199、走马灯
一行人重走回政事堂,随她过来的侍从们之前不被允许跟随，还守在外面。薛瑜对魏卫河轻轻颔首，随皇帝走了进去。屋内桌上的摆放与之前一般无二,并没有被挪动过。她还想着按皇帝这样的处理,京中会起怎样的风浪,该如何配合风声,就见皇帝点了点桌面。
常修过去磨墨，皇帝将薛瑜看过的那卷帛书展开。
薛瑜很有眼色地上前帮皇帝拿镇纸压平，就被淡淡扫来一眼。皇帝拎起笔架上一支笔递给她,“来。”
薛瑜脑中空了一瞬,绕过桌案,站到了皇帝身旁，捏住笔之前，不着痕迹地看过皇帝握笔的手。
并没有发抖或是什么。
“钟守义与其弟，谋反作乱……”
皇帝说,薛瑜写,在帛书“钟启光”名字后的大片空白上,写下了新的内容。写到“凌迟问斩”时,薛瑜顿了顿,看向旁边那些名字。
钟守义的罪行，像最明显的一处污点,烙在上面无法抹去。
她的笔迹与皇帝和前些代皇帝的笔迹并列,成为了钟家嫡枝最后的记录。想到此处，薛瑜又是觉得下笔若有千钧，又觉得笔很轻，无比的轻松。
皇帝声音落下，薛瑜也停了笔,常修捧着帛书，带去旁边烘烤让墨痕干透。薛瑜回头望向已经坐进椅子的皇帝，说出了之前就想说的话，“陛下，若以简氏旧例断钟氏之案，恐有刑行不符之患。”
“你以为当如何？”皇帝不以为忤，反问她。
“论罪断案，嫡枝不许以金银免罪，分支则视罪行轻重而定。如有应判死然罪较轻者，夺其官，令其缴纳金银、服苦役，多年后视苦役期间行为判断是否可免死罪。”
钟氏一族遍布全国，在如今人口本就缺乏的时候搞连坐全杀了不现实。伍家既然是被钟大骗动，为了摘出来西南军的最大罪责，大概率这件事罚的也是钟大。法律重在警告与教化，而不是滥杀，杀掉首恶，对其他人，那就只剩下一个行刑前服役，以生不如死来赎罪了。
正好铁矿煤矿等地在改变技术后，对劳工的需求量都挺大，薛瑜之前批文书时还见过他们要东荆城放些入齐的流民来做苦力的。
皇帝看着她，神色莫测，之前外露的怒气和冰冷都消失不见，像真是在与薛瑜讨论这次的处置一般，问道，“外嫁女呢？”
“外嫁女已为他人妇，若无罪行，自是无碍。”外嫁女虽是结两姓之好，但在现在这个时代，从户籍到身份，终归是归了别的家族，娘家犯错，怎么也牵连不到外嫁女身上。薛瑜斟酌着话，刚答完，猛地意识到皇帝这个问题的由来。
曾经的钟昭仪，如今的钟氏，不也是外嫁女？
钟家倒了，不选择薛琅的原因也就没了，皇帝这是……在怀疑她在借刀铲除异己？
薛瑜没有躲开皇帝的视线，平静地迎了上去，“陛下？”
她不曾动这个心思，自然心无畏惧。
一则她有这个被选择的自信，二则，情分上讲，薛瑜也更倾向于留下薛琅做辅助。
不说薛琅在思考上还是个孩子，甚至才被教育着从熊孩子改变过来没多久。只看和她相比，薛琅的优势在于已经入了军中，掌握了军中人脉。但人脉积累不是一朝一夕之功，按现在的布局，她身边的人放出去领兵也不会太差，在东荆也会是一处新的试验场地，也就是说，军队上掌控力稍弱并不会拖她的后腿。
三则，与其像钟家一样绕着齐国争权夺利内斗，不如像她现在引导小士族们的思路一样，向外扩张。
皇帝收回目光，“去吧。再多想想今天看到的，只是莫要误了明日早朝。”
薛瑜应下，殷殷劝了一句皇帝早些安歇，应诺告退。常修收好了屋内文书，伴着皇帝走出门外，政事堂熄了灯，两串往宫内走去的灯火照亮前路。薛瑜目送着皇帝往宝德殿去的背影，半晌收回了视线。
在她看着皇帝的时候，也有旁人看着她，待她回头走出几步，常修附在皇帝耳畔道，“陛下，殿下回转了。”
皇帝负手望着天上看似圆满，但已经不如昨夜完整的月亮，淡淡颔首，“传信沧州关，老四升上校尉前，不必回京了。”
“陛下是担忧……”皇帝眼神扫过，常修半句话卡在喉咙里，没敢再往下说。
皇帝进了宝德殿内殿，甩脱身上染了血气的外袍，“既定下了，还是早些让他们知道才好。”
薛瑜尚不知道皇帝回去后说了什么，心里始终转着皇帝的那句话。
想什么？
是她的进言还有别的问题，还是旁的什么？
皇帝带她来看地牢、来看钟大，是想让她明白什么？皇帝与钟家的事，完全可以像之前一样，之后丢给她一个审问结果，皇帝却没有这样做。
她盯着魏卫河手中提灯的光芒，一时出了神。
方锦湖跟在身后一步远，清晰闻到了少女身上的血腥味，沐浴在月色下的少女，因着陷入沉思显得有些呆，却比曾经隔着城门说话时还让人感到遥远。
他一下下踩着少女身下的影子，好像这样就能保持着他们之间的联系。走过拐角时，他看着自己的影子与少女身影重合，微蹙的眉才展开了。
薛瑜突然站住了，低头看着她影子的方锦湖收势不及，鼻尖撞上她肩头，两人都是一个趔趄。
“？”薛瑜半揽住往外跌去的方锦湖，有些怀疑他又发起了烧。不然，怎么会犯这种低级错误，下盘不稳，就差往地上摔了？
打量了一下方锦湖脸色，薛瑜收回手，“回宝德殿。”
跟随的侍卫不需要她解释，沉默着调转了方向，簇拥着薛瑜往回走。宝德殿外守着小宦官，见薛瑜折返，回头进去通传，没多久常修便迎了出来，“殿下，明日还要上朝，您这是……”
薛瑜知道他误会了，止住话头，“自不是来扰陛下清梦的。只是早先送来的那盏灯，不知内侍可还收着？”
常修怔了怔，唤来常淮，“夜深了，奴伺候陛下左右，走不开身。只好让他领殿下去库里找寻，还请殿下莫要见怪。”
“内侍职责要紧。”薛瑜颔首，随常淮去了库房。内库建得不大，薛瑜没有皇帝命令也不好进去，便候在外间，守着库房的几个宦官一个劲地说着吉祥话凑趣，倒也不觉得时间过得慢了。
常淮带着木盒出来，摒了旁人，才道，“此灯归了库，看一眼便罢了，但旁的，奴实在做不了这个主……”
他笑容谄媚讨好，薛瑜也没想难为人，直白道，“献给陛下的寿礼，哪有要回去的道理？”常淮松了口气，“是、是。奴也跟着殿下来开开眼，您不晓得，初二那天，宝德殿的灯一夜没灭呢。”
薛瑜拆开盒子检查了一遍，确认灯还能用才放下心。听到说起“一夜未灭”，她想的却不是送礼物被人喜欢，而是皇帝寿辰那夜，看着走马灯走了一夜，该有多寂寥。
他喜欢，却不愿常看，而是看了一夜，就将灯收了起来。
“泄露陛下起居，此言入我之耳，不要再提。”薛瑜合上木盒，“明日本王随陛下上朝，清晨路暗，在宝德殿添一盏灯，寺人应还是能做的吧？”
常淮应下不提，望着薛瑜带人离开的背影，只觉短短半月，这位年轻的襄王殿下身上威势渐重。
等回去收拾完，薛瑜散着长发靠在床头，之前看到的钟大与皇帝的场面浮在她脑海中挥之不去，半天也没有睡意。她想让人去叫陈关，询问今天入京后旁人的观感风声，却想起已经深夜，只能记下一笔，明日让陈关再去打听。
薛瑜唤了一声，让门外守夜的人进来记下，刚出声，就见门外走进来一个熟悉的人影。
“怎么是你？”
薛瑜看着柔顺低着头的方锦湖，皱了皱眉。白日到入夜后经历的事太多，她没有这个心情与精力做太多应对，但在方锦湖今天见到皇帝却没有跳出来闹事后，不得不承认，她对方锦湖更放心了些。
她放缓了声音，“你伤还没好，去歇着吧。今天安排的守夜人也不是你才对。”
侍卫们随她返回跑了一路，她回忆了一下，回来换班守夜的本该是魏卫河后来提拔上来的一个年轻人。若她不叫人，或许一夜都不会发现守在外面的是方锦湖。
方锦湖没有辩解，露出一个笑，重掩上门退了出去。他太乖顺听话的态度让薛瑜有些不适，躺下过了一会，翻身坐起，大步走过去，一把拉开了门。
门外微暗的走廊上，方锦湖贴着门侧站着，回头望来，好像什么也没发生一样，轻声唤她，“殿下？想喝水吗？”