109、斩首
压抑的喧闹声汹涌着紧张与兴奋,监斩的礼官正在宣读待斩犯人的罪状，阳光亮得近乎刺眼,何期被周围人畏惧又义愤填膺的神色感染，难受地转了转脑袋。
他转头就看到了站在不远处被丫鬟扶着的方锦绣，少女没有戴帷帽，因为这已经是她与母亲的最后一面。少女比他离开行宫时憔悴了许多，望着台上的眼神流泻出一缕眷恋，眼中盈泪欲坠。似是感觉到他望来，方锦绣轻启唇带出一点礼节性的笑,但谁都能看得出她的悲伤。
她与跪在台上穿着单薄灰衣的妇人依稀看得出几分相似,妇人嘴巴勒着麻绳,干裂的嘴唇和飞速松垮的肌肤显示出妇人在牢里过得并不好，何期已经想不起来之前看到的小林夫人是什么模样。
似乎是美而优雅的。
痛苦摧毁了她的魅力,却又让她的一部分在女儿身上重获新生。
若非此时在大庭广众之下,何期只想用力将悲痛的少女揽进怀中,他向方锦绣的位置挤了挤,在方锦绣露出一点讶然和羞意之前恰到好处地停了下来,像个最忠实的支持者那样,停在了少女背后。
何期总感觉满是尘土气息的鼻翼间若有若无地浮动着一股海棠香，让他心燥目眩,明知不应当,还是心里发烫。
在这个特殊的时刻,除了她自己，就只有他陪着她了。这是一种责任，也是一种隐秘的认可。
何期想起之前冒昧在方锦绣回家的必经之路上拦下兄妹二人时，感谢他的礼物却又坚持拒绝，只掩面为她母亲做着解释的少女。父亲重伤,母亲却是罪魁祸首，少女夹在中间，又有并不喜欢她的嫡妹的讨厌，这次回来看到方大对妹妹也没有以前亲热了……
可兴许是方侍郎与妾室之间真有什么秘密呢？都怪到她身上，实在不该。唉，自古多情女子负心郎，像小林夫人这样的美人，该好生爱护才是，怎能惹她伤心落泪，误入了歧途。
礼官的判词已经读到了最后，方锦绣上前一步，捏着帕子，又怕又不肯挪眼睛。
方锦绣看着母亲竭力仰起头，看向她，喉咙里滚落的喃喃完全被亢奋的人声吞没，只有那抹眸光依然甜蜜而温柔。就好像以前每次对她描画面冷心热的三殿下与她的未来一样，沾了蜜似的，仿佛锦绣前程就在眼前，她只要放心走下去就能得到。
以前的事情像一场梦一样过去，斧头抡圆劈下。
一颗头颅滚落在尘土中，方锦绣带着准备好的白麻布扑了过去，不敢大声嚎啕，那会破坏她的形象，她捧着母亲的头颅，亲手擦掉了小林氏眼角的一滴泪。
她看着母亲，无数的话涌上心头，这个场景她梦到过许多次，但真正面对的时候，却只感觉解脱。
沉重的脚步声追在后面，方锦绣知道那是谁，是她如今能够到的最好的浮木。母亲头腔里温热的血被寒风一吹已经冷了，但她却觉得双手被灼烧般地烫痛。无头尸首被拖了下来，拿草席卷起，等到结束后就能收殓。方锦绣把所有的话咽下去，逼自己忘掉杂念，心中重演了一遍她准备好的内容。
再仰起头时，又是一朵风雨中的花了。
何期被咬着唇瑟瑟发抖泪流满面的方锦绣一瞬间击中了心房，一时热血上头，莽撞地揽了一把少女肩头，“别怕，我会陪着你。”
“啊！”方锦绣颤了一下，何期触电般后退，脸腾地红起来，“我、不是、我，我来帮你。”
罕见的杀夫案犯人死去了，来看热闹的人最多感慨一声这女孩定下的夫君倒是不离不弃，就将注意力放到了新的犯人身上。何期带着小厮又花钱请人来，总算是给小林氏弄得像了个样子，方锦绣身上的麻布裙子染了血，已是不能穿了，借成衣铺子的地方换了衣裳回来，生气地责怪自己婢女，“怎么能教何郎君拿钱？”
何期挠挠脑袋，感觉哭过后发红的眼睛连生气都那么好看，“是我不好，我擅作主张了，锦、方娘子别生气了。”他一时意乱神迷，差点要将在心里叫的小娘子闺名脱口而出，好险好险，真叫出来，还不被当做登徒子？
方锦绣微垂着头，恰好能让何期看到脸上一抹多出来的飞红，“小女子身无长物，钗环也皆换了亡母棺椁，实在羞于见人……”
“方娘子孝顺，我只是做了些能做的事，我不是你大哥朋友吗，这都是我该做的。”何期睁着眼睛胡说八道，方大作为嫡子，别说来送庶母，连守孝都是不必守的，遑论来收殓尸骨，更别提他这个八竿子打不着的酒肉朋友。
少女柔弱地应了，挨个道谢，何期在背后疯狂打手势示意请来整理仪容的人赶紧走，看着少女对着棺椁里的母亲垂泪半晌，才生出些担忧，怕她伤心过度伤身，小心翼翼道，“不如，先送伯母回府吧。”
“何郎别再破费了，我也是请了人来的。”方锦绣吸了口气，让丫鬟叫抬棺材的人过来，从怀里掏出一个荷包，看得出原本用得材质很好，然而倒出来只有零星一点碎银，何期当初被关禁闭的时候手里过的钱也比这些多，当即心疼得厉害，挺身而出，满脸义不容辞包了一路所有花销。
死刑犯向来是一家的污点，但以往大多是一家一起犯错株连，像小林氏这样自己一个人死了谁也没牵扯的少之又少，应对的尺度各人心中自有打算。因此，虽然棺木看着用得好了些，但停尸这里管理的小吏也没多吭声。
抬棺木的四个大汉八字硬，是干惯了这个活的，也不嫌晦气，吩咐一声立马开工，只是一动棺木，觉得有些不对。他们常年抬尸抬棺材，打眼一看就能估出能有多重需要使多大力气抬，可这次分明是一口好棺，重量却比预计轻了许多。几人对视一眼，都意识到不是自己的错觉。
怪事，难不成里面那妇人看着衣裳大，实际里面全是空的？
一身素衣的方锦绣捧着请人雕好的牌位走在前面，棺材跟在后面，一行人绕着背巷走。何期不属于方家人，又想跟着，只能不远不近地走在前面，不时回头看看失魂落魄的少女，心像针扎一样疼。
他多想把她抱回家里，好好宠着，不再只能孤身一人。
东城，方府。
棺材是不能由正门进的，但后门走就太凄凉了些，方锦绣上前敲开侧门，刚要领人进去，就被人从里面逼了出来。原本到了门前就站到一边观望的何期精神一震，刚想上前为方锦绣出头，让小厮转述里拜高踩低的仆役们安生些，就看到门内火一般的美人。
比起一身素白衣裳明显是有丧事的方锦绣，方锦湖穿着的妃色裙子可以称得上艳丽了，对府里刚死的庶母毫无尊重之意。
方锦湖上下打量一遍见到他拦路瞳孔瞬间放大受到惊吓的方锦绣，有些意兴阑珊，“什么都敢往府里带，也不嫌晦气？”
“锦、锦湖，虽然不能停灵吊唁，但明日才是适合下葬的日子。我娘生前也是府里的人，在府里停一夜，明天就走了的。”方锦绣匆忙解释，音调里透出一股怯意。只看情形，谁都会觉得是家中嫡女肆意欺辱庶女。
“方林氏芸娘……？”方锦湖低笑一声，从方锦湖怀里抽出牌位，“这是谁？”
方锦绣已经忍不住打起哆嗦，“我、我娘。”
“错了。”
方锦湖手掌用力，细微的咔嚓声被他的声音压下，他像是想起什么，把木牌交给旁边的小厮。小厮怀秋摸到上面裂纹，心领神会一用力，牌位断成两截。
“你做什么？！你讨厌我，也不必这样对我阿娘！”
事情发生的太快，方锦绣还没反应过来，牌位就从“方林”两字之间断开，啪嗒被丢在地上，她扑上去要捡，就见一半被方锦湖踩在了脚下，“方府的夫人、当家主母、你的嫡母还在，谁许一个滕妾妄称夫人、冠夫姓？你也想受一次刑么？”
他的眼睛半眯起来，浅淡的瞳色变得幽暗起来，情绪莫测。方锦绣像是当头被泼了一盆冷水，冷到了骨子里。
方锦绣抿着唇，挤出一声“是”。见方锦湖要关门回去，她急急追了一步，“但也确实无处可——”
“诶哟！什么玩意！”
一阵怪异的开裂声后，被四个壮汉扛在肩头在街上等了一会的沉重棺木砸在地上，从里面掉下来好不容易缝好摆正的头和身子再次撕裂分离，一点残血洒落。
等了一会发现尸体没动，刚刚从中间裂开的是木头，壮汉们不禁瞠目结舌，干这行赶了这么久，还从没见过棺材底儿掉下来的事情！
难怪觉得棺材轻，该最沉重的底部用了薄薄一层木板，别说装进去能保持十几二十年了，才走了这么段路就压裂了，只是个面子光鲜的玩意，能不轻嘛！
一时间，壮汉们看向之前那位孝女的眼神都变得格外微妙。
不远处的何期也被吓了一跳，方锦绣还记得保持自己的吸引力，但更多的已经转向了如何将母亲尸骨重新收殓起来，“怎么可能？我定的是最贵的，钱全都给了寿材铺子……”
“那个犊子大白天的在这里嚷嚷？要乱七八糟闹事去别处，我告诉你这是方府——”从另一边大步走过来的青年看清地上跪着谁，愣了一下，变得更不耐烦，“锦绣，还不赶紧收拾，丢人现眼！”
何期甩开苦苦劝说让他不要掺和家务事的小厮，怒火高涨，恨不得现在就提亲带心上人离开这个糟糕的地方，“方大郎！”