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为朝廷兢兢业业，立刻就要大理寺去抓人管教。
要说皇帝老儿古稀之年，也有些顽劣之心，隔日圣旨一道降临应府：罚应之渊离家半载，不得与府内任何人见面、不得接受钱物；半载之后若是活着，便罚回家闭门三个月，背熟本朝二百年历史，考核合格后方能解禁，否则终生不得踏出应府。
圣旨一下，应家如蒙晴天霹雳、乱成一团，应之渊已满十五岁，混帐却不糊涂，知道圣旨违拗不得，吓得哆哆嗦嗦衣服也没敢拣两件，连滚带爬出了应府。
后院的管氏一听也心惊肉跳，待要派人跟着照应，家里忽然来了一队监管的禁军，虎着脸监视应家上下细枝末节的举动，像是专等着拿捏他家违抗圣旨的罪名。
那应老爷子惶恐至极，托人四处打听一番，方知道告状的是新南王白连城，为的也正是当年自家魔王打残远堂弟应沫潼一事。
抱恨连天，颇有些“因果报应”的感慨。
且说应之渊出了府门，先仗着素日淫威到狐朋狗友那里胡吃海喝了几天，后来应老爷子听说他屡教不改，也决意痛下杀手，亲自下了书函命人不得接济他。可怜不学无术的公子哥手不能提、肩不能挑，出了两条街后就没人认得了，连口暖和饭都讨不到，才饿了两顿，蹲在大街上便半死不活一副怂样。
有那卖粥的好心大爷给他一碗稀粥，应之渊瞧瞧碗边缺了个角儿，大惊失色急忙逃走，满心以为这是朝廷禁军故意试探他，要拿他罪名回去砍了。
锦衣玉食，不知常人艰辛，连只缺角儿的碗都不曾见过。
如此穷困潦倒、夜宿荒地的日子过了不到七日，应之渊脸上胡子拉碴，双眼失神，整个人天堂坠入地府，满心绝望恨手中无白绫，不然死了也算干净。
这天恍惚走到一处高门府邸，明晃晃朱漆刺眼，应公子想象这里面那家主人养尊处优、吃尽山珍、尝遍美味，自己却连个冷馒头也没有，一时心灰意懒极致，怔怔杵着不愿动弹。
日头偏西时，门开了，里面走出来几个人，为首那个瘦瘦高高，玉白的面上五官动人，应魔王瞧着眼熟，往前凑了一凑。
“哪来的要饭吃花子！”旁边的仆人唬得只撵他走，那玉白面的主人却拦了下去，定定瞧他半晌，惊叫道：“堂兄！”
应之渊一喜，待要喊“天无绝人之路”，又看那人宝冠下隐隐露出额上伤疤，不是沫潼公子又是谁！
天无绝人之路，立刻变成“天要尔亡，即时便亡”！
扭头要跑，被沫潼公子揪住领子，眨着黑黝黝的眸子道：“沫潼新回来没多久，正想念堂兄，不若一道同赴酒宴如何？”
应之渊多日没吃到荤腥，听见“酒宴”二字，恨不能咽了一肚子口水，一脚深一脚浅跟着走了。
可知天大地大，肚子吃饱才最大。
绕了几条巷子后，进了一处恢弘的庄院，里面灯笼高挂、嘉宾满座。
正中央锦袍玉带一人远远瞧见应沫潼，笑嘻嘻过来拉他入座，又是斟酒又是夹菜，百般亲昵。
应之渊一身脏旧的衣服坐在最后面，此刻心里又惊又羞，惊的是自己在伊水之滨混了一世，竟然不知道有这等繁华富庶之地，羞的是别人个个光鲜亮丽，独他蓬头垢面脏兮兮，往常都是别人凑趣他，伺候他，现在却连个正经瞧的人都没有。
闷头吃饱后，心里越发难过，偷偷抹了两把眼泪。
他人虽坏，却未想过应沫潼故意叫他难堪，否则真心要带他吃酒，怎么不先给换身漂亮体面衣服？
酒过三巡后，锦袍人才忽然注意到角落里的破落户一般，问了声这是谁。
眼尖的人立刻笑着凑趣：“南王新到咱们这可能不知道，这就是大名鼎鼎奉旨离家出走的贵公子应之渊！”
“原来是他。”南王连城当即冷了脸。
应沫潼忙道：“我请他来的，年少时堂兄多有照应，现下他落难，我不能袖手旁观。”
声音不大，应之渊竖着耳朵偏听得真切，心里五味陈杂，痛不可言。
原来他本来恨南王故意整他，说不得沫潼也搀和一脚，现在他肯为自己说话，多半是不知道其中内情的，又不计前嫌，可不是个磊落的大人物作风么！
心里狠狠下决心，等回去了一定跟老爹好好絮叨，请高明的神医来医治他额头的伤疤。
至于当年打断脚的事，看他刚才健步如飞，倒像是莫名好了。
一时酒宴散了，连城公子亲送沫潼出来，吩咐自家仆人赶着马车好生把人送回去。
“若跌伤了额头留了疤痕，仔细你们狗命。”
说这句话的时候，眼睛瞟向应魔王，唬得那人不敢吭气。
回到这边的“应府”，洗了热水澡，换身干净衣服转出来，方有种再生的感觉。
沫潼住的地方不算大，陈设也远远比不上大宅子那边，吃的用的虽俱全，到底差了个等级。
应之渊“寄人篱下”也不好奢求太多，玩弄一阵窗台下的腊梅后，奔前头书房找沫潼说话。
“堂兄！”沫潼见了他仍是殷殷，拉着嘘寒问暖，又说家里简陋不堪，要累他跟着受苦一阵子，但言外之意却是应魔王奉旨离家的半载，大可以安心住下，有人伺候吃喝。
“唔，唔，”应之渊只管点着头，心道这功夫我也没办法挑剔不是。
又呆了阵，只觉得满屋子书籍堆叠无处下脚，好生无聊，那沫潼一心拿笔写着什么东西，下笔不停歇，更令人萌生困意。
调头出了书房，绕着宅子转悠几大圈，仍旧没发现什么好玩儿的，心里才确定自己这堂弟是一等一无趣的人。
睡到隔天日头好高爬起来，前院欢笑声一片，应之渊吃了几口饭跑过去也想看看，冤家路窄，那连城公子竟然带着几个清客在书房陪沫潼舞文斗墨作乐。
须知应之渊也有一帮天天玩耍的朋友，却是遛鸟赏花逛窑子，顿顿不离酒肉，席间常被他们嘲弄的书呆子正是沫潼并连城这帮子。
“若是我那几个好友看到，不定又能生出来多少段子。”
应之渊悻悻想罢，又给自己一巴掌，走投无路都不接收的也算“好友”？呸，连个书呆子都不如！
就这样，应大魔王在小应府住下来，白天揣着沫潼给他的不多不少的花钱出去喝酒逗雀，晚上醉醺醺回来训斥下人，旧习不改还打伤了个送茶的丫鬟。
眨眼半个多月过去，沫潼每隔几日便差人给大宅子送信，报他平安，只说好，不提坏，大宅子那头感激涕零不细说。
这边沫潼公子写字写乏了，端着一方古砚把玩，听仆人汇报大魔王行踪。
不过仍旧是浑浑噩噩，沫潼听得眼底一丝冷笑，又问：“还跟那帮人混一处吗？”
仆人想了想道：“倒没有，有几个不成器的往他身前凑，被堂少爷骂走了。”
一个人玩？沫潼诧异，想必十分无趣吧！
几天后，连城公子又来看望他，沫潼差人从街上喊回来应之渊，几个年轻人凑一起随意聊聊，缓和氛围。
应之渊本不愿给连城好脸子，奈何中间夹着个沫潼，左一句右一句为两人排解，大魔王过意不去，也主动说了几句话。
算是给极了面子。
不多时聊到典故段子，那几个人满肚子墨水，彼此凑趣攀谈不亦乐乎，应之渊听了阵觉得头疼，等沫潼开口时又觉得好些，沫潼从不讲艰涩难懂的，一张嘴便是旧朝旧代正史、野史，乃至奇闻异事，讲得全屋子人凝神屏息，如痴如醉。
应之渊也爱听，觉得比说书唱戏的更真实斯文，又带着沫潼自己的见解，倍觉新鲜有趣。
到晚上吃罢饭，见沫潼睡得晚，拉着又问东问西一阵。