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此刻正回光返照心头几分清明，猛听得这个称谓，再看跟前跪着的人眉目间几分熟悉，可不是正是表兄卫师如的影子，惊得目瞪口呆。

师承明磕了三个头，将事情原原本本讲出来。

其中略去他俩在山南镇犯的事，只说被歹人迫害逃难到陆府，怕脸毁了表叔认不出来，才撒谎让九鲭扮作自己，又央求说，九鲭也是可怜孩儿，万不可赶他出去。

几年光景，就是养只猫狗也有感情，何况陆老爷骤然见到亲人，只觉心里激动，老泪纵横握着卫虞的手问：“你爹临死前到底说了什么？”

卫虞哭着将当年牢狱里交待的话重复了一遍，又说老爹只求自己活命，不求自己惹眼，才把脸也划了。

陆老爷亦点头：“这才是师如的作为啊！”

人之将死，心头唯有一桩事放不下，因道：“那年你与瑢秀定下娃娃亲，如今眼瞅着我即将辞世，她一人没有照应，落到别人手里还不定是好是坏，既然上天要你留在我眼前送终，便是你与她有缘分一场，你们早日成婚我才能走得放心啊！”

陆瑢秀早哭得泪人一般，纸片儿一样的姑娘家担不起家、顶不起事儿，恨不得随自己爹爹而去。

师承明心里一万个不想同意，奈何陆家养他这些年，又始终对卫师如感怀，骨血恩孝面前，情爱如灰般飞灭。

当下又磕了几个头，哭红了眼应下。

几天后陆府张灯结彩办喜事，师承明娶了大小姐陆瑢秀，男才女貌一对璧人，陆老爷子欣慰异常，没过多久便阖然长逝。

陆府又接着办白事，忙忙碌碌闹腾了整一个月，各种动静全被师承明一手按捏住，不叫人给卫九鲭送信，以防影响他赶考。

再说卫九鲭本就肚子里有些才华，又兼运气好，主考官欣赏他非常，刚一放榜高中便举荐了他去一处为官，来来回回手续折腾，多耽误了一倍的时间。

便是这段时间，师承明已娶了陆瑢秀。

爹死，夫君又不甚相熟，陆瑢秀郁郁寡欢、日渐憔悴，一天忽拉着师承明的袖子问：“那年我跟爹爹去你家走亲戚，门口玩泥巴糊得满裤管的人可是你？”

师承明勉强道：“不是玩泥巴，是灶火的灰。”

陆瑢秀便忽地放声哭，拉着他喊了几声卫虞哥，原来这时她心里才敢认。

入夜，师承明独自点了一盏灯，研墨，摊开白花花的宣纸，未落笔时先落泪，他想，卫九鲭要恨死自己了，三年欢爱到头来只留给他一封诀别信，也不知他能否承受。又想到九鲭一往情深，趴在他怀里说，承明，跟我好就得好一辈子，登时心如刀绞。

一封长长的书信道尽分离相思之苦，道尽世情作弄之憾，万般纠结痛苦的言辞罢，只叹一句身不由己，望他也能早日斩断情缘、专心仕途。

写罢了，擦干眼泪交托给门人黄四带京城里给卫公子。