162、第 162 章

午后，京郊。

这里是一片荒废多年的庄子，已成断壁残垣，野草倒是茂盛，寻常人路过附近，都会刻意绕路。因为，传说这里闹鬼。

这传说并非空穴来风。

几十年前，此处还叫“西郊别院”的时候，曾关押过一些闹事的春闱试子。那些试子说考场舞弊，向官衙讨要说法，却被以闹事论，关在了此处。不料，当晚忽然生了一场离奇大火，将里面几十位试子都活活地烧死了。

“你相信那些传言吗？”鹤发老者问。

搀扶着他的是位清俊的白衣书生，闻言，反问：“先生是指哪个传言？”

老者道：“所有的。”

书生道：“学生信当年有考场舞弊，信那些试子冤死，但不信这里闹鬼。”

老者道：“我差点忘了，子石你是不信鬼神的。”他叹道，“子不语怪力乱神。只是我年纪大了，以前也不信，如今却不知自己该信不该信。”

这位书生，正是洛金玉，而他所搀扶着的老者，便是当年侥幸从那场惨剧中脱身的齐虚谷。

齐虚谷曾为洛金玉被诬告入狱一事告老还乡，后来被沈无疾请回了京城，说服了同乡好友喻首辅为洛金玉牵头翻案。

待翻案事了，齐虚谷本打算返乡继续教私塾，可他与喻首辅皆年岁很高了，此一去，很难说是否还有相见之日，因此喻家人一再挽留，拖延到了现在。

可各人有各人的担忧。期间，齐虚谷的家人一再来信劝他返程，也是怕他在京城故了，到时尸骨难以还乡，落叶无法归根。

齐虚谷想来想去，还是决定启程回去。

只不过，临走前，他还有一桩心事未了。

也是一个缠绕了他大半生的心结。

——多年前西郊别院之惨剧。

洛金玉自从梅镇归来，放下了复活母亲的荒谬执念，人开朗许多，逐渐恢复了与他人的来往。其中，他尤为感念齐老之师恩，有事无事、逢年过节，总要去拜访齐老。

齐老最疼爱这学生，起初因他和沈无疾的婚事生气，可后来见他那般诚意，又生米煮成了熟饭，只能认了。

如今，洛金玉知道了齐老之牵挂心愿，特意陪他过来拜祭。