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院中，庄扬在山茶树下书写，他搬来了席子与木案，身边还陪伴着一貘一犬。刘母在井边提水，看到刘弘出来，说他：“这都睡到日头晒屁股，还不快把这两桶水挑进厨房。”刘弘乖乖去挑水，勤快地劳作起来。庄扬见他们母子相处方式颇为有趣，不禁莞尔。

刘母似乎不觉得她儿子即将有荣华富贵可享用，而应该游手好闲，这日上午，刘弘被刘母差遣挑水、砍柴及给庄扬送去一碗鸡汤。

庄扬筹算佃户租税，并登记，他们离开竹里后，丰乡的田租将交由舅家的人帮忙收取，庄扬需要交付一份账目。这份账目写在木牍上，庄扬在最后加上一句：遇及灾年，无需收取；若因兵乱而无法缴租，十取二；抑或不取。

写下这一段，庄扬将笔搁放，才见刘弘端着碗冒热气的食物，站在一旁。庄扬整理桌上的木简和木牍，让刘弘有放碗的地方。

“多谢。”

庄扬见端来的是碗鸡汤，且散发着诱人香气，和刘弘致谢。

刘弘搁下碗，并没有立即离开，他看着庄扬，欲言又止。他心里觉得愧疚，不该对着庄扬做那些梦，可他又饱受折磨，尤其在他即将离去的时日里。

“阿弘，你也去吃饭，吃过饭后，到水池边来，我教你礼仪。”

庄扬言语如常，温柔依旧。

“好。”刘弘应诺。

刘弘懂得的礼仪，不过是乡下人敷衍的鞠躬和拱手，然而世族子弟们自幼便习得立坐的仪态，揖拜的礼仪及接人待物。庄扬幼年也学得，他父亲当年将许多希望寄托在他和庄秉身上，希望他们能进入仕途，由此重金请老儒教导他们。虽然最终没有走上仕途，但学会礼仪终究是件好事。

午时的水池边，搬来席子，搁放两张木案，庄扬教刘弘跽坐的仪容。

“手放于膝上，正身平视，正襟危坐，这便是经坐。”

庄扬示范，他的姿势端雅，刘弘认真学习。

“坐时，稍微俯视尊者之膝，以表恭敬，这便是共坐。”

庄扬仍是先示范，刘弘学得很快，但心有困扰：“坐便是坐，还要分出许多。”

庄扬说：“你记下便是，若不懂礼仪会遭人轻视。”

他不愿刘弘到了中原去，被世家子弟们轻蔑。他们两人，剩余相处的时光不多，他能教刘弘多少是多少，可恨这事来得太匆促，先前未有准备。

“二郎，我不想去。”

刘弘才不在乎那些权贵们如何看待自己，他心里并不愿离开庄扬。

“是何道理，你不愿去？”

庄扬知道什么对刘弘好，他已彻底以刘弘的角度去看待，他在处处为刘弘着想。

“二郎就丝毫不在乎我离去吗？”

刘弘觉得痛苦且难过，他两天前，他还想着即将和二郎去锦官城，想着他和二郎不分离。

庄扬一时不知该如何回答，他看着刘弘，看见他眼中的痛楚，他是该责备他，还是该一本正经的拿大道理教导他？

“我今日教你礼仪，难道不是在乎吗？”