344、鬼门（中）

亲蚕前一日,南效祭坛蚕室内便要预备下养蚕用具，自皇庄农妇中挑出养蚕熟手，从皇城西门出,捧着蚕种背着箩筐，一路鼓乐到蚕室中等待第二日的亲蚕礼。

这些蚕妇都要挑模样齐整的,衣裳浆洗得干干净净，个个用翠巾包头,手上捧着各自箩筐。因着常年做活，都面有风霜,手上起了厚茧,太常寺的官员也不仔细查看，反正面貌都差不多，报上夫家姓名，听人应上一声，便勾去姓名。

往年都是一套熟班子,今岁却不同,奉恩公甄家揽了皇庄管事的差事,能挑上来的都是事先打点过的，小吏报她们夫家的姓,报到谁,谁便上前去。

七八个妇人手里捧了蚕种箩筐，因着生得个高壮实，小吏还多看她们一眼，见筐里密密叠着桑叶，打着哈欠勾了姓名。

早上十来日便该办好了这些差事，今年一时说办一时又说不办，旨意下得急,明儿三更天就要起，都是各家皇亲庄上选上来的人，便不细看，匆匆点了二百来人，挥手让她们出城往南郊蚕室去。

本来太后清修，停办亲蚕典礼，蚕宫令丞精心设下的黄帐彩幛都派不上用场，谁知太皇太后突下旨意，再办亲蚕大典，太常寺只得赶紧又办了起来。

收起来的农具又重拿出来擦洗，采桑台上边边角角各处都扫尘洒水，摆上一盆盆精心修剪过活桑枝，比甄太后那会儿还更仔细。

谁不知道卫家压了甄家一头，都将太后看管起来了，甄家往后还有什么戏唱，蚕宫令丞这样的小官儿更要紧着卫家拍马。

太皇太后身边的公公颂恩早一日便先领着宫人到了蚕宫，预备吃食茶果，太皇太后常年茹素，连身边的宫人也都是不食荤腥的，非得他们做菜才肯用，整个宫室摆设不必他人插手。

朝中乱纷纷的，太常寺办这典礼换了几任主事官员，力气都使在新帝亲耕上，亲蚕典礼倒比往年要

简薄，仪程也由着太皇太后的旨意来，公主们与雍王鲁王半道上添进列队中。

卫善将太初保儿交给了徐太妃，让太初和徐太妃的车队一道从永福寺出发，自己陪着姑姑在甘露殿中，等明日去南郊蚕宫采桑亲蚕。