文一躬身，“臣遵旨。”

刘慧明补充道，“陛下，臣建议像银行那样设一新衙门专一负责此事，当可起到事半功倍的效果。”

大明没有专门的农业部，三农的事情归工部管，工部下面设营缮（可以理解为盖各种房子）、虞衡（相当于林业部和河道管理部的部分职能）、都水（水利部监管打造战船）、屯田（垦荒、挖矿等）四个清吏司，没有一个部门专门负责新作物推广的。