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庄家这边，庄平始终跟随秦书佐等兄长的文友在外奔走，庄秉即使伤重，也柱着杖，出门和商贾们聚会，偷偷议事。锦官城里，人人自危，各方人士再不肯坐以待毙。

被抓走的无辜者何其多，想抓就抓，想关就关，想杀就杀，怨声载道。

庄家到此时，在家看顾老幼的是庄兰。

在庄扬被带走的第二日清早，庄兰把长发削短，像男子那般扎起，还穿了庄平的衣服，英气得像个男儿。

她乔装打扮，出去给母亲买药，和邻居易物，因她是女子，平日也不怎么外出，人们还以为庄家还有这么一个小儿子呢。

夜里，庄平和庄秉归家，见到庄兰跨着短刀进院，手里提着一篮蔬瓜，实在是吓着一跳。

“外头歹人多，见女子就以为好欺凌，所以我……”

庄兰放下篮子，拍拍自己裤子上的尘土，动作粗鲁。

“去洗把脸，别让阿母知道你把头发剪了。”

庄秉没有责备庄兰，反倒拍了拍庄兰的头。

庄兰为装得像位粗鲁的男子，还特意将脸抹黑。

“嗯，大兄，我知道了。”

庄兰点头，大兄这是怕阿母知道了难过。

“阿兰，这是我的衣服吧？”

庄平相当无奈，发现自己的裤子穿在妹妹身上，裤筒被剪短了。他这妹子实在有些骇世惊俗，难怪以前临邛的章长生喊她兰兄。

“喏，我挑旧衣服改短的。”

庄兰这时才有些不好意思，她改阿平衣服前，也没跟他说。

这夜，一家人聚在一起，庄平谈文士们被抓之事，庄秉谈商贾中有人互通汉军，庄兰则说起因为汉军的檄文被到处张贴，好些人说如果汉军入城后，日子就会变好。

然而这些都救不了庄扬，庄家兄妹们又度过担虑的一夜。

两日后，人们传闻魏帅将汉军俘虏的魏嘉救回，而魏帅便是用庄扬和汉军互换人质，庄扬已逃往汉军中。

这事在外人听来匪夷所思，对庄家人而言，则是绝好的消息，无疑，刘弘把庄扬救了。

至于魏帅是如何神通广大，知道庄扬和汉王之子刘弘是挚友，则不重要了。

日子一天天过去，锦官城的生活混乱依旧。直到一日午后，人们奔走相告，汉军大规模攻城。

这场战斗从午时打至深夜，许多百姓彻夜不眠，等待消息。他们要么有亲人被拉往蜀兵队伍，担心丈夫儿子的生死；要么害怕蜀兵大败后，汉军入城会掠杀。

这夜，庄家人也守在堂中，庄平和庄秉携带弓箭，庄兰带刀，他们在警戒。

一旦蜀兵大败，无论是蜀兵或者汉兵，都可能掠夺百姓。蜀兵甚至会在退兵途中掠走壮年及钱财。蜀地的百姓们十多年前经历过可怕的兵乱日子，见过类似的事情。

这夜城中火光冲天，厮杀声似远似近，至凌晨时也未消停。

三更天时，林嫱和大春妻都已抱着孩子卧下，细绢伏在榻旁照顾庄母，终于熬不住，沉沉睡去。

庄平和庄秉竖着耳朵，他们觉察有马蹄声，在逐渐接近、清晰。

“靠过来了。”

庄兰低声提醒，并把堂上的油灯熄灭。